– Так, – сказала Леся, подозрительно покосившись на зеленоглазку.

Девчушка в ответ озорно высунула кончик языка и практически без паузы легонько кивнула магистру:

– Высший…

– Собак, – важно надул щеки трактирщик, отодвигаясь в сторону.

– Гав! – тявкнул варранг, радостно вильнув обрубком хвоста.

– Та-ак… – прищурилась драконица.

– Карри! – взвизгнула от восторга Леся.

Щенок, бросив на нее виноватый взор, увальнем прошлепал к зеленоглазке. Ткнувшись мохнатой головой в колени, лизнул ей руку, и только после этого направился к подруге своего хозяина.

– Так… – Дочь Казначея бросила еще один отнюдь не пылающий любовью взгляд на девчушку.

– Так, – чуть было не сказал Вовка, но, вовремя прикусив язык, рявкнул другое: – Все заткнулись, сели за стол и объяснили, что здесь происходит!

– Грубиян! – фыркнула драконица.

– Мышь… – заикнулся трактирщик, несмело присаживаясь на лавку.

– Пошел вон! – ровным тоном посоветовал ему Коэн.

Горец испуганно устремился к двери. Уже на самом пороге, обернувшись, он сокрушенно развел руками:

– Мышь храбрый воин пугать, собак барашк жрать.

Варранг быстро отвернул морду в сторону, переключив свой собачий интерес на грязные, покрытые копотью стены харчевни. Он не при делах.

– Убью! – пообещал Вовка, приподнявшись с лавки.

Щенок глухо зарычал, прижимаясь к Лесе.

– Да не тебя! – раздраженно отмахнулся от него вечно голодный попаданец. – Вот этого козла! – Он кивнул на трактирщика.

Варранг радостно гавкнул на горца.

– Я тебе это сразу предлагала сделать, – безмятежным голоском напомнила зеленоглазка.

Щенок тявкнул еще раз.

– Собак… – начал трактирщик.

– Исчез отсюда! – заорал Вовка. – Если через час не зажаришь еще одного барана, зажарю тебя самого вместе с твоей богадельней.

– Барашк… – опять заикнулся горец.

Гийом молча запустил в него кувшином с вином. Трактирщик, охнув, исчез.

– Надо Карри придержать, – рассмеялась Леся, ласково теребя щенка за холку. – Иначе без ужина останемся.

Варранг обиженно заворчал.

– Иди ко мне, – позвала его Иллиэль.

Смущенно покосившись на Лесю, варранг зашлепал к девчушке.

– Рассказывай! – потребовала она, крепко ухватив его за брыли и гипнотизируя своими зелеными глазищами.

Щенок жалобно заскулил, перемежая скулеж басовитым лаем.

– Его хозяин заточен в Северном замке, но он попасть туда не может – не дает магическая сеть, накинутая на Косую башню, – перевела с собачьего на общеимперский драконица. – Раз в день хозяина выводят на прогулку вместе с какой-то девицей… Ничего не пойму: он рассказывает о толстых говорящих обезьянах… – повернувшись к вампиру, она недоуменно спросила: – Магистр, вы слышали когда-нибудь о таком чуде природы?

Цириус безразлично пожал плечами.

– Возможно, опыты кого-либо из местных чародеев? – предположил он. – Но, честно признаюсь, я о таком слышу впервые.

– Надо Антона выручать, – плачущим голосом произнесла Леся.

Гийом сумрачно покачал головой:

– Без разведки нечего даже и думать соваться в крепость.

– А кто это – Антон? – заинтересовался Вовка.

– Друг… – шмыгнула носом девушка.

– У меня пацаненка знакомого замели и по этапу в Северный замок перекинули, – вспомнил вдруг Вовка. – А я ему слово давал…

– Как его звали? – без особого интереса спросила Иллиэль.

– Ян.

Драконица что-то зашептала на ухо щенку.

– Можешь его описать? – неожиданно заинтересовалась Леся.

Вовка, как смог, обрисовал.

– Так… – ехидно сощурилась девушка.

Вампир насмешливо хмыкнул. Зеленоглазка покрутила пальцем у виска.

– А че? – обиженно вскинулся Вовка.

– Дождь промок, мяс потух, – нарисовался на пороге трактирщик.

Неуклюже увернувшись от одного кувшина, он ловко поймал лбом второй и исчез, словно его и не было.

– Вернемся к нашим баранам, – деловито предложил Коэн, переводя дыхание.

– Ни слова об этих тварях! – угрюмо предупредил Вовка.

Леся, не выдержав, согнулась в три погибели от хохота. Варранг радостно тявкнул.

– Хватит! – раздраженно хлопнул ладонью по столу Гийом. – У нас не так много времени, чтобы тратить его на этих клоунов… Надо решать, что будем делать дальше.

– Я могу пробраться в башню… – задумчиво начал вампир.

– Сеть, – напомнила Иллиэль.

Магистр болезненно дернул щекой.