Всякое в городе бывало, тот же Филин тоже ни одной смазливой бабенки мимо себя не пропускал, но не чужаку же вот так руки распускать?!

Руслан сунул бутылку в карман и бросил:

– Пошли, а то мне к демону вашему еще сегодня идти…

Услышав про демона, а может, и до этого смирилась, но женщина встала и послушно пошла за ним следом, бросив взгляд на дочь. Та уже села и теперь плакала навзрыд, глядя на мать и держась за ушибленный бок. Она размазывала слезы рукой и испачкала лицо, став похожей на крысенка своей серой шапочкой, острым носиком и землистыми, серыми щеками.

Он вернулся через десять минут, застегивая молнию на куртке.

– Пошли, что ли? – спросил он Семена. И пьяно рассмеялся, обнажив белые зубы: – А то, слышь? Иди тоже… того… Она сейчас на все готова.

Семен покачал головой, поправил ремень автомата на плече и, не дожидаясь Руслана, пошел вперед.

– А это… Бутылка водки это тут у вас не много? А то я же не знаю, что тут у вас творится… Да погоди ты…

В конце улицы, когда им надо было свернуть, Семен оглянулся. Две фигурки сидели рядом, почти сливаясь. Семен был уверен, что они молчат. Тут многие молчат…

– Вот тут он живет, в этом доме, – кивнул Семен на ничем не примечательный трехэтажный дом.

– Здесь? – удивился Руслан.

Как-то не вязались в его представлении должность Посредника и обычная квартира в трехэтажке. Да еще это сколько же сил нужно положить, чтобы ее одному в порядке содержать?

– Дрова-то ему город дает? – спросил мимоходом, не сомневаясь в ответе.

– Нет, – покачал головой Семен. – Он все сам тут делает. В городе продукты только берет.

– Ну и дурак! – сплюнул Руслан. – Не, а как он на площадь-то ходил? Это же какое плечо в один конец!

– Да он и не ходил…

Руслан сплюнул на землю и полез в карман за табаком:

– Пошли посмотрим, как он живет.

– Нет, не пойду.

– Чего так? Боишься Палача, а? Да не ссы, теперь я за него.

– Ну, это еще бабушка надвое сказала, – злорадно усмехнулся Семен.

– Не веришь, значит?

– А ты сам?

Семен смотрел на него, сощурившись.

– Я же ходил.

– Да может, там демона и не было совсем? Серега еле ноги до квартиры доволакивал, а ты вон огурцом каким прискакал вчера…

– Ну и что? – неуверенно спросил Руслан. – Может, он у вас того… хиляк.

– Точно.

Семен отвернулся и тоже стал скручивать себе сигарету.

Руслан дошел было до дверей подъезда, но вернулся обратно.

– Я думаю, никакой он не особенный, понял? Просто в нужном месте в нужное время оказался. Пришел кто другой в тот день к демону – и он бы стал Посредником. Кто смелый, того и тапки.

– Ну и ладно. Вот только…

Семен закурил, с улыбкой выпустив вонючий самосадный дым в небо. Он сделал еще несколько неторопливых затяжек, пока Руслан не выдержал и не спросил:

– Что «только»?

– Почему демопсы его не трогают?

– А с чего ты решил?

– Да все знают.

– Да брехня все это. Собаки-то его точно рвут, я знаю.

– Это откуда?

– Да баба его рассказала.

Семен повернулся к Руслану и заинтересованно спросил:

– Так она с ним встречалась? У нас слухи ходили.

– Да чего слухи? Трахалась с ним напропалую, – обрадовался Руслан оживлению разговора. И возможности перевести разговор с опасной темы, касающейся Палача и его неприкосновенности. – Все бабы суки.

– Тьфу на тебя, – в сердцах сплюнул Семен. – Что ж у тебя кроме этого и поговорить не о чем? Ну, с чего Ирка-то сука? Ты ж ее не знаешь совсем…

– Ага, это я к ней в койку в первую же ночь прыгнул, да?

Семен раздраженно пожал плечами:

– Все равно. Палача у нас не любили, но она-то при чем?

– Да при том, что, как только возможность появилась от него свалить, она тут же ею воспользовалась.

– Жаль только, в такого мудака втюрилась.

– Что ты сказал? – сунулся было к нему Руслан.

– Да что слышал! – Семен смотрел весело и нагло, совсем не так, как всего несколько минут назад.

Ну его на фиг, еще пристрелит…

– Ладно, не заводись, – примирительно сказал Руслан.

Поняв, что он испугался, Семен с сожалением сплюнул и повернулся спиной, направившись к дороге, ведущей к заводу.

– Эй, ты куда? – окликнул его Руслан.

– Пошли, – не оборачиваясь, сказал охотник. – Тебе на завод пора идти.

– Рано же еще…

– Ничего, раньше сходишь, раньше вернешься.