Леона услышала тихое поскуливание из холла. Открыв дверь, она увидела поджидавшего ее Фога. Пес внимательно смотрел на нее волчьими глазами, словно чувствовал ее напряжение и хотел помочь.

Леона слегка похлопала его по спине и почесала заветное местечко за ушами.

– Не беспокойся обо мне, это ни к чему, – проговорила она. – Мистер Уэр наверняка будет в шоке, узнав, кто я такая в действительности, но к делу это отношения не имеет. Главное для нас – найти кристалл. Мы должны вернуть его. Если у меня есть какая-то информация, которая поможет вернуть камень, – что ж, я ее предоставлю. Я расскажу ему все, что мне известно.

Она вышла в холл в сопровождении Фога. У лестницы Леона увидела Мэри. Пухленькая невысокая горничная быстро поднималась по лестнице, несмотря на то, что в руках у нее был тяжелый поднос. Ей так не терпелось поскорее попасть к Леоне, что ее глаза возбужденно горели, хоть она и старалась держаться спокойно.

Заметив Леону, она смущенно остановилась на полпути.

– Похоже, вы передумали завтракать в комнате, мадам? – спросила она.

– Да, передумала, – с сияющей улыбкой кивнула Леона. – Утро такое чудесное, и обидно проводить его в комнате за чтением. Вот я и решила, что, пожалуй, лучше поем вместе с остальными.

На лице Мэри появилось выражение нескрываемого разочарования.

– Да, мэм, – пробормотала она.

Мэри уныло побрела вниз и исчезла в коридоре, ведущем в кухню.

«Я только что остановила ветер, подгоняющий ей паруса» – подумала Леона. Хватит уже развлекать экономку, кухарку и всю остальную прислугу сплетнями о бедной гостье, которую прошлой ночью обесчестил хозяин дома. Она вовсе не униженная затоптанная фиалка, которая прячется от мира в своей спальне. Нет, она – властительница мира.

Это непримечательное происшествие чудесным образом подняло настроение Леоне. Приосанившись, она спустилась вниз и на мгновение остановилась возле открытой двери в библиотеку.

– Думаю, наш разговор не отнимет у нас много времени, мистер Уэр, – громко произнесла она театральным голосом, надеясь, что его будет слышно в кухне. – Я ужасно голодна и хочу скорее поесть.

Отложив ручку, Таддеус встал из-за стола. На его лице появилось удивленное выражение.

– Нет-нет, мисс Хьюитт, не отнимет. Я так же, как и вы, мечтаю поскорее оказаться за столом, – сказал он. – И у меня что-то разыгрался аппетит – вероятно, потому, что я отлично спал прошлой ночью.

Таддеусу не было нужды повышать голос, чтобы его услышали в кухне. Он попросту добавил в его звучание немного энергии. Прокатившись по комнате, его слова эхом отозвались от стен холла. Фог тут же напряженно выпрямился и тихо заскулил.

Улыбнувшись, Леона сказала, понизив голос:

– Хватит дурачиться.

– Извини. – Подойдя к Леоне, он закрыл дверь у нее за спиной. – Я просто продолжил твою же игру. Между прочим, я почти сразу заметил в тебе театральный дар.

Леона почувствовала, что краснеет. Но к тому мгновению, когда Таддеус вернулся к своему столу, она успела устроиться на стуле, аккуратно расправив все складки юбки. Фог вытянулся у нее под ногами.

Таддеус присел на край стола, опираясь одной ногой в пол. Удивление, несколько мгновений царившее на его суровом лице, исчезло. Вместо него появилось серьезное, внимательное выражение.

– Расскажи мне все, что тебе известно о кристалле, – попросил он. – И о том, каким образом твоя семья с ним связана. Я хочу знать все, – повторил он.

– Своего отца я не помню, – начала Леона. – Он умер, когда я была совсем маленькая. Меня вырастили мама и бабушка. Они обеспечивали себя и меня, работая с кристаллами. У женщин в нашем роду всегда был талант к этому. Маме и бабушке удавалось неплохо зарабатывать. Как тебе, без сомнения, известно, еще несколько лет назад спрос на нечто подобное был очень высок.

– Ну да, и в отличие от множества шарлатанов и мошенников, которые, заботясь о своих карьерах, устраивают публичные демонстрации всякой ерунды, твои мать и бабушка обладали настоящим даром, – кивнул Уэр. – Они действительно умели работать с кристаллами.

– Когда мне исполнилось тринадцать лет, стали проявляться мои собственные способности, – продолжала Леона. – Стало ясно, что и у меня развивается талант к работе с кристаллами. Мама и бабушка меня многому научили.

– А твои мать и бабушка состояли в обществе «Аркейн»? – поинтересовался Таддеус.

– Нет. – Леона помолчала, подбирая нужные слова. – Об Обществе они знали, но ни одна из них никогда не пыталась вступить в него.

– Почему бы и нет?

– Думаю, потому, что они не видели в этом никакого смысла, – спокойно ответила Леона. – В обществе «Аркейн» на таких, как мы, всегда смотрели свысока.

– Ну да, боюсь, такое отношение спровоцировано одной старинной легендой, которая вот уже много лет ходит в Обществе, – проговорил Таддеус.

– Легенда о Сибилле-колдунье, – вымолвила Леона.