Вечера бездушно таяли за книгами в библиотеке.

Ужасная, дикая, гадкая скука сжимала, мяла все внутри меня, заставляя ныть, выть от изнеможения.

Эх, мой Рафаэль, мой Марк,…

Даже Бредли. Я скучаю… по мужским ласкам и за тем, как я мучила их, своих «жертв».

Скучаю по игре. По скандалам, обидам, ссорам.

***

– Все. С меня довольно, Жозефина. Я звоню твоему отцу.

– Звоните. Привет передавайте…

Тяжелый вдох.

Что? Не ожидал?

– Неаполя тебе до конца месяца не видать.

– Подумаешь, - растяжно пропела и показательно развела руками в стороны, - Там все равно ничего интересного нет.

– Что ты от меня хочешь? – резкий, дерзкий шаг навстречу. Вплотную.

Глаза в глаза (а он-то свысока все равно на меня смотрит).

– Ничего.

– Долго будешь издеваться? Или тебе нравиться, как я отчитываю тебя?

– Может, и нравится, - гордо вздернула подбородочком.

Пристальный взгляд. С вызовом, гордостью…

Замер. Замер, не дыша…

И ТУТ МЕНЯ ОСЕНИЛО!!!

ВоТ! Вот то, что мне нужно! По чем мое сердечко уже сколько времени плачет.

Игра в Любовь.

Игра.

И это уже не просто азарт. А настоящее БЕЗУМИЕ.

С каждым разом все сложнее и сложнее цель…

Недоступное невероятно притягивает.

Да так, что рассудок плывет, уступая полной неадекватности.

И вот теперь… передо мной…

… венец всех былых сражений.

Такой властный, гордый, неприступный… и это уже даже не Павлин. Лев.

Настоящий Лев.

И он… будет моим.

Бутылочка сделала свой замысловатый ход, последний круг… и остановилась,… уткнула свой носик на Асканио.

В дверь постучали.

– Да? – грубое, властное (как и годиться для моего «мальчика»)

… нехотя оторвался от меня своим взглядом.

Эх, в какой неподходящий момент нас прервали!

Шаг в сторону.

Несмело дрогнуло дверное полотно.

Молодая девушка, запинаясь от волнения, едва слышно прошептала:

– Вас просили явиться в зал Суда. Ар де Ивуар приехал, со своими…

– Сейчас буду, - резко перебил, не желая дальше глушить голову пустыми речами.

Короткие, быстрые шаги к столу – и, живо перебрав бумаги, достал какой-то сверток с красной печатью.

Задумчивый, отвлеченный взгляд в мою сторону. Замер на мгновение.

– С тобой мы еще не договорили.

Я коварно улыбнулась.

Ну-ну.

– Я потом тебя вызову, а сейчас иди на учебу.

– Уроки закончились, - гордо задрала нос. Выровнялась во весь рост.
– И наши уехали в Неаполь. Шопинг… и все дела.

Подошел ближе. Тяжелый, раздраженный вдох.

Казалось, сейчас… мой лев меня и съест.

– Значит, и ты езжай.

– Я же наказана, - гордо вытянулась, пытаясь еще больше взбесить «царя».

– Пока нет.

Удивленно вздернула бровью (больше наигранно, чем инстинктивно).

Резкий разворот, и повиляв (мысленно) хвостиком перед раззявленной пастью Льва, медленно поплыла к выходу.

Видели бы… застывший ужас, удивление и шок… на лице дамочки, что принесла новость на блюдце… великому Королю. О да, а такая малолетка, как я,… тАкое себе позволяет.

Да. Позволяет. И мне плевать, что вы там думаете, недоношенные вампиры.

Мужчины… должны страдать. И на этом точка.

Глава Десятая

Облом. Полный облом.

Видимо, что-то важное происходило, потому что ни в тот вечер, ни на следующий день Асканио меня к себе на ковер не вызвал.

Да и в библиотеке (где часто вечера просиживал, как и я)… тоже не было.

Жар обольстительницы тух на глазах.

Вместо уверенности в душе засело глупое чувство «облома». Отшили. Ошиблась.

Чтобы меньше возомняла о себе. Дурочка малохольная.

Обижено уткнула лицо в ладони. Спряталась от позора. Хорошо, что о нем знаем только мы двое.

Дура.

Хотя, стоп. Чего отчаиваться? Эй, не вешать нос!

Да не будь я Жо Матуа, если этот старый хрыч… не станет моим.

Срочно нужен план.

Коварно-гениальный план.

И не говорите, что все это – невозможно.

Ночь без сна. Вся в раздумьях, рассуждениях, предположениях.

…

Так. Думать, как он.