Да, существо разлетелось на мелкие части, но оставшихся было слишком много.

«Хватит ли резерва?» – мелькнула мысль.

Одна из тварей пропрыгала мимо неприметного с виду кустика. Кустик вдруг встряхнулся и резко хлестнул своими ветвями. Древо-страж разнес прыгуна на несколько весьма неравных частей и снова замер, прикидываясь обыкновенным.

– Готовьсь! Пли! – услышал я за спиной команду.

Над моей головой засвистели, запели стрелы. Наполненные светлой магией, они несли неминуемую смерть нападавшим на нас тварям. Я обернулся. Мне весело махнул рукой Арагорн. Он стоял рядом с шеренгой Лесных эльфов, которые деловито пускали стрелу за стрелой, обстреливая толпу прыгунов. Вот Арагорн вытянул руку. Из кончиков его пальцев вытянулась светящаяся ярко-алая лента. Она прянула в середину беспорядочно прыгающих тварей и взвилась вверх. На ее окончании извивался, пытаясь вырваться, один из прыгунов.

– По этому не стрелять! – резко приказал Арагорн.

По ленте к прыгуну побежало светло-зеленое облачко какой-то странной субстанции. Она окутала трепыхавшееся существо. Через несколько мгновений к ногам Арагорна рухнул качественно упакованный сверток.

– Будет с кем поговорить на досуге, – зло улыбнулся он.

– А не опасно ли снимать столько лучников у Вадима? – спросил я, благодарно улыбаясь невозмутимым стрелкам, которые уже сделали свое дело.

– Да там отряд не меньше, если не больше, – усмехнулся один из них.

– Да и древо-стражи там пошустрее будут! – кивнул Арагорн, провожая взглядом беспорядочную толпу древо-стражей, которые, покачивая ветвями, пробежали мимо нас.

– Они прикрывали остальной периметр, – оправдывая их, заговорил Вениэль.

– Все равно поговори со Станом, – посоветовал Арагорн. – Он поможет тебе правильно организовать оборону.

– Ну и что же это было? – спросил я, когда мы через пару дней после памятных событий расположились с Арагорном в тенистой беседке.

Арагорн с удовольствием потягивал так любимый им коньячок. Я же удовольствовался высоким стаканом холодного клубничного сока. Не знаю уж почему, но на алкоголь меня не тянуло совершенно.

– Подарок от одного моего знакомого, – недовольно объяснил Арагорн. – Ты, должно быть, слышал о нем.

– И?.. – Я с интересом посмотрел на шефа.

– Его называют: Шайтан.

– Черт?

– Не путай! – поучающе покачал пальцем Арагорн. – Шайтан не черт! И даже не дьявол. Это вполне реальная и очень неприятная личность с большими амбициями, которые не имеют, впрочем, под собой особой почвы.

– Надеюсь, ты ответил любезностью на любезность, – хмыкнул я.

– Я не пацифист, – пожал плечами Арагон и хищно улыбнулся. – Я ему послал такой привет, что ему придется весьма поднапрячься, чтобы справиться с ним. Если, конечно, он справится, в чем я лично очень сомневаюсь. Во всяком случае, на ближайшие столетия мы можем забыть о нем.

– Да? И что же это такое? – с интересом спросил я.

– А! Неважно! – Арагорн в очередной раз глотнул коньяк из бокала. – Это наши разборки. Я постараюсь, чтобы больше они не доходили до вашего уровня. У вас и так забот хватает. Вот, к примеру, у тебя здесь всего четыре эльфа, вместе с предводителем. Тебе не кажется, что это маловато? В то время как Лесные, Солнечные, Ночные и Снежные – да-да, и Снежные! – эльфы успешно увеличивают свою численность.

– И что я могу сделать? – удивился я. – Мы с Тарасом прочесываем город. И сделали это уже не раз. Никого!

– М-да, – вздохнул Арагорн. – Высших эльфов мало, и разбросаны они по всему миру. Ничего! Когда начнется завершающий этап, они все прибудут к тебе. Но все равно ты не расслабляйся! Освоение еще далеко не закончено. А там и Америка на очереди. Ой, чует мое сердце, что и там без сюрпризов не обойдется!

– Да уж! – буркнул я. – И здесь мне сюрпризов хватает!

Сашка, развлекающийся тем, что гонял самодельный кораблик по каналу, создавая легкие ветерки с разных сторон, поднял голову и уставился на мостик. Там замерцал воздухом возникающий телепорт.

– А вот и Тарас! – с удовольствием заметил я. – Он сегодня рано.

Из телепорта вышел предводитель. За ним, цепляясь за его одежду, появилось еще четверо. Мужчина, женщина и двое детей – мальчик лет десяти и девочка лет восьми. Взрослые с изумлением и недоверием оглядывались по сторонам. Дети же воспринимали все так, как будто оно и должно так быть.

– Макс! – радостно замахал рукой Тарас, заметив меня. – Я нашел целую семью! Ты представляешь? И обитали они совсем рядом с нами. Сейчас я их инициирую, и можно будет это дело отметить.

– Обязательно отметьте! – кивнул Арагорн. И лукаво добавил: – И я не прочь к вам присоединиться, если вы меня пригласите, естественно.

– О чем речь! – воодушевленно воскликнул Тарас. – Конечно же пригласим. Прошу вас сюда! Осторожно, здесь мостик. И прямо! Макс, ты не поможешь создать мне воздушные ложа?

– Вот видишь? – усмехнулся Арагорн. – Вас стало, чуть ли не в два раза больше. Иди помоги своему другу!

К тотему уже спешили вызванные Сашкой Татьяна и Вениамин Александрович – с какими-то свитками под мышкой.