– И что ж предлагаешь нам ты? Позволить наведаться в Министерство тебе, раз тебя, в отличие от нас не ищет Император?

– Да ну, - махнул рукой Кладир, - мне там тоже, знаешь ли, рады не будут, я же не пророк, никто пророчество мне и не даст.

– И что тогда?
– полюбопытствовал Стивен.

– Тогда предлагаю сперва не проглядеть то, что у нас под носом, прежде чем ввязаться в очередные неприятности.

– Объясни, - взяла слово Адэль.

– Пророчества являются великой силой, а я, как вам, наверное, рассказывал мой старый друг, - с этими словами Кладир вновь посмотрел на Филлириуса, - всегда был не прочь обладать оной. Уже много лет я занимаюсь копированием пророчеств, относящихся предположительно к нашему времени и потому как раз и поселился недалеко от храма Элементов...

– Копируешь и продаешь, помогая лентяям и проходимцам избегать официальных процедур в министерстве?
– покачал головой Филлириус.

– Копирую и иногда продаю, достойным, занятым людям, помогая избегать ненужных, утомительных и бесполезных процедур в министерстве, - довольно поправил Кладир и отпер массивный шкаф, - Кроме того, я сам люблю перечитывать их на досуге. Есть даже те, которые просто предсказывают повышение какого-нибудь выскочки-лорда или смерть какого-нибудь короля. Однажды мне попалось пророчество о разливе Нейры!

'Ну и пройдоха же ты, Кладир', - улыбнулся Филлириус и даже немного позавидовал тому, как его друг всегда умудрялся ухватить удачу за хвост, не оторвав его. Самому Филлириусу с этим везло куда меньше.

– Ага!
– победоносным кличем выпалил Кладир, - Насколько могу судить - это именно то самое пророчество, что говорит о вас! Ага...

Кладир достал из шкафа книгу и протянул Филлириусу.

Пророк на несколько мгновений замер, только глаза бегали по строчкам.

– Милостивые духи, - выдохнул Филлириус, - Это и вправду оно! На лицо все знаки!
– И начал зачитывать пророчество вслух: 'Когда над возрожденной землей, не в своё время, пойдет белый знак перемен, ознаменуется новая императорская эпоха. Человек, выбранный высшей силой и этой силой овладевший, принесет необратимые изменения в мир и станет зваться Императором. В тот год, священное поле снова окропится кровью войны'.

– Как ты смог так быстро определить его?
– Филлириус с восторгом посмотрел на Кладира.

– Все пророчества, что я копирую, я не только изучаю, но и знаю наизусть.

– Честно признаться, я поражен - раньше ты не был готов тратить время и силы ради столь специфических знаний! Это точная копия? Ошибок нет? Какого года это пророчество?

– Точная, точная. А год вот.
– Кладир указал в угол страницы.
– Пять тысяч триста тридцать пятый от первой эпохи или тысяча семьсот тридцать третий Третьей эпохи.

– Это больше пяти тысяч лет назад!
– восторженно воскликнул Филлириус, - Третья эпоха... Ты меня удивляешь, и год записал!

Кладир пожал плечами.

– Времена меняются, и с тем, как меняется мир, пророчества стали не просто пустым призвуком прошлого Филлириус, хотя и сора среди них появилось порядочно. Возможно, именно благодаря этому знанию, мне удастся спастись в будущей войне, о которой я узнал опять-таки благодаря ему. Но, Сартрас меня забери, сейчас мне любопытно другое - каково подлинное значение этого пророчества? Ты можешь объяснить его?

Филлириус потер пальцами подбородок, перечитывая пророчество.

– На самом деле, на первый взгляд оно мне кажется не столь сложным. Возрожденная земля - это явно Гарон, заново отстроенный Императором. '...не в своё время, пойдет белый знак перемен...'. Тут все ещё проще. Речь о том, что белый знак перемен - это снег, который пойдет тогда, когда ему идти не следует, то есть в этот год. '...Выбранный высшей силой...'. Высших сил у нас пять, но из-за этого пояснения: '...и этой силой овладевший...', подходят только Элементы. Император, избран Элементами, потому, что при рождении ему были даны все четыре стороны дара, а потом он присвоил и всю силу Элементов.

Филлириус оторвался от своих размышлений и пришел к мрачному выводу:

– Речь идет о войне с Императором.

Адэль успела погрузиться в свои мысли и забыть о разговоре, но вдруг негодующе посмотрела на друзей.

– Вы с ума сошли?! Что за бред? Какая война с Императором?!

К ней обратились удивленные лица.

– Император самый сильный маг на всех четырех континентах! У него есть войска под командованием одного из лучших полководцев - генерала Дриора. Армия гончих, Спутники смерти и полукровка Дарвейн! А ещё десятки, если не сотни, клейменых магов! Какому идиоту придет в голову начинать с ним войну? Пересмотрели бы вы своё пророчество. Тот, кто его написал, видимо лишился рассудка! Да и что он вам сделал, чтобы вообще начинать с ним войну?

– Думаю, для клейменых смерть Императора большой потерей не станет, - сохраняя невозмутимость, сказал Кладир.
– Они навряд ли стану вмешиваться.

– Какая смерть?! Он владеет Элементами, тремя из четырех, и пока вы обсуждаете, как бы его убить, он ищет последний! И с чем вы собираетесь выступить против него? Может быть Стивен, который даже не разобрался со своей магией в этом мире, должен одолеть его? О чем говорит пророчество по этому поводу? Хотя нет, к Сартрасу пророчество! Мало того, что там нет ни намека на Стивена, так там даже не сказано, что Императора нужно убить! Там нет ни слова о войне! Ты пророк, тебе не хуже меня известно, что наше будущее связано с тем, что мы сделали в прошлом. В связи с этим тебе не приходило в голову, что знамение было дано тебе, чтобы предостеречь ото всего, что может спровоцировать войну, в том числе от тебя самого и твоей близорукости. Ты не думал, что войну, которую ты видел, ты вот-вот создашь сейчас сам? У тебя просто разыгралось воображение, Филлириус! Остановись.