Шрифт:
Лукавая улыбка вновь вернулась на ее лицо.
– Не принимай все так близко к сердцу. Если Том с мамой одобрили, беспокоиться не о чем.
Я понимал, что она права. Но проклятье - Родригес должен был известить меня. Ведь я владелец судна. Он не имел права ничего делать здесь без моего ведома и разрешения.
Маргарита потянулась ко мне:
– Будь попроще, Ван. Лети себе спокойно и получай положительные эмоции.
Я заглянул ей в глаза. Они сияли, как полированный оникс. Внезапно я наклонился к ней, обнял за шею, привлек к себе и крепко поцеловал в губы.
Она дернулась в сторону, в глазах ее блеснуло удивление и даже злоба.
– Ну-ка, сбавь обороты,- приказала она. Я откинулся в кресле.
– Я… просто хотел сказать, что ты страшно красива. К тебе прямо как магнитом тянет.
Она посмотрела на меня.
– То, что моя мать позволяет Тому спать с ней, еще не повод думать, что ты можешь уложить меня к себе в постель.
Я замер как громом пораженный. Как будто меня по голове треснули кувалдой.
– Что? Что ты сказала? Или мне послышалось?
– Ты все прекрасно слышал.
– Родригес - с твоей матерью? Раздражение в ее глазах слегка поутихло.
– Ты что, взаправду ничего не знаешь?
– Нет!
– Они спят вместе. Я думала, всем на борту это уже давно известно.
– Но не мне!
– голос мой прозвучал, как крик мальчика, которому опять не дали любимой игрушки. Даже самому стало противно.
Маргарита кивнула, и тут я заметил в ее лице ту желчность, что никогда не оставляла лица ее матери.
– Еще с тех пор, как мы стартовали с земной орбиты. Так моя мамочка привыкла решать персональные проблемы.
– Проблемы с персоналом или свои личные проблемы?
– И то, и другое
– …До входа в облака пять минут…
– Сейчас нам лучше всего пристегнуться,- напомнила Маргарита.
– Погоди,- попросил я.- Ты что, хочешь сказать, что она спит с Родригесом, чтобы замять то, что обошла его в последний момент, став капитаном? А его сделала своим помощником?
Маргарита не ответила. Она сосредоточилась на пристегивании ремня, облегавшего ее плечи.
– Так что же?
– настаивал я.- Ты это имела в виду?
– Ничего я не имела в виду,- отозвалась она.- Вижу, ты шокирован.
– Я не шокирован!
Она смотрела на меня секунду, показавшуюся мне бесконечностью, с необъяснимым выражением лица. Наконец она сказала:
– Да, теперь я вижу, ты в самом деле не шокирован. Тебя этим не испугаешь.
– Вообще-то я в курсе, что мужчины и женщины могут спать вместе,- сообщил я ей.
– Ну, еще бы, ты, наверное, в этом деле не последний специалист. В отличие от планетологии и биологии.
– Тут новая догадка озарила меня, так что я даже не обратил внимания на колкость.
– Так вот почему ты на нее злишься?
– Я не злюсь. Я не шокирована. И даже не удивлена. Единственное, что меня удивляет, так это то, как же можно жить в таком тесном месте, где людей, как в банке - сардин, и даже не догадываться о том, что здесь происходит.
Приходилось признать, что правда на ее стороне. Я ходил по кораблю, как лунатик. Или, скорее, клоун. Шут гороховый. Быть хозяином судна и даже не догадываться, что на нем происходит.
Я откинулся в кресле, ощущая себя полным дураком. Ковыряясь с ремнями безопасности, я старался не смотреть в сторону Маргариты.
Она оглянулась на меня, посмотрев прямо в глаза.
– Я не такая, Ван. Может быть, я - ее клон, но на этом наше сходство кончается. Не забывай об этом.
– …До входа в облака четыре минуты…
ВХОД В ОБЛАКА
На подходе к Венере в жарких плотных облаках, двигаясь в вязкой атмосфере чуть быстрее семи километров в секунду, «Гесперос» включил тормозные ракеты с точностью до миллисекунды, согласно программе снижения.
Пристегнутый в кресле в пузыре наблюдения, я почувствовал, как вздрогнул корабль, точно кто-то ударил по тормозам гоночной машины.
Я нагнулся вперед, насколько позволяли ремни безопасности. Через наклонный выгибающийся вперед иллюминатор я видел обод огромного теплового экрана, а за ним - мягкие пушистые облака золотисто-шафранного цвета, полностью укрывавшие пеленой планету.
Кроме облаков, ничего не было видно. Облака напоминали морские волны с пенистыми гребешками. Казалось, мы погружаемся в бездонное море.