Наконец Эндер, видимо, понял, к чему все идет. Не считая Боба, все прочие Драконы, шагавшие с ним, уже обогнали его и Петру. Он наверняка почувствовал опасное одиночество, повернулся к Петре спиной и быстро двинулся вперед, сокращая расстояние между собой и старшими Драконами.

Петра, казалось, рассердилась, но вприпрыжку последовала за ним. Боб же остался на месте, продолжая следить за приближающимися Саламандрами. Те его даже взглядом не удостоили. Лишь ускорились, догоняя Петру, которая, в свою очередь, спешила вслед за Эндером.

Боб сделал три быстрых шага и постучал в дверь казармы армии Кроликов. Кто-то распахнул ее, и Бобу достаточно было крикнуть: «Саламандры затеяли что-то против Эндера!» – как все Кролики высыпали из казармы и помчались на выручку.

«Свидетели, – подумал Боб. – Да и неплохая подмога на тот случай, ежели силы окажутся совсем уж неравными».

Теперь впереди шли, разговаривая о чем-то, Эндер и Петра, их окружали самые рослые Драконы, которые тоже замедлили шаг. Саламандры чуть ли не наступали им на пятки, причем к ним присоединилось немало хулиганья из других армий.

Но напряжение уже пошло на убыль. Поведение Кроликов и рослых Драконов возымело нужный эффект. Теперь Боб мог вздохнуть спокойно. Пока, во всяком случае, опасность миновала.

Боб поравнялся с Эндером как раз в ту минуту, когда Петра раздраженно сказала:

– Как ты смеешь так думать обо мне? Разве ты уже забыл, кто твои друзья? – Она бросилась бежать, как кошка взлетела по трапу и исчезла из виду.

С Бобом поравнялся Карн Карби.

– Порядок? – спросил он.

– Надеюсь, ты не в обиде, что я кликнул твоих солдат?

– Они известили меня. Проводим Эндера до его комнаты?

– А как же!

Карн отстал и присоединился к основной группе своих солдат. Теперь соотношение шпаны из Саламандр и других армий и противостоящих им сторонников Эндера составило один к трем. Саламандры стали пятиться, отставать, кое-кто вообще откололся и исчез, воспользовавшись либо трапами, либо шестами для спуска.

Когда Боб снова поравнялся с Эндером, тот уже был окружен своими взводными. Они уже даже не скрывали, что являются телохранителями Эндера. Юные Драконы тоже уже разобрались, что к чему, и были готовы хоть сейчас стать в боевой строй. Они проводили Эндера до дверей его комнаты, и Бешеный Том решительно вошел в нее первым, разрешив войти в нее Эндеру только тогда, когда убедился, что там нет засады. Хотя, разумеется, всем прекрасно известно, что дверь открывается только от прикосновения Эндера. Впрочем, мало ли правил нарушили учителя за последние дни. Всякое может случиться.

Боб еще долго лежал без сна, обдумывая, что еще он сможет сделать. Ведь возможности постоянно быть с Эндером у них нет. Например, классные занятия – там все армии перемешивались и формально не существовали. Далее. Эндер – единственный Дракон, который обедает в столовой для командующих армиями. Если Бонзо задумает напасть на него там…

Правда, это вряд ли, уж слишком много там других людей. А вот душевая… Сортир с его кабинками… Если Бонзо соберет своих хулиганов, они расшвыряют взводных Эндера как котят.

Все, что может сделать Боб, – это попытаться оставить Бонзо без поддержки его прихвостней. Перед тем как уснуть, Боб успел разработать один простенький планчик, который может поспособствовать, а может, наоборот – сорвет стоп-кран к чертям. Однако в любом случае учителя уже не смогут прикрывать свои задницы и убедить кого-либо, что не имеют представления о том, что творится у них под носом.

Боб полагал, что кое-что он сможет сделать во время завтрака. Но утро, разумеется, началось с очередного сражения.

Пол Слейтер – командир армии Барсуков. Кроме того, учителя разработали кое-какие уловки и в очередной раз смухлевали с правилами Игры. Когда Барсуков замораживали, то они не оставались в таком положении до конца сражения, а оттаивали уже через пять минут, так, как это происходит на учебных тренировках. Но Драконы, попадая под лучи противника, оставались замороженными до конца Игры. Поскольку Боевой зал был увешан многочисленными «звездами», создававшими множество укромных местечек, весьма удобных для засад и укрытий, то понадобилось какое-то время, чтобы Драконы поняли, что они по нескольку раз «убивают» одних и тех же солдат, а те быстренько оттаивают, маневрируя меж «звезд».

Армия Эндера оказалась на грани поражения. Около дюжины невредимых Драконов с отвращением наблюдали процесс оживления замороженных противников, одновременно оглядываясь, не подбирается ли какой-нибудь из Барсуков к ним со спины.

Бой продолжался так долго, что, когда они вышли из Боевого зала, оказалось, что завтрак уже давно закончен. Солдаты армии Драконов были в ярости. Особенно те, которых заморозили еще до того, как они успели разобраться в жульничестве, и более четырех часов пребывали в заморозке, медленно дрейфуя в воздухе в своих отвердевших костюмах и теряя терпение. Другие же, включая Эндера, кому пришлось отбиваться в меньшинстве в условиях плохой видимости, да еще против врагов, которые все время оживали, были предельно измотаны.