– Эта ветряная мельница до сих пор стоит, – проговорил Джекоб. – Когда проезжаешь мимо, ее даже видно с дороги.

– Пожалуй, это единственное творение его рук, которое функционировало, – заметил я.

Джекоб улыбнулся – репутация отца как горе-мастера была извечной темой для шуток в нашей семье; но, когда он вновь заговорил, в голосе его прозвучали скорбные интонации.

– Жаль, что их уже нет рядом.

Я взглянул на него и – словно пелена спала с глаз – вдруг увидел, как на самом деле одинок мой брат. Джекоб был гораздо ближе к родителям, нежели я. Он жил в их доме почти до самой их гибели и, даже переехав в город, все равно большую часть времени проводил со стариками: подсоблял на ферме, болтал с ними, смотрел телевизор. Ферма была его прибежищем. Я был женат, скоро у нас с Сарой появится ребенок – для Джекоба же семья осталась в прошлом. У него не было никого.

Я безуспешно пытался подыскать уместные слова. Мне хотелось хоть как-то поддержать его, приободрить, но в голову ничего не лезло. Я не знал, как говорить со своим братом.

Наконец Джекоб нарушил молчание.

– Что ты имел в виду, когда сказал, что спросишь с меня за промахи Лу?

Меня вдруг охватила легкая паника; разом забылись сентиментальные бредни в отношении брата, которыми только что я забивал себе голову. Я понял, что, если хочу держать Джекоба в узде, нужно изобрести какую-то реальную угрозу, а не запугивать его абстрактными обещаниями расквитаться. Идея родилась мгновенно: собственно, она лежала на поверхности и к тому же являла собой беспроигрышный вариант.

– Если нас сцапают из-за Лу, – произнес я, – я расскажу про Педерсона. Скажу, что это ты убил его, а я лишь помогал тебе замести следы.

Джекоб уставился на меня. Он ничего не понял.

– Я скажу, что пытался остановить тебя, но ты отпихнул меня и убил старика.

Джекоба, судя по всему, мое заявление шокировало. Когда он заговорил, было заметно, что слова даются ему с трудом.

– Но ведь ты же убил его, Хэнк.

Пожав плечами, я развел руки в стороны.

– Я совру, Джекоб. Если нас поймают по вине Лу, я заставлю Тебя заплатить за это.

Он скорчил болезненную гримасу. Из носа потекло, и он утер его перчаткой, потом провел рукой по штанам.

– Я не хочу отвечать за него, – сказал он.

– Но таково было условие. Мы же договаривались.

Он покачал головой. Жировые складки под подбородком – белые, с мраморными прожилками – продолжали трястись даже после того, как он замер.

– Я не могу контролировать его.

– Ты должен поговорить с ним, Джекоб.

– Поговорить? – раздраженно переспросил он. – Разве разговорами можно удержать его от глупостей?

– Тогда пригрози ему, – предложил я.

– Чем? Что побью его? Или сожгу его дом? – Он презрительно фыркнул. – Легко сказать: пригрози.

Мы оба замолчали. Было слышно, как за дверью засуетились сотрудники, собираясь по домам.

– Я не хочу отвечать за него, – повторил Джекоб.

– В таком случае, как мне кажется, возникает проблема.

Джекоб согласно кивнул.

– Возможно, – продолжил я, – придется сжечь деньги.

Я блефовал, но Джекоб никак не отреагировал на это. Наморщив лоб, он уставился на мой стол. Видно было, что мой брат всерьез задумался.

– Лу не подведет, – проговорил он наконец.

– Совершенно верно. Потому что ты ему этого не позволишь.

Джекоб, казалось, не слушал меня; он все еще был погружен в собственные мысли. Когда он заговорил, взгляд его был устремлен куда-то в сторону.

– А если он вздумает шутить, то недолго стать и жертвой несчастного случая.

– Несчастного случая?

– Да, как Педерсон.

– Ты хочешь сказать, что мы убьем его? – ужаснулся я.

Он кивнул, по-прежнему избегая смотреть на меня.

– Боже мой, Джекоб! Он же твой лучший друг Ты, верно, шутишь?

Он не ответил.

– Прямо-таки убийца века, – съязвил я.

– Перестань, Хэнк. Я просто…

– Прикончишь его, да? – Я ухмыльнулся и передразнил его: «Недолго стать и жертвой несчастного случая». Кем ты себя возомнил, Джекоб? Гангстером?

Он не смел поднять на меня глаза.

– Меня тошнит от твоих заявлений, – сказал я. Он вздохнул, хмуря брови.

– Как же ты хотел осуществить свой замысел? – поинтересовался я. – У тебя что, есть план?

– Я думал, мы могли бы обставить все как автокатастрофу.

– Автокатастрофа. Блестящая идея! И как ты себе это представлял?

Он пожал плечами.

– Может, посадить его в машину и сбросить с моста? – спросил я.

Он открыл было рот, собираясь что-то сказать, но я перебил его:

– С Педерсоном нам повезло. Тогда все работало на нас. Больше такого не повторится.

– Просто я думал…

– Ты никогда ни о чем не думаешь. В этом-то и проблема. Ты слишком глуп. Вспомни, как ты разнюнился после убийства. Ты плакал. Ныл, как ребенок. Хочешь еще раз пройти через это?