— Но я не на твоей планете. Это ты — на моей. А я собираюсь получить выгоду из всего, что ты знаешь.

Алекс сделал глубокий вдох и задержал дыхание на пару секунду.

— Тогда отпусти ее.

— Ответь на один вопрос. Ты можешь завести ребенка с земной женщиной?

— Нет.

Баррет засмеялся.

— Врешь. Думаю, до того, как отпустить ее, мы это выясним.

— Нет! Это может быть опасно для Кары. Я не хочу подвергать ее жизнь риску.

Но Баррет уже не слушал.

— Подумай о перспективах, — начал он, расхаживая по комнате. — Ребенок-полупришелец. Подумай об исследованиях, о возможности проследить жизнь пришельца с самого рождения, воспитать его как своего собственного.

— Ты имеешь в виду, как своего собственного «подопытного кролика». Черт, Баррет, мы заключили сделку!

— Ничего подобного.

Ярость пронзила Алекса, когда он представил, что ожидает его ребенка. Над ним будут проводить опыты, у него никогда не будет нормальной жизни, он никогда не узнает, кто его настоящие родители. Баррет будет либо держать его взаперти, в тайне от остального мира, либо выставит на показ как какого-то урода.

Гнев придал сил его телу. С диким рыком он дернулся под ремнями, сковывающими его движения. Один из обручей на груди лопнул.

Баррет обернулся с пистолетом наготове.

— Келси! Хенделенд! Сюда!

С триумфальным криком Алекс высвободил левую руку. Схватив обруч двумя руками, он приложил максимум усилий, но тот не поддался.

Снон разочарования вырвался у Алекса, когда в комнату ворвались Келси и Хенделенд.

— Держите его! — Заорал Баррет.

Спрятав пистолет, доктор взял шприц с тележки и ввел его в вену пришельца.

Пришелец обмяк.

— Черт, едва успели. — Доктор оперся спиной об стену, пораженный силой этого создания. — Келси, он стал слишком силен. Проследи, чтобы он получал больше солнечного света, — распорядился он. — Джо, замени ремни на более крепкие.

Баррет покачал головой.

— Я сказал ему, что планирую новый эксперимент.

— Да? А какой?

— Хочу выяснить, может ли его вид оплодотворить земную женщину. Думал, ему понравиться идея такой разминки.

Джо засопел.

— Он дурак, если не хочет. Девчонка довольно привлекательная.

— Забудь, Хенеделенд. Она не для тебя.

— Могу хоть помечтать. Я собираюсь сбегать за кофе. Хочешь?

Баррет отсутствующе кивнул. Ребенок пришельца. Новый источник крови. И может даже способ улучшить человеческую расу. Возможности были безграничны и потрясающи.

Спустя час кожаные ремни вокруг груди и лодыжек пришельца были заменены кольцами из закаленной стали. В качестве дополнительных мер предосторожности Баррет зафиксировал шею толстым кожаным ремнем так, чтобы пришелец не смог даже головы поднять.

— Это удержит его. — Сказал он. — Я хочу, чтобы вы здесь кое-что поменяли?

— Что именно?

— Глупо рассчитывать, что пришелец сможет совокупляться привязанным к столу. Я хочу, чтобы ты сделал для него прочный ошейник и цепь, которая смогла бы удержать даже слона, а так же оковы и цепи к его ногам. Ну, и что-то связывающие их вместе. А так же кровать. Поудобнее. И пусть это все будет прикреплено к полу.

— Хорошо, док. Что-нибудь еще?

— Нет. Подготовь это все к сегодняшней ночи.

— Может, еще шампанское и свечи? — Насмешливо поинтересовался Келси.

— Просто сделай, как велено.

— Как скажешь. Джо, составь мне компанию.

Бросив последний взгляд на пришельца, Баррет выключил свет и покинул комнату.

Завтрашний день может оказаться весьма интересным.

Алекс покачал головой.

— Это не сработает?

— Почему нет?

— Солнце.

— Думаю, ты врешь.

— Ты видел, как оно забирает мои силы. Я не могу… совокупляться днем.

Баррет нахмурился. Может ли он позволить пришельцу сделать это ночью?

Алекс закрыл глаза от солнца, вспоминая прежнюю свободу. Он попытался воспроизвести в памяти пещеру в Игл Флетс, благословенную прохладу внутри толстых стен скал, безграничный покой гор. И в момент этой глубочайшей депрессии ему захотелось умереть, покончить с этим рабством и болью.

— Я дам тебе только один шанс, — сказал Баррет. — Уверяю тебя, у твоей женщины сейчас самый благоприятный период для зачатия. Ты совокупишься с ней сегодня ночью. Если откажешься или попытаешься сбежать, то завтра она будет мертва. Мы поняли друг друга? Посмотри на меня!