– Это просто твои фантазии, Ева, – отчеканиваю я, желая выстроить между нами железобетонную стену этими словами.

– А разве ты обо мне никогда не фантазируешь? – не сдается она. – Разве у тебя не бывает фантазий и желаний?

Я смеюсь. Выдавливаю из себя этот противный, уничижительный смех, который должен ее отрезвить. Она ошибается, если думает, что есть хоть крошечный шанс, что я прикоснусь к ней хотя бы пальцем.

– Тебе, наверное, пора. Отправляйся домой делать уроки, – насмешливо говорю я.

– Уроки? – Ее губы кривятся в подобии улыбки. – У меня через неделю выпускные экзамены. Я готовлюсь поступать в академию!

У меня снова не получается удержаться от смешка.

– Серьезно? И зачем тебе это? – оглядываю ее с жалостью. – Женщинам не место в этой профессии. Лучше найди что-то по душе, с чем сможешь с легкостью справиться. Слышал, у тебя высший балл в итоговой работе по физике, поступи в физмат, займись наукой, например.

– Физика пригодится мне в работе пожарного, – с вызовом бросает Ева. – Как минимум, для того чтобы понимать, как распространяется огонь и каким образом на него воздействовать при тушении! – Нервным жестом она заправляет пряди волос за уши и упрямо задирает подбородок. – Вода, пена, углекислый газ: все они обладают разными теплопроводными свойствами. Если понимаешь эти процессы…

– Ладно. Ладно, я понял, – грубо прерываю ее пламенную речь, отмахнувшись. – Ты упертая и за словом в карман не полезешь. Наверное, это пригодится тебе в жизни, но, к счастью, меня никак не касается. Тебе пора, Ева. Дверь – там, – указываю ей на выход. – Не заставляй меня звонить твоему отцу.

– Звони, – уверенно предлагает она. – Он обрадуется, узнав, что мы ужинаем вместе.

Я стискиваю челюсти и скрежещу зубами от злости.

– Не мы, а я и моя девушка. Она сейчас придет.

– Рита? Нет, не жди. Я тебя от нее избавила.

– Что, прости? – не верю своим ушам.

– Бедняжка была здесь за полчаса до твоего прихода, – сообщает Ева, беззаботно пожав плечами. – Ждала, прихорашивалась. Выглядела жалко, если честно, но, думаю, практически все девушки чувствуют себя особенными, заполучив твое внимание. – Она подпирает рукой подбородок и смотрит на меня так, будто любуется, внимательно рассматривая каждую деталь моего лица. – Я не из таких. У нас с тобой другой случай.

– Что ты ей сказала?

– Что ты наиграешься с ней и бросишь, – признается она, даже не моргнув глазом. – Как и всех остальных, кто был до нее. И еще, кажется… что твое сердце занято. Прости, знаю, выглядит так, будто я твой сталкер, но за любовь нужно бороться.

Я прячу лицо в ладони и медленно выдыхаю. Считаю до десяти, чтобы успокоиться. Нельзя срываться на девчонке. У нее просто нет опыта, она не ведает, что творит.

– А что мне было делать? – слышится ее голос. – Она заявилась прямо в часть, зазывала тебя на свидание, соблазняла! А ты не хотел.

Я выныриваю из ладоней и смотрю на нее. С моих губ срывается грязное ругательство.

– О, какая экспрессия, – замечает Ева, втянув голову в плечи. – Не сердись, подумай лучше о плюсах. Она тебе даже не нравилась! Ты… ты просто хотел, чтобы я держалась подальше. Но это вовсе не обязательно. – Она снова тянется ко мне, пытается взять за руку, но я вырываюсь. – Хватит контролировать свои чувства, Данила…

– Так, повторяю в последний раз, – учительским тоном говорю я, глядя ей прямо в глаза. – Тебе нужно выкинуть меня из головы, Ева. Меня и все эти глупости: академию, службу, любовь! Перестань меня преследовать.

– Ты так сильно его боишься? Моего отца, – спрашивает она тихо.

– Бред.

– Вижу это по твоему лицу.

Я встаю из-за стола.

– Хватит. Я тебя не люблю, не хочу и никогда не буду с тобой встречаться. Усекла? Разговор окончен.

Ева вскакивает тоже, ее щеки вспыхивают румянцем.

– Второго шанса не будет, – лихорадочно шепчет она под взглядами других посетителей, больно вцепившись в мое запястье. – Перестань обманывать себя.

– Отпусти, – требую я, притягивая руку к груди.

– Отель «Рассвет», номер сто два, – произносит она мне в лицо. – Сегодня. Приходи, или я не посмотрю в твою сторону больше никогда.

– Отпусти, – повторяю я.

Она разжимает пальцы, и мое отражение размывается в ее наполняющихся слезами глазах.

– Сегодня или никогда! – слышу я в спину, уходя.

Но не оборачиваюсь. Хотя все у меня внутри дрожит, умоляя вернуться и хотя бы нормально поговорить. Убедить ее, успокоить.

– Никогда, – разносится эхом.

Глава 5. Ева