из Фракии Гая Проста, — Зоя, снарядила экспедицию на Святую Землю. Шесть человек,

один из которых наставлял Зою в путях спасения души, священник Аквитаний, родом

галл, отправились искать ковчег, коим прародитель Ной спасал себя и всяких тварей от

гнева Божьего в виде потопа, о чем сви…".

Обычно в монографиях добавляют: "о чем свидетельствует Священное писание". Это

не совсем точно, поскольку Священное Писание тогда еще не было окончательно

оформлено. Оно, говоря прямо, представляло собой некое подобие романа в "живом

журнале" в интернете, где дописать главу может каждый желающий. И дописывали.

Нам известно более 123 Евангелий, 764 Откровения, 98 Наставлений и прочих

документов, написанных с конца первого по начало пятого веков!

Но вернемся к Ковчегу. Итак, жена вольноотпущенника, разбогатевшего, как Крез

(эпиграмму на Гая Проста мы встречаем в творчестве известного римского поэта той

поры, Прокла), озаботилась спасением души. И снарядила своего священника на

поиски Ковчега. Нам известно, — из других источников, перечислять которые мы сейчас

не станем, дабы не утомлять читателя обилием имен, фамилий, цифр и прочей

мишуры, скрывающей главное, истину, — что экспедиция благополучно отбыла. Более

нам ничего не известно. Ученые предполагают, — в свободное от серьезных

исследований время, ведь заниматься такой чушью можно только в качестве

гимнастики для ума, — что Аквитаний и его спутники попросту сбежали с деньгами

хозяйки. Свежей, пышной, тридцатилетней, — нам известны фрески с ее изображением,

— христианки Зои…

О чем это я? Ах, да. Разумеется, Аквитаний не сбежал. Спасение души -

словосочетание, для человека тех времен значившее гораздо больше, нежели просто

словосочетание. Поверьте, оно значило для них тогда больше, чем для вас — вы сами.

Потому Аквитаний со спутниками, проделав необычайно трудное и увлекательное

путешествие, достойное пера самого Марко Поло, в 449 году добрался таки до горы

Арарат. Поглядев на вершину, он, и его порядком оборвавшаяся экспедиция, — деньги

Зои закончились на втором году путешествия, а еще просить Аквитанию было стыдно,

— засучил рукава и начал подъем. Да ну! Ничего опасного, говорю вам. Льды, лавины,

холод, все это ерунда. И, конечно, у них было несколько проводников из местных

жителей.

Вот это было действительно опасно.

Горцы уже тогда были дикарями, и согласились провести Аквитания и его спутников

наверх только из расчета поживиться имуществом путешественников. Религиозный

туризм, поиски Ковчега и остатков креста, на котором висел Спаситель, — до всего этого

было далеко. Это только века с шестого на Арарат потянулись, — и не перестают ползти

до сих пор, — искатели Ковчега. И уже только тогда местные горцы поняли, что гораздо

прибыльнее не убивать туристов, а потакать их глупостям за деньги, и ждать новых. А

в пятом веке они убивали приезжих, не задумываясь.

Правда, Аквитанию повезло. Ночью, когда местные жители деловито перерезали горло

всей его экспедиции, священник выжил. Его персональный убийца оказался изрядным

лентяем, и не наточил накануне нож, как следует. Аквитаний весьма благоразумно не

указал горцу на эту оплошность. И поутру, сжав в кулак волю и рану на шее,

продолжил путешествие на вершину. Сверху это выглядело довольно красиво: красный

след, оставленный Аквитанием на белом, — чуть не сказал "белоснежном", — снегу…

К сожалению, к полудню, — когда священник сумел подняться еще на 200 метров вверх,

— началась метель. Кровь на снегу замело. Аквитания тоже замело. Разумеется, он умер.

Больше мы о нем ничего не знаем, что, согласитесь, неудивительно.

Жена вольноотпущенника Зоя, погоревав, снарядила на Арарат вторую экспедицию. В

ее составе не было ни одного священника, и все они разбежались, едва покинули

территорию Италийского полуострова. Денег Зое они, конечно, не вернули. Ковчег,

само собой, не нашли.

И вообще, никто Ковчега не нашел.

Аквитаний, что неудивительно, душу не спас. Поиски Ковчега, Грааля, смысла жизни,

или тому подобных иллюзорных предметов, никогда никому не давали дивидендов.