Но прежде чем мы продолжили обход камер, к нашей группе подскочил один из клонов и заговорил с нами на чистом русском языке. Он отличался высоким ростом, щуплым телосло жением и преждевременной сединой в пышной шевелюре.

— Ребята, вы кого-то ищете? Позвольте помочь вам как нашим освободителям?

— Валяй! — благосклонно кивнул Макар. — Мы ищем Жан-Жака — руководителя подполья!

Клон задумался. К нему присоединилось ещё пять — шесть заключённых.

— О Жан-Жаке мы все наслышаны, но видеть его здесь — не видели. Его точно содержат тут?

— Точно! — подтвердил Антон.

Зеки пожали плечами.

— Тогда поищите по камерам. Может его так "обработали", что он и ходить не в состоянии…

Лежит — где нибудь на нарах, бедолага, и подняться нет сил…

Мы переглянулись. Макар сорвался с места и побежал вокруг "шайбы", заглядывая во все двери.

Я тем временем крикнул окружившим нас клонам, что бы они не медлили и спасались

бегством.

— Нас перебьют на выходе как куропаток! — ответил седой, — Во дворе замка охраны — что деревьев в лесу… Отсюда нет выхода… Кругом смерть…А у нас даже нет оружия…

— Оружие вы найдёте в той будке! — кивнул на крышу каземата Антон, — Вам не надо лезть на рожон. За первым поворотом тоннеля вы найдёте в стене вход в воздуховод с открытой решёт кой. По нему вы пройдёте к стене замка, а там переплывёте ров с водой и попадёте в парк. Дальше идите куда хотите…

Сгрудившиеся вокруг нас клоны восторженно заулюлюкали. Седой оказался признан ным авторитетом. Все заключённые слушались его как отца родного. Он быстренько отрядил десять человек в поход за оружием, остальных выстроил в боевой порядок и чётко проинструк тировал насчёт предстоящего побега.

В этот момент вернулся запыхавшийся Макар.

— Обежал кругом всё здание! Все камеры пусты!

Мы с Антоном растерялись.

— Не может быть! — решительно заявил Антон.

— А вдруг у него отдельная хитрая камера? — предположил я, — Типа тюремного карцера? Ты

случайно, по ходу не видел ещё какой-нибудь закрытой двери?

Макар обескураженно кивнул.

— Была одна неприметная дверца…На той стороне… Она ниже фундамента расположена… Там ещё ступеньки крутые, я подумал, что это технический проход в подвал, где всякие коммуника ции пещеры размещены…

— Живо туда! — рявкнул Антон и сорвался с места, увлекая нас за собой. Я обернулся на бегу — зеки поспешно втягивались в тоннель, порясая оружием. Бог им в помощь…

На двери, ведущей в подвал, имелась одна красноречивая табличка — череп с перекреще нными костями и устрашающий зигзаг молнии, пронзающий этот череп через пустую глазницу.

Однако она не остановила Антона. Он со знанием дела приладил диск электронной отмычки на

электро-замок и вскоре раздался щелчок. Дверь, дико взвизгнув, мгновенно прыгнула в верх по скрытым пазам.

В открывшемся помещении было темно. Я придержал Антона и первым шагнул за порог. Внезапно вспыхнул дневной свет. Комната оказалась круглой и с низким потолком. Стоять в ней можно было только с опущенной головой. Голые бетонные стены без намёка на штукатурку навевали мрачные мысли. И сейчас, по прошествии лет, не могу без содрогания

вспоминать этот карцер. Из обстановки в нём не было ничего! Кругом пусто и уныло!

Один холодный каменный пол отличался неким разнообразием. И то за счёт нарисо ванного в центре правильного круга кроваво-красного цвета. А внутри этого круга сидел на коленях симпатичный мужик лет сорока с простой рязанской физиономией…

Это и был наш Жан-Жак!

Сомнений никаких, Антон недавно сообщил нам его приметы. Никакой он не француз! Только что и имя, а так, по облику, наш, российский в доску…И на шее золотом отсвечивает мигаю щими огоньками зловещий ошейник.

Ребята сгрудились за спиной, дышат тяжело, радуются как маленькие. Я шагнул к плен нику, распростёр объятья, а он открыл глаза да как заорёт:

— Стойте где стоите, во имя Жизни! Моей конечно…ну и вашей тоже… Не переступайте черты, иначе взорвёте и меня и себя!

Я отпрынул назад к порогу, где застыли Антон с Макаром.

— Жан-Жак, мы пришли за вами, вы нам нужны!

— Кто вы? — спросил клон, поднимаясь с колен и подходя вплотную к красной черте

Антон выступил вперёд и протянул вперёд заветную фляжку.

— Я — ученик Амборакашиты, вашего друга. Вот его знак! Он прислал нас вызволить вас из плена…

Жан-Жак усмехнулся:

— Если так, то не плохо бы было услышать и устный пароль…

Антон не колеблясь произнёс длинную фразу на незнакомом языке, повторить которую я вряд ли бы осмелился.