Шрифт:
Наталья перевела взгляд вниз, и черные бархатные ресницы коснулись нежной кожи ее лица. Она присела на лавку. Ружанский продолжал стоять.
– И долго Вы намерены держать меня у себя в плену,- спросила девушка.
Гресь впервые услышал ее голос. До этого она только плакала. Ему показалось, что ангел заговорил с ним.
– Бог с Вами, пани, какой плен?- волнуясь, заговорил полковник.- Вы вольны уйти, когда захотите. Только прошу Вас оставаться, как можно дольше у меня. Да и куда Вы пойдете?
Наталья резко, повернув голову, метнула на полковника гневный взгляд. Ружанский понял, что сказал лишнее.
– Прошу простить грубого солдата, пани. Если бы я мог что-то изменить, я бы отказался выполнять тот приказ. Пускай бы меня лучше казнили,- оправдывался полковник.
– А другой приказ не отказались бы, выполнять?- поинтересовалась Наталья.
– Какой другой приказ?- непонимающе переспросил Гресь.
– Жечь мирные села,- уточнила девушка.
Ружанский молчал. Он понимал, что никакие слова и извинения не помогут.
– Ваша Милость,- раздался голос слуги, бежавшего к беседке,- гонец от князя Вишневецкого со срочным приказом.
– Извините, пани, служба,- сухо сказал Гресь, обращаясь к Наталье, и ушел.
В княжеском послании говорилось, что полковнику необходимо срочно прибыть в замок ясновельможного. Сообщалось так же, что завтра они выступают на войну с казаками.
Ружанский приказал, чтобы слуги готовили его военную амуницию и седлали лучшего коня, а сам вернулся к Наталье.
– Я сейчас уезжаю. Не знаю, увидимся еще или нет?- говорил Ружанский, опустив голову.- Только прошу Вас, если Вы посчитаете возможным для себя, дождитесь моего возвращения. Будьте здесь, как хозяйка.
Девушка ничего не ответила. Гресь щелкнул каблуками, сделал поклон головой и быстро ушел. Наталья еще долго сидела в беседке. Размышляя о случившемся, ей не удавалось свои же мысли помирить друг с другом.
“С одной стороны, он мой враг,- думала девушка,- он сжег наше село, его солдаты убивали моих односельчан. А с другой - пан полковник такой благородный, такой красивый, сильный, смелый, меня спас.
– Что пани хочет на ужин?- услышала Наталья голос позади себя. Она обернулась и увидела слугу полковника.
– Мне все равно,- безразлично ответила девушка.- А где пан Ружанский?
– Пан полковник еще в полдень уехали,- сообщил пожилой поляк.- А все равно, не годится, пани, надо есть, надо пить, а то ясновельможная пани заболеет. А пан полковник очень расстроится.
– Ладно, буду, есть, буду пить,- сказала Наталья, оживающим голосом.
Ружанский прибыл в замок Вишневецкого вечером. Там все кипело. Прибывающие войска располагались лагерем у крепостных стен. Стояли шатры, вокруг горело множество костров. Проезжая через лагерь, Гресь встречал много знакомых. Его радостно приветствовали. В армии он был хорошо известен.
В кабинете у князя было оживленно. Постоянно входили и выходили люди. Князь отдавал приказания. Ружанский давно заметил, что в любой войне присутствует множество суеты. Люди, как будто специально выполняют большое количество сложных ритуалов. И все для того, чтобы сойтись на поле, и убивать друг друга. Князь заметил полковника и подозвал его к себе, сделав жест рукой.
– Я назначаю тебя командовать гусарским полком. Мы выступаем со всей армией завтра утром. Выдвигаемся в район Пряжина. Туда же прибудут войска Острожского и Потоцкого. Ты с полком выедешь сегодня ночью. Пойдешь в авангарде. В большие сражения не втягивайся. Твоя задача обеспечить наше продвижение к общему месту сбора. Твой полк уже готов и расположился южнее за рекой. Ну, да будет с тобой Иисус Христос и Пресвятая Дева Мария.
Князь перекрестил полковника. Ружанский браво щелкнул каблуками и вышел из кабинета.
Как только ночные светила заняли на небе положение соответствующие трем часам ночи, и это подтвердили петухи своим криком, гусарский полк стал выстраиваться в походную колонну.
– Строиться по три всадника в шеренгу, хоругви вперед колонны,- командовал Ружанский.- Хорунжий Быстряк проследите, чтобы в обозе грузили только боеприпасы и провиант. Ничего лишнего. Двигаться будем быстро, отставших быть не должно.
Всадники имели грозный вид. Высокие крылья за спинами и длинные копья в руках делали их похожими на Георгия Победоносца. А все войско походило на рать вооружённых архангелов. Ружанский стал во главе полка, сзади него развивались боевые хоругви в руках гусар. Он произнес:
– Полк вперед!
И грозное воинство тронулось с места. Все всадники были в железных латах. От тяжелых шагов их коней, загудела земля. Бравый вахмистр запел походную песню:
Ой, мы славно погуляем на степных просторах.