–  Ну как тебе Света?
– нетерпеливо расхаживающий по коридору Макс присел возле сидевшего на стуле с красным махровым полотенцем на плече Тезки и требовательно заглянул тому в лицо. Тот сделал большие глаза и схватился за сердце.

– Вот и я так думаю.
– пробормотал Максим.

В этот момент певец в душевой взял и стойко удержал особенно высокую ноту, показалось сейчас дверь треснет.

Макс с недоумением посмотрел на Егора - тот аплодровал.

–  Вот и я так думаю.
– повторил он задумчиво и почесал руку.
– Может и нам тоже как-то, - досадливо покосился на дверь, за которой опять завыли.
– Объединиться!!
– проорал.

Вой оборвался. Дверь скрипнув открылась, из нее высунулась красная физиономия Стаса.

– Чего?
– спросил он угрюмо.

– Записать, говорю, тебя надо! Для потомков! Дверь с грохотом закрылась. Максим вытащил сигареты из кармана и подошел к окну, за ним подтянулся и Тезка.

«Наверх вы, товарищи, все по местам!» - раскатисто и отчетливо запели в душе.

Помывшись и перекусив своим, решили сходить прогуляться до ужина. Ужин ожидался торжественный, с официальными лицами. Дежурная по гостинице, большому одноэтажному кирпичному зданию с игривой облезлой надписью «Сказка» над входом, круглая девица в очках и с толстенной книгой на коленях, классический такой типаж, посоветовала им оставить автоматы в номерах и, пользуясь случаем, начала оживленно рассказывать что-то про местных бандитов.

Егор потихоньку выскользнул на крыльцо.

Автомат он и так брать не собирался, а про бандитов сейчас слушать неохота было, не то настроение. Покурил на крыльце, время от времени любуясь ногтями. Прямо как у Пушкина получалось. А про бандитов лучше вообще не слушать, а то так вот наслушаешься и непременно встретишь, ну их на фиг.

–  О, а ты куда пропал?
– воскликнул вышедший Максим.
– А нам тут про бандюгана местного рассказали. Прикинь, они его поймали, тут у них по военной части Валера какой-то заправляет, брат Дениса. Придумал, понимаешь, головоломную операцию. Во всех смыслах. А Света бандюганов этих недобитых взяла и отпустила. Половина смылась, естественно, вместе с главным. Теперь опять за ними гоняются.

На улице было пустынно. Загустевшее небо посыпало город свежим.

Мимо привычно-разбитых витрин магазинчиков, мимо пожелтевше-созревшего Сбербанка с разломанным и расстрелянным банкоматом, мимо выцветшего триколора на крыше бывшего здания бывшего местного начальства. Сбоку в просвете улицы, вдали за речкой, виднелись поля с избами и необычного вида белая трехкупольная церковь, изящная и стройная, похожая на космический корабль межгалактического героя. Сказочный дом сказочного Бога.

По дороге повстречали компанию девчонок. Максим кокетничал, помахивая челкой, Стас глядел орлом и поглаживал бороду, Тезка отмалчивался с любопытством, Егору что-то о Свете подумалось.

Дальше, на перекрестке, напротив делавшего «горку» и застрявшего на окаменевшем инверсионном следе маленького алюминиевого МИГа с красными звездами, стоял БТР. Макс ему помахал на всякий случай, но махина не подавала признаков жизни.

По привычке заглянули в соседний универсам, просто по привычке.

На обратной дороге присели на лавочку возле бюста Нахимова, напоминашего в профиль Шляхтермана в фуражке.

–  А мне здесь нравится.
– сказал Максим, разглядывая бюст и пуская колечки.
– Такие люди все симпатичные. И спокойно здесь так. Давно…

Стас громко хмыкнул.

–  А тебе, конечно, что-то не нравится.
– повернулся к нему Макс.
– Ну уж сейчас то что?

–  Спокойные, потому что их тут БТРами охраняют, вот и спокойные.
– проворчал тот.
– И жратвы много, и горючего, повезло дуракам!
– сплюнул зло.
– А так, побегали бы как мы. Глотки бы друг другу грызли за кусок…

–  Я никому глотки за кусок не грыз и грызть не собираюсь.
– Максим побледнел.

–  Ну потому они там и сидят у тебя голодные! Это было несправедливо. Очень несправедливо.

–  Люди.
– Стас не собирался останавливаться.
– Людей делают обстоятельства. Вот этим повезло и они ходят спокойненькие, сытенькие! Ну это пока! Пока так ходят, еще неизвестно… Добренькие, отпускают. А было бы по-другому - все бы из них повылезло, вся грязь!… Потому что слабые все… И вот ты тоже - и умный, вроде, и драться умеешь, а все равно ты ни хрена не понимаешь! И ты будешь глотки грызть, просто тебя не прижимало еще по-настоящему!… И вот тогда ты поймешь кто такой человек!

–  Если верить луже, - спокойно сказал Макс, аккуратно засунув бычок в сугроб, руки у него слегка дрожали.
– Человек довольно зыбкое, мутное и мелкое существо. Я прочел это как-то в газете. В разделе анекдотов. Только я не смеялся. Ничего, по-моему, смешного. А тебе, Стас, смешно?

–  Сам ты лужа!
– у того тоже руки дрожали.
– Да! Зыбкое! Да! Мутное! Да! Мелкое!

–  И ты?

–  Да! И я! И я тоже! И я как все…

Вечером в комнату Егора и Максима постучали, дежурная позвала ужинать. Ужинали здесь же, в одном из номеров, только пошире и без кроватей.

Со Светой пришли Денис и высокий худой парень с меланхоличным лицом. Оказалось, что это и есть брат Дениса командующий Валера. Братья были непохожи.

Стол был вкусный: мясной и даже хлебный.