Вертолет уже прошел над передовыми частями хмеров и оказался над нейтральной территорией. Он несся вперед и подошел к колонне машин дентрийцев, уходивших от хмеров.

Снизу началась стрельба и Рина отвернула в сторону. Рядом возник космический истребитель хмеров. Рина пустила машину вниз. С истребителя начался обстрел. Первый же снаряд попал прямо в вертолет и он потерял управление.

Машина упала на землю и взорвалась. Рина и Артакс вылетели наружу и оказались в траве. Рина взглянула на Артакса и превратилась в женщину.

Рядом уже был космический истребитель хмеров.

– Я тебя предупреждал.
– прорычал Артакс. В его руке появился гранатомет и он выпустил снаряд по машине хмера.

Небо озарилось вспышкой и над полем возник мощный удар взрыва. Машина хмера разлетелась тысячами огненных струй.

– Черт возьми… - проговорила Рина.
– Нас же теперь затаскают из-за этого.

– Не затаскают.
– ответил Артакс.

'Артакс!' - Возник внезапно голос Аллина.

Сверкнула молния. Артакс в ту же секунду оказался рядом с Аллином и понял все. Аллина окружили хмеры и кто-то из них был готов прыгнуть на него. Артакс возник рядом в виде крылатого льва и одним ударом лапы убил прыгнувшего хмера. Трое других дрогнули и попытались бежать. Артакс догнал их и прикончил в несколько мгновений.

– Ты в порядке, Аллин?
– спросил он, возвращаясь.

– Вроде, в порядке.
– ответил Аллин.

Артакс превратился в человека и подойдя к Аллину обнял его.

– Ты убил их?
– спросил Аллин.

– Это было проще, чем я думал.
– ответил Артакс.

Рядом появилась Рина. Она прошлась рядом, осматривая мертвых зверей и взглянула на Артакса.

– Ты здесь был один, Аллин?
– спросила она.

– Один. Нашу машину разбили.

– А Линна где?

– Она осталась с неодентами, что бы задержать хмеров.

– Далеко?
– спросил Артакс.

– Километров пять отсюда. Мы наткнулись на хмеров здесь в лесу. Я думал, смогу убежать.

– Человеком от хмера не убежишь.
– сказал Артакс.
– Надо что-то придумать.

– А нечего и придумывать.
– ответила Рина.
– Надо идти дальше.

– А Линна?
– спросил Аллин.

– Она же не одна осталась?

– Нет.

– Значит, ничего с ней не случится.

– Идем.
– сказал Артакс.

Они шли почти целые сутки, прежде чем встретили людей. Это был отряд дентрийцев, пробивавшийся через лес к своим. Первое недоверие к появившимся людям прошло как только Артакс показал свое умение хирурга. В отряде было несколько человек, которым требовалась срочная помощь.

Группа пробивалась через территорию, занятую противником. Хмеры некоторое время не мешали, а затем атаковали расположение отряда во время одной из стояник. Бой был жестоким. Люди отбивались кто чем мог.

– Где твое оружие?
– спросил командир отряда, оказавшись рядом с Артаксом.

– Его у меня не было.
– ответил Артакс.

– Идите туда и получите!
– выкрикнул человек, показывая в сторону.
– Недоумок!
– закричал он.

– У тебя хмер позади.
– сказал Артакс. Человек обернулся и никого не увидев вновь повернулся к Артаксу с желанием наброситься на него. Но он никого не увидел. Артакс молнией пролетел к Аллину, когда тот отстреливался от хмеров из автомата.

– Дай ка мне, Аллин.
– сказал Артакс. Он взял автомат, перевел его на одиночную стрельбу и выпустил около десятка пуль.

В зарослях послышался какой-то вой и стрельба со стороны хмеров прекратилась.

Через минуту хмеры отступили и отряд собрался вместе. Командир с воем набросился на Артакса. И он не медля ни мгновения выпустил в него пулю.

– Ты что сделал?!
– Закричал кто-то.

– Я его убил.
– Ответил Артакс, обернувшись к человеку.
– И не жди от меня объяснений.

– Я прикончу тебя!
– Выкрикнул человек, выхватывая оружие. Он свалился на землю от удара Рины, появившейся рядом. Она подняла оружие и встала перед ним.

– Вы все будете подчиняться Артаксу.
– Сказала она.
– Кто пикнет, тот сдохнет.

Человек молчал. Молчали так же и остальные.

– Вперед.
– Приказал Артакс.

Он шел через лес и вел людей. Он прекрасно знал, что все попытки запутывания следов для хмеров выглядели глупыми. Люди только больше оставляли их.

Группа двигалась бегом через лес. В ее главе был Артакс, а позади бежала Рина. Аллин все время был рядом с Артаксом и не отставал от него.

Лес закончился и впереди появилась степь. Аллин знал, что обхода нет и двинул отряд прямо в степь. Кто-то возражал, но человека заставили идти. Группа вновь бежала, на этот раз через степь.

Впереди была река и Артакс не медля ни секунды прыгнул в воду. Аллин переплыл за ним, а остальные люди остановились на берегу.

– В чем дело?
– спросила Рина.