Шрифт:
Где-то оно сейчас свирепствует?
Вампир добрался до окна и посмотрел вниз. Сорок метров, высота не для слабонервных! Окно выходило в коридор с многочисленными дверьми. Спрятаться проще простого. А там дождаться удобного момента и схватить владельца за горло. И обязательно выпить из него всю кровь, чтобы не стал вампиром. Не хватало еще конкуренции, ведь эта сволочь враз всю планету вверх ногами поставит своими идиотскими штучками.
– Я – победитель! – прокричал вампир и стал выдирать из окна осколки. – Держись, вражина, настал твой последний час!
Надо торопиться, солнце уже высоко, не дай бог, облака рассеются...
Прямо за его спиной, тихо шурша крыльями, повисли огромные зубы. Вампир замер и обернулся.
Чавк.
И тишина...
Капитан успел затормозить на приличном расстоянии от Луны, но колебался, не зная, куда направиться – то ли вернуться на родную планету, то ли продолжать наблюдения за людьми. При их воинственности они сумеют продержаться. Но долго ли?
«Что делать? – думал капитан. – Оставить все как есть – технологии этого мира не позволят вампирам отправиться в космические путешествия и экспансия не повторится. Пожертвовать отсталой планетой ради спасения Галактического Союза – разве это плохо? Лучше пусть погибнет один мир, чем заново хоронить межзвездное сообщество».
– Простите меня, аборигены, – прошептал он. – Я просто маленький человечек...
Хитрая мордочка нырнула в листву и исчезла. Лиса недовольно набросилась на куст, но никого не нашла. Настроение было ни к черту: мордочки непрерывно преследовали ее на протяжении последних часов, и нельзя было сказать точно, чего они добиваются. Просто следят от нечего делать или мечтают полакомиться? Но если так будет продолжаться и дальше, то можно себе представить, что творится у замка Кащея.
Стоит ли туда идти?
Лиса подумала и, ответив самой себе:
– Да ну его, замок, своя жизнь дороже, – повернула на восток. Лесов на земле полно, жить везде можно. Вот и поживем!
– Ура мне – великой лисе! – пропела она, гордо выпятив грудь. Прямо перед носом появилась заинтересованная мордочка. Лиса остановилась и неожиданно дунула на нее что было силы. Мордочка испарилась.
– Пусть дура-ворона летит куда хочет, – запела лиса еще громче.
– Куда ей, несчастной, тягаться со мной!
Куда занесло меня в час неурочный?
Пора мне домой, иду я домой!
Домой! К курятнику! Нет... К курятнику! Домой!
В ворота громко, требовательно постучали.
Кащей и Мария сидели за столом и пили чай. Кащей выполнил свое обещание и отремонтировал кулинарный автомат. Качество еды значительно улучшилось, изумив даже привыкшую к изыскам царевну.
Сейчас они отдыхали. Число изученных комнат перевалило за двадцать, а впереди был непочатый край работы – десятки этажей и сотни («Сотни! – с ужасом думал Кащей. – Как же хорошо, что я бессмертен!») помещений.
Ворона сидела рядышком и неторопливо поглощала любимые мясные котлеты. По просьбе Марии Кащей оставил птичку при дворе. Первые дни они заходились жизнерадостным смехом, замечая, как ворона опасливо косится на Великого Злодея. Постепенно она успокоилась и привыкла. Кащей изредка подумывал использовать ее в качестве разведчика – птичий язык он понимал в совершенстве благодаря найденному переводчику. Нопока ничего не предпринимал, предоставляя вороне полную свободу действий – ему было ужасно любопытно.
– Опять вампир? – изумился Кащей. – Неделю его не было видно, и вот на тебе! Настырная личность! Снаружи донеслось:
– Кащей! Выходи на смертный бой! Кащей удивленно взглянул на Марию:
– Быстро же они, твои спасители, примчались! Что будем делать?
– Как «что»?
– Это я у тебя хочу спросить. Хочешь ты остаться в замке и исследовать его внутренности или желаешь вернуться домой и забыть похищение, словно кошмарный сон?
– Разумеется, я хочу вернуться! Но исследовать замок мне тоже хочется!
Кащей растянул рот до ушей:
– Как истинный злодей, я не могу исполнить твое второе желание. Как говорится, первое слово дороже второго. Но, раз уж ты помогла мне в исследовании замка и включила главный пульт, без которого я теперь как без рук, то дарю тебе вот этот передатчик! – Он вложил в руку царевны пластинку с кнопками, длиной с пять сантиметров и толщиной в шесть миллиметров. – С его помощью ты всегда сможешь позвать меня, если с тобой случится что-то такое, с чем не под силу справиться остальным. Первая кнопка – включение и отключение автоматического сигнала «На помощь!» и маяка, вторая – включение и переключение переговорного устройства, третья – включение моей голограммы. На сон грядущий твоим врагам.