Шрифт:
Обеспокоенный таким положением дел командир Красногвардейской дивизии генерал-майор Тучков неоднократно высылал разведку, но приведённые дозорами пленные твердили в один голос, что со дня на день ожидают подхода основных сил, и совершенно не понимают причин их задержки. Но они, то есть силы, обязательно будут, потому что просто не могут не быть.
Непонятная и неприятная ситуация, особенно если учесть отсутствие новостей из Ставки Главнокомандующего. Чёртов Кулибин, сколько всего изобрёл, а сообщения до сих пор передаются курьерами. Неужели нельзя придумать что-то вроде переносного телеграфа? Есть, правда, гелиографы, но это больше игрушка, чем серьёзное устройство, и работает лишь в солнечную погоду на расстоянии прямой видимости. Зря не взяли почтовых голубей, как Фёдор Иванович Толстой предлагал. Быстро, в какой-то степени надёжно, а в крайнем случае - вкусно.
– И долго это merde будет продолжаться?
Обычно спокойный и невозмутимый генерал-майор хлопнул ладонью по карте, и заглянувший на шум дежурный офицер осторожно поинтересовался:
– Чаю?
– К чёрту чай.
– Зря отказываетесь, по утверждению нашего повара, запасы подошли к концу, и более подвоза не планируется, - лейтенант позволил себе улыбнуться.
– Потом разве что ангел небесный на крыльях принесёт.
Каково же было удивление дежурного, когда в землянку проник восторженный вопль снаружи:
– Летит! Летит!
– А вот и ангел явился, - усмехнулся Тучков, набрасывая на плечи полушубок.
– Пойдёмте встречать небесного посланца. Дмитрий Иванович.
– Я же пошутил, - растерянно пробормотал лейтенант.
– С такими вещами не шутят!
Появление небесного гостя хоть и было встречено красногвардейцами с радостью, но вовсе не удивило. Да, прилетел. Да, воздушный шар... Мало ли их по России летает? Вот если бы свежую почту привёз, тогда другое дело. Но это маловероятно - воздухоплаватели предпочтут пару-тройку бомб загрузить в корзину, а мешок с письмами и газетами злонамеренно позабудут. Одно слово - люди не от мира сего, витающие в облаках во всех смыслах.
Летательный аппарат вышел точно на штаб дивизии, хотя никаких приспособлений для руления (или как там называются эти штуки?) на нём не наблюдалось. И как же они умудряются всегда попадать в нужное место и в нужное время?
– Эй, пешеходы, принимайте швартовы!
– на землю упал конец толстого просмоленного каната.
– К дереву вяжи!
Лётчик из корзины внимательно проследил за правильностью швартовки, и выбросил за борт верёвочную лестницу.
– Я бы трезвый побоялся вот так, - заметил дежурный лейтенант.
– И в здравом уме тоже.
Тучков снисходительно улыбнулся. Ему не раз приходилось присутствовать на учениях гусарских полков, и лишь война не позволила устроить такие же тренировки в Красной Гвардии. Впрочем, а почему бы не организовать что-то подобное прямо сегодня?
Меж тем воздухоплаватель проявлял чудеса акробатики, спускаясь почти из поднебесья по вихляющейся из стороны в сторону лесенке. И охота человеку так рисковать? Подтянули бы пониже к земле. Какая проблема... Или боится порвать оболочку о ветки деревьев?
– Депеша от Светлейшего князя фельдмаршала Кутузова, ваше превосходительство!
– закричал небесный посланец, умудрившийся с высоты разглядеть погоны командира дивизии.
Тучков поморщился - ну точно не от мира сего, никакого понимания о секретности и конфиденциальности.
– Дмитрий Иванович, вызовите командиров батальонов [9] и начальников штабов.
Командиров не пришлось долго разыскивать - при появлении воздушного шара господа офицеры сами начали подтягиваться к штабу, справедливо полагая, что за получением известий сразу же последует военный совет. Он и состоялся...
9
Красная Гвардия не имеет привычного деления на полки, и состоит из батальонов, в достаточной степени автономных и самостоятельных для решения собственных задач.
В штабной землянке генерал-майор обвёл всех хмурым взглядом, и бросил на стол вскрытый пакет:
– Поздравляю, господа, мы болваны!
Удивлённая тишина и ни единого возражения. А Фёдор Иванович Толстой даже кивнул в подтверждение слов командира.
– Да, болваны, - повторил Тучков.
– Но не расстраивайтесь, я тоже такой, как и все.
– Скромность красит человека, - не удержался от улыбки Иван Лопухин.
– Но до определённой степени.
– Оставьте каламбуры для дам, господин капитан!
– не поддержал шутку командир дивизии.
– Вчера Наполеон взял Невель и Великие Луки, и... и идёт к Пскову, чёрт побери!
– Как так? А эти...
– А здесь отвлекающий маневр, здесь пешки, которыми пожертвовали. Вы играете в шахматы, Иван Михайлович? Так вот, в них появился новый термин - "полная задница"!
Глава 11
Белый снег не всегда белый и пушистый, иногда он и на снег-то непохож, так, что-то непонятное между дождём и градом. Русские называют это явление странным словом "krupa", что в переводе с их языка означает... Да, сейчас можно говорить о крупе не опасаясь голодного ропота солдат, говорить о каше, о супе, в конце концов! Гений Императора привёл армию в те места, откуда хитрый царь Павел не успел выселить людей и вывезти запасы. И если бы не снег... хуже него только песчаные бури в пустынях Египта.