Рорик был слаб, как младенец. Превращение отняло все его силы, так что вожаку и стоять, не опираясь на стенку, удавалось только чудом. Рицан тоже был бойцом неважным. Толстяк хоть и таскал с собой нож, который он уже успел услужливо протянуть Рорику, но Дарг очень сильно сомневался в том, что Рицан умеет им пользоваться.

А стражники… (а были ли это вообще стражники? Доспехи, оружие — всё это выглядело куда лучше, чем у обычных солдат. Похоже, им пришлось столкнуться с чем-то вроде местной элиты). Стражники вряд ли захотят давать им перерыв, чтобы и Чёрный смог придти в себя, и Рицан смог бы запрятаться куда подальше на время схватки. Эти ребята были весьма серьёзно настроены на смертоубийство. Ну что ж, придётся разбираться с этим самому.

Первый удар меча пришёлся на стальную пластинку, которую Дарг носил на правой руке как раз для таких случаев. Отведя меч в сторону, он со всей силы ударил врага ногой в пах, отчего тот замычал и грохнулся на пол, выблёвывая остатки своего скудного ужина. Двое других, не теряя времени даром, быстро сообразили, кто тут представляет максимальную угрозу, и бросились на Дарга одновременно с двух сторон.

Одного только не учли эти горе вояки. Они и подумать не могли, что волк может оказаться настолько стремительным, что сам бросится на одного из них, сбив стражника на пол и отвесив тому парочку ударов в горло. Правда второй в это время занёс для удара меч, и только Рицан, бросивший в стражника факелом, выроненным Даргом, остановил его. А дальнейшее было делом нескольких секунд. Покончив с распростёртым на полу врагом, Дарг бросился на последнего и с нескрываемым упоением впился в его горло клыками.

Видя такую страшную расправу, Рицан в ужасе отшатнулся назад, но бледная рука Рорика легла на его плечо.

— Если уж выбрал друга, принимай его таким, какой он есть, — негромко сказал он.

Эти слова вполне могли бы возыметь результат, если бы всего несколько минут назад сам Рорик не был огромным, звероподобным чудовищем. Рицан, хоть и был человеком открытых взглядов, всё-таки имел свои пределы.

— Да что вы за люди такие?! — вскричал он, сбрасывая руку Рорика. — Что вы за чудовища?!

— Клыкастые, — пробормотал Чёрный, потирая рёбра. — Дарг, хватит жрать! Нам в… дерьмо… — Рорик согнулся от приступа дикой боли. Он начинал догадываться, что подобные приступы будут ещё долго преследовать, являясь своеобразной наградой за возвращение человеческой сущности.

Оторвавшись от трапезы, Дарг посмотрел на Рорика и Рицана. Чёрный был не в лучшей форме. Голый, измученный, смешной… Да, он сейчас очень смешно выглядел. А вот про толстяка такое сказать было трудно. Рицан был бледен, белее самого Рорика, что было весьма странно. Руки его тряслись, взгляд метался, а сердце колотилось как зверь в клетке.

— Успокойся, — только и сказал ему Дарг, поднимая с пола факел. Тот хоть и пострадал после столкновения с лицом стражника, но ещё горел.

— У-успокоится?! Да как я могу успокоится! Вы же… вы… кто вы такие?!

— Волки, — выдохнул Рорик, потихоньку приходя в себя.

— Волки? Какие ещё волки? Волки они серые и по лесам бегают, а вы… подожди… те самые волки, что пилят клыки и пьют кровь девственниц?

— Кровь девственниц? — изумлённо уставился на него Дарг.

— Ну, — бледное лицо Рицана начало стремительно краснеть, — я такое слышал.

— От кого же ты такую дурь услышал, толстый? — пробормотал Рорик. — Мы не пилим клыки и не пьём кровь баб.

— Тогда… — смущение в голосе Рицана боролось со страхом, — тогда что всё это было?

— Да, — кивнул Дарг, — что всё это было, Рорик?

— И не надо меня называть толстым! — опомнился Рицан. — Я в меру упитан, но не толст!

— Разумеется, — сказал Рорик, опускаясь на колени рядом с телом одного из стражников. — А я не белый, а просто бледноватый. Рассказами займемся, когда выйдем отсюда, а теперь помоги мне стянуть с него штаны.

— Штаны? — изогнул бровь Дарг, — на кой хрен тебе снимать с него штаны?

— Траханье трупов помогает мне восстановить душевный покой, — пробормотал Рорик, возясь с застёжкой на поясе мертвеца. По той тишине, что возникла после этих его слов, он догадался, что слова его были восприняты всерьёз. Подняв взгляд, Рорик встретился с изумлённым и полным отвращения взглядом Рицана и просто слегка удивлённым взглядом Дарга.

— Мне нужна его одежда, идиоты!

— О…

— Я догадывался, — кивнул Дарг, решивший наконец-то помочь Рорику. "Хотя Харгальду можно будет пересказать в другом свете", — мысленно добавил он, расстёгивая застёжки доспехов.

Потребовалось несколько минут, чтобы "приодеть" Рорика, да и результат оказался хуже, чем ожидалось — слишком широкая рубаха висела на нём, как какой-то мешок, а сапоги у всех троих стражников оказались либо слишком узкими, либо слишком большими. Так что Чёрному пришлось бороздить тюремные коридоры босяком, то и дело, поскальзываясь на лужах крови, оставшихся после пиршества Зверя.