Они проехали мимо небольшого деревянного указателя.

С надписью: ВЫ ПОКИДАЕТЕ СИЛВЕРДЕЙЛ. СЧАСТЛИВОГО ПУТИ.

Силвердейл. Она даже не представляла, где это.

Спустя время Кара заметила, что пикап замедляется. Девушка взглянула на Алекса, ощутила его боль и поняла, что он вот-вот потеряет сознание, и едва успела ухватиться за руль, когда Алекс качнулся и упал на нее.

Кара направила автомобиль к обочине и переключила коробку передач в режим парковки, затем стянула с себя больничную рубашку, задаваясь вопросом, как заглушить двигатель без ключа зажигания. Порвав свое тонкое одеяние на полоски, она перебинтовала руку Алекса, прижала к ране плотный кусок ткани и закрепила еще одной полоской. Покончив с этим, она отстегнула ошейник с тяжелой цепью и вышвырнула в окно.

Потом девушка потрогала лоб Алекса, пытаясь определить, нет ли у того жара. Нащупав на панели кнопку, она включила печку, выжала сцепление и вновь выехала на узенькую проселочную дорогу. Кара и понятия не имела, куда едет. Она не знала, где они находились, не представляла, к кому теперь обратиться за помощью. Даже знай она, в каком направлении ехать, девушка не могла вернуться домой. Не могла отвезти Алекса в больницу, даже если та бы встретилась им по пути. Дорога была пустынной. Не попадалось ни единой заправки, ни самой обыкновенной телефонной будки.

Кара на секунду представила, как подъедет к какой-нибудь заправочной станции и попросит о помощи, но тут же скривилась, осознав, какую реакцию вызовет их с Алексом внешний вид.

Она даже подумывала развернуть автомобиль. Может, там попался бы какой-нибудь городок. Может, стоило попытаться найти хотя бы одного полицейского. Хуже всего было то, что она и знать не знала, где искать магазины или полицию. И едва подавила приступ истерического смеха, представив себе следующую картину: абсолютно голая, она набредает на ближайший полицейский участок, и принимается объяснять копам, как сбежала от сумасшедшего врача, который хотел выделить целительные тельца из крови одного пришельца, чтобы в дальнейшем лечить ими больных людей.

Кара попыталась разбудить Алекса, но тот был без сознания. Или мертв.

Нет! Она прижала руку к его сердцу и услышала едва уловимый, но стабильный пульс. Слава Богу, он жив. Не зная, что предпринять, она прошептала молитву, прося о помощи, об убежище, где можно было бы спрятать Алекса, пока ему не станет лучше. Девушка уже была голодна, слишком устала и была напугана, очень сильно напугана.

И вдруг, словно кто-то внял её молитвам, Кара заметила у дороги заброшенную хижину. В свете луны она походила на сказочный домик. Домик Белоснежки, — промелькнуло у нее в голове, — или трех поросят. Это было милейшее крошечное сооружение, располагавшееся на берегу небольшого озера.

— Спасибо тебе, Господи, — шептала Кара снова и снова, сворачивая с дороги, паркуясь и останавливая машину.

Открыв дверцу, она выбралась из салона и подошла поближе к дому, чтобы заглянуть в одно из окон. Дрожа от холода, Кара обошла хижину вокруг. На двери увидела записку. Сорвав ее, вернулась в машину, чтобы прочитать.

Люси, хотел застать тебя, но ты уже уехала. Что-то случилось на работе и мне пришлось вернуться в город. Можешь остаться, если хочешь. Позвоню на следующей неделе. Ренди.

Ниже было дописано.

Ренди, жаль, что мы разминулись. Позвони мне на работу в следующую пятницу. Фил что-то подозревает. Позвоню раньше, если смогу. Люблю. Люси.

Сжав записку в руке, Кара толкнула дверь. Та была заперта. Нахмурившись, девушка провела рукой по выступу над дверью. Ничего. Потом окинула взглядом цветочный горшок на крыльце и улыбнулась, когда, подняв его, обнаружила ключ.

— Спасибо, Ренди, — пробормотала Кара. Открыв замок, она вошла внутрь.

Это была маленькая однокомнатная хижина — идеальное место для тайных встреч. Ни телефона, ни электричества. Лишь одно окно с видом на озеро. На столике стояла печь Колеман, а над умывальником, на полке — коробка с продуктами. Она заглянула внутрь — французская булка, майонез и горчица, яблоки, апельсины, пластиковые тарелки и стаканчики, бутылка рома. В переносном холодильнике Кара нашла пакет молока, пару стейков, нарезку из ветчины и сыр нескольких видов. Так же там оказалась упаковка с шестью банками пива и двухлитровая бутылка 7-UP.

Напротив камина были расстелены два спальных мешка, а сам камин был заполнен дровами, рядом на металлической полке лежала коробка спичек и стоял светильник Колеман [1].

Кара была рада, что Люси не захотела остаться здесь без Ренди, что не зашла в дом и не обнаружила продукты. Произнеся на сей раз уже благодарственную молитву, девушка поспешила к машине.

Алекс лежал на сидении с закрытыми глазами. Его дыхание было прерывистым и слабым. Как-то он говорил ей, что никогда не болел и что раны его быстро заживают. Кара надеялась, что эти исцеляющие способности работали и в случае пулевого ранения.

— Алекс? Алекс, очнись!

Его веки приподнялись, и мужчина уставился на Кару невидящим взглядом.

— Тебе надо встать. Я нашла нам укромное местечко.

Он кивнул и тихо выругался, когда принял горизонтальное положение.

— Двигатель, — напомнила она. — Ты можешь выключить его?

Буркнув, Алекс нагнулся под панель приборов и разомкнул провода. Внезапно наступившая тишина была оглушающей.

— Положи руку мне на плечо, — попросила Кара. — Тут недалеко.