– Так она выглядит там где была битва – сказал Детрит, на чьей каменной коже блестела водяная пыль – М'й 'тец 'твел меня туда по пути в г'род. Он п'казал мне эт' каменист'е место, шарахнул меня по г'лове и сказал: "Зап'мни!"

– Запомни что? – спросила Салли.

– Он не сказал. Так чт' я пр'сто, ну, зап'мнил, в общем.

"Вот такого я не ожидал" – подумал Ваймс. Здесь царил настоящий хаос. Единственное что не вызывало сомнений – стена утесов по краю долины. Все эти чертовски здоровенные булыжники должны же были откуда-то упасть.

– Я чую дым – через некоторое время объявила Ангва, когда они осторожно прокладывали путь по заваленной обломками тропе.

– Это дым от костров в лагерях там, выше по долине. Их разбили те, кто прибыл раньше.

– Ты имеешь в виду, народ буквально в очередь выстроился к тому каменистому месту, где была битва? – спросил Ваймс – Осторожнее с этим камнем, он скользкий.

– О да. Драка начнется в День долины Кум. То-есть, завтра.

– Черт, я потерял тропу. Нам эта драка не помешает?

Скромникссон вежливо кашлянул.

– Не думаю, коммандер. Здесь слишком опасно для битвы.

– Ну, да, понимаю. Будет просто ужасно, если кто-нибудь споткнется – проворчал Ваймс, перебираясь через огромную груду гниющего дерева – Это испортит всем настроение.

"Историческая реконструкция – мрачно подумал он, пока они пробирались через, под или прямо сквозь булыжники и жужжащие от облилия насекомых кучи расщепленных деревьев, вокруг которых повсюду журчали ручейки. – Только мы устраиваем эти реконструкции переодевшись в древние одежды и размахивая тупым оружием, торговцы продают сосиски, а все девушки переживают, потому что могут нарядиться только служанками, другой работы для женщин в стародавние времена небыло",

Но гномы и тролли намерены снова драться по-настоящему. Может они думают, что если повторят это достаточное количество раз, то наконец-то сделают все правильно?

Теперь прямо пред ним была дыра, забитая оставшимися с зимы обломками камня и дерева, но по-прежнему вполне способная поглотить целый ручей, который с бульканьем и пеной исчезал в бездне. Далеко внизу раздавался грохот падающей воды. Когда он опустился на колени и опустил руку в воду, она обожгла ему пальцы холодом.

– Да, поосторожнее с этими провалами, коммандер – сказал Скромникссон – Это известняк, вода промывает его очень быстро. Мы наверное скоро увидим дыры побольше. Часто они скрыты под гниющими обломками. Смотрите внимательно, куда идете.

– Их не затыкает?

– О да, сэр. Вы же видели, какие сюда скатываются камни.

– Это наверное похоже на гигантский бильярд!

– Что-то вроде того – осторожно согласился Скромникссон.

Через десять минут Ваймс сел на ствол дерева, снял шлем, вынул большой красный носовой платок и вытер лоб.

– Становится жарче – заметил он – А это чертово место повсюду выглядит одинаково… ой! – он хлопнул себя по запястью.

– Комары здесь просто ужасные, сэр – пояснила Живчик – говорят, когда они кусаются особенно сильно, это к буре.

Они взглянули на горы. У дальнего конца долины висела желтоватая дымка, а между гор собирались тучи.

– Просто отлично – пробурчал Ваймс – Эта штука меня так цапнула, что до костей пробрало.

– Не беспокойтесь, коммандер – сказала Живчик – большие бури здесь случаются не часто, разве что раз в жизни такое увидишь.

– Вот именно что раз, причем последний, если она застигнет тебя здесь – сказал Ваймс – Это чертово место плохо действет на меня, должен признать.

Тут подошли остальные члены их небольшой команды. Детрит и Салли явно страдали от жары. Вампирша молча села на землю в тени большого камня. Кирпич улегся около ручейка с ледяной водой и опустил в него голову.

– Опасаюсь, здесь я мало чем могу помочь, сэр – сказала Ангва – я чую гномов, но и только. Слишком много чертовой воды вокруг.

– Может быть, твое чутье и не понадобится – ответил Ваймс.

Он открыл тубус, в котором лежала сделанная Сибил копия картины Плута, достал ее и сколол края булавкой.

– Живчик, помоги мне с этим, ладно? – сказал он – Все остальные могут пока отдыхать. И постарайтесь не смеяться.

Он просунул голову в бумажное кольцо с нарисованными горами. Ангва кашлянула, но он притворился, что не услышал.

– Окей – сказал Ваймс, медленно поворачивая кольцо из плотной бумаги, чтобы совместить нарисованные силуэты гор с настоящими. – Вот Копперхед, а вот и Кори Челести [168] , они отлично совпадают с рисунком. Да мы уже практически на нужном меcте стоим!

– Не совсем, коммандер – сказал позади него Скромникссон – Обе эти горы почти за сотню миль отсюда. Так что выглядят одинаково практически с любого места в этой части долины. Вам надо посмотреть не те горы, что поближе к нам.