Да еще и рассказал про спасение его сестры? – Он ахнул. – Ортокс! Ты скотина!

Оторвать мальчишку от родственников и знакомых людей, потом показать, что они вернулись домой без него, бросили его на произвол судьбы, а единственный человек, который мог бы ему помочь, казнен, – это же любого выбьет из колеи.

– Ты хочешь его сломать, колдовская уродина! – рявкнул Кащей. – Вот ты как!

Отложим эмоции в сторону.

Сначала узнать, есть ли тут кто во вменяемом состоянии? Аккуратно входим в домик и вежливо разговариваем по поводу нашего местонахождения и возможности возвращения в приличную цивилизацию.

Оконное стекло треснуло, осколки посыпались на мокрую траву. Виновником этого был человек, со всех сил ударившийся в оконную раму и вывалившийся на улицу по пояс. А человеку, в свою очередь, помог Кащей.

Будучи необычайно вежливым, он не стал швырять его за тридевять земель, а просто предложил подышать свежим воздухом под окошком. И показал наиболее краткий маршрут к названному месту.

– Спасите! – истошным голосом кричал человек, нисколечко не оценив старания Кащея.

– Не кричи, людей разбудишь! – пытался утихомирить его Кащей. – Видишь, как удобно они разлеглись у моей могилки.

– Помогите! – взывал человек. – Спасите! Караул!

– Погоди минутку. – Кащей втянул его обратно в дом. – Я не прошу у тебя помощи, мне нужно попасть в город. Караул устал, не видишь? Спит.

– Ты убил их!

– Совсем наоборот! Я предложил им теплую постель. В уютном теплом и сухом гробу. Хочешь, я тебе ее отдам?

– НННЕ-Е-Е-Т!

– Да не кричи ты, в самом деле! – попросил Кащей. – У меня голова раскалывается! Вот когда ты сам выкарабкаешься из могилы, тогда ты меня поймешь!

– ААААААААААААААААААААААААААААА!

– Лучше бы ты сознание потерял, – пробормотал Кашей. – Теряй! Это приказ!

– Не могу!

– Тогда я помогу тебе! Ты не против?

– ААААААААААААААААААААААААААААААА!

Бац.

Обмякшее тело распласталось на полу.

– Ничего, скоро ты придешь в себя, – пообещал Кашей. – А я пока приведу себя в порядок. Такое чувство, что на меня вывалили всю грязь в округе.

С плащом пришлось временно расстаться – пока он высохнет, пройдет неделя. Да и остальные вещи выглядели не очень. Пришлось перерядиться в форму стражи. В принципе обычная одежда, разве что на голову надевается круглая металлическая каска. Миска какая-то. Ну ее на фиг. Кольчуга. Или что-то вроде. Пригодится. Оружия нет. Все, что было, лежит неподалеку от его могилы. В руках слабонервных охранников.

– Как вы сюда попали? – периодически спрашивал Кащей. Вопрос оставался без ответа, человек не желал приходить в себя. Похоже, колдун и здесь перестраховался – перенес дом заклинанием, ведьмочки перенесли людей на метлах и улетели, а стражники остались жить-поживать да будущей пенсии наживать.

Пешком идти долго. Бежать быстрее. Но куда? Еды здесь на неделю, и раньше срока ведьмочки не появятся. Возможно, они не появятся вовсе, колдун способен перенести еду самостоятельно. Но люди так долго в одиночестве спокойно не проживут. Максимум через месяц они начнут придираться друг к другу по мелочам и в конце концов перегрызут друг другу глотки, как взбесившиеся собаки.

– Вы здесь навечно? – спросил он, как только человек пришел в сознание. Тот поначалу не отвечал, целиком и полностью сконцентрировавшись на попытке порвать связывавшие его веревки. Кащей повторил вопрос.

– Нет! – Человек сдался.

– Когда вы вернетесь домой?

– Не знаю. Когда колдун приведет смену.

– Когда он ее приведет?

– Он не говорил. Он вообще ничего не говорил. Сказал только, что мы должны охранять могилу особо опасного преступника, чтобы никто из его тайных последователей не выкопал его тело из могилы и не разнес слух о его волшебном воскресении.

– А кто положил цветы на мою могилу?

– Мальчишка.

– Он здесь был? – изумился Кащей. – Когда?

– Когда тебя хоронили. Колдун настоял, чтобы он своими руками бросил несколько горстей земли на твой гроб.

– Урод.

– Не то слово, – вздохнул человек. Они помолчали.

– Если ты ненавидишь колдуна, почему позволяешь ему помыкать собой?

– Мы все зависим от него. Стоит кому-то из нас возроптать, как он уничтожит всех родственников, друзей и родственников друзей. Как, по-твоему, почему нас осталось так мало?

– Война с химерами.

– Их не так много, как кажется. Это с твоим появлением их стало притягивать словно магнитом. До того мы не сражались в большим количеством химер. Так, одна, две за месяц. В основном мелочь, их ведьмы убивали задолго до того, как они приближались к городу.

– Ты знаешь, почему меня убили?

– А ты правда тот самый Кащей, который до смерти перепугал колдуна во время казни?

– Он самый. Что, не похож?

– Сейчас вроде похож, – согласился человек. – А когда ты был в грязи, то нет. Я думал, мне крышка. Оживший мертвец. Мама родная, я, наверно, поседел до самых кончиков волос!