– Какая теперь разница: смогут - не смогут, - мысленно говорю я.
– Все равно Игра уже окончена.

– Ну, ты и… - возмущенно начинает Стин.
– Григ, и как ты только сумел отдать душу этому нытику?! Ты, наверное, спятил! Он совершенно не похож на нас!

– Ты ошибаешься, - возражает Григ.
– Он просто устал. Напуган. И он очень любит свою Ирэн. К тому же он еще не знает всего, что знаем мы…

– И не хочу знать!
– отрезаю я.
– Сейчас меня интересует только одно: как избавиться от Паука и спасти Ирэн!

– Тогда кончай психовать и начинай шевелить мозгами, - говорит Стин.
– Бери Паука в разработку.

– В разработку? В смысле, в плен для допроса?
– не понимаю я.

– Разумеется, нет. Допрашивать его бесполезно, он ничего не скажет. Вернее, скажет многое, но все это не будет правдой, - усмехается Стин.
– "Взять в разработку" означает провести ряд оперативных мероприятий с целью установить личность объекта и его контакты. А затем создать вокруг объекта такую ситуацию, когда он будет вынужден совершить действия, которые приведут к получению от него необходимых тебе сведений или иного, опять-таки нужного тебе, результата.

– Ну, личность-то этого гада я установил, - мрачно сообщаю я.

– Ты уверен?
– спрашивает Стин.
– То, что у Лонга фамилия Бинг еще не делает его Пауком.

– Да, но Ирэн сказала: "Ты знаешь, кто он. Это Би…".

– Или "Бы", - возражает Григ.
– Или "Ба".

– К тому же с Ирэн мог быть не сам Паук, а один из оперативников, представившийся ей Пауком. А тогда грош цена ее опознанию - его просто-напросто уберут и заменят другим, - добавляет Стин.

– Что еще за оперативники?
– настораживаюсь я.

– Паук работает с группой, в которую помимо прочих специалистов входят два, реже три оперативника, - поясняет Стин.
– Кстати, ты уже лично сталкивался с одним из них. Вспомни того, кто провел тебя мимо "живой" воды. Он маоли, а сам Паук не маоли.

– Ты хочешь сказать, что из бассейна меня вывел не Паук, а его оперативник-маоли?
– Наверное, сказывается усталость, но слова Стина доходят до меня с трудом.

– Да, - проявляет терпение Стин.

– Но он представился мне Пауком!
– возмущаюсь я.

– А ты до сих пор веришь всему, что тебе говорят?
– насмешничает Стин.
– Если я назовусь Сантой Клаусом, ты поверишь, что я живу в Лапландии и в новогоднюю ночь разъезжаю на оленях?

– Ну, ты-то на Санту не тянешь, - огрызаюсь я.
– И вообще, почему это маоли помогает Пауку?

– А почему нет?
– удивляется Стин.
– Маоли такие же люди, как и все остальные. У нас есть дом, друзья, работа. Разная работа. Кто-то из маоли становится учителем, а кто-то наемным убийцей. Или разведчиком. Вот я, к примеру, тоже разведчик, а Григ штурмовик.

– Но почему маоли помогает Пауку, а не вам?
– настаиваю я.

– Ты имеешь в виду расовую солидарность?
– уточняет Стин.
– Давай поговорим о ней. Вот Паук относится к расе "человек обыкновенный". И Ирэн "человек обыкновенный". Но Паук без колебаний убьет ее, и последнее, о чем он будет думать при этом - о расовой солидарности.

– Кстати, среди тех, кто пытал меня, был один маоли, - подает голос Григ.
– Но он не проявлял ко мне ни капли сочувствия, и был даже более жесток, чем остальные.

– Слыхал? А теперь возьмем вас с Мартином, - продолжает Стин.
– Вы с ним друзья и напарники, хотя он человек, а ты маоли.

– Я не маоли, - возражаю.
– Григ сказал, что ген во мне разрушен чипами.

– В генетическом смысле ты калека - да, но от этого не перестаешь быть маоли, - уточняет Стин.
– Ну что? Закончили обсуждать общечеловеческие проблемы? Вернемся к нашим баранам?

– Вернемся, - соглашаюсь я.
– Короче, вы меня убедили: Пауком может оказаться любой…

– …Из твоего окружения, - добавляет Стин.
– Сто против одного, что он где-то рядом с тобой. Он занял место реального человека и играет роль. Гениально играет, так, что от оригинала его не отличит даже родная мать. А что касается Лонга… Он и в самом деле подозрителен. Он постоянно рядом с тобой, помогает, страхует в острых ситуациях, то есть, по сути, контролирует и охраняет тебя. И если бы разработчиком операции против тебя был я, то обязательно ввел бы в твое окружение такого человека, как Лонг. Так что Лонг если и не сам Паук, то, скорее всего, один из оперативников. Вернее, если это так, то настоящий Джордан Бинг, штурмовик по прозвищу Лонг, уже мертв.