— Что именно? – Спросила Даша, не отрываясь от пропитки коржей сливочным кремом.

— Этот… тортокалипсис! – Обведя взглядом кухню, ответила подруга.

— Даже сесть некуда, - заключила Лера. – Или чтобы сесть, нужно сначала что-нибудь съесть!

— Это у меня была бессонница. – Объяснила Даша. – Я подумала, чего тратить время: открыла дедову книгу рецептов, заказала недостающих продуктов в круглосуточной доставке и принялась экспериментировать. Записываю и фотографирую каждый шаг – так проще потом понять, как скорректировать рецептуру. – Она выпрямилась, вытерла лоб и улыбнулась подругам. – Поэтому я и пригласила вас сегодня на дегустацию. Рецепты классические, слегка устаревшие, но в них есть авторская изюминка, и мне нужен взгляд со стороны.

— Поставлю чайник. – Кивнула Саша и направилась к плите.

— Я согласна работать дегустатором хоть каждый день, - засучила рукава Балабося.

— Может быть, ты теперь расскажешь. – Устроившись за столом, когда последний торт был украшен и убран в холодильник, сказала Золотова. – Мы ведь видим, Даш, что-то произошло.

— Никита ушёл. – Тихо произнесла она, отрезая ровный кусок для дегустации от одного из готовых тортов.

— На смену.

— Нет, отсюда ушёл. – Даша расправила плечи и задрала подбородок повыше, чтобы не показывать своих чувств. – Съехал.

— Что значит съехал? Почему? – Лера тоже села за стол, во все глаза уставилась на неё.

— Я должна кое в чём признаться. – Руки Даши затряслись, и кусочек торта на блюдце лёг на бочок. Она поставила его на стол. – Знаю. Это была хреновая идея, поэтому я, конечно же, решила попробовать.

— Святые угодники! – Вскочила Балабося. – Ты переспала с Плаховым?!

Даша закусила губу.

— И да, и нет…

— Так и знала, что ты не сможешь противостоять его дьявольской сексуальности и сокрушительному натиску! С плохими парнями всегда так!

— Да что произошло-то? – Не вытерпела Саша.

— Мы целовались. – Даша горько вздохнула и устало опустилась на стул. У неё не было сил посмотреть подругам в глаза. – А потом… ну… у нас был оральный секс. Он меня… мне…

— О-о-о… - Многозначительно протянули девочки.

— Сочувствую. – Сжала её руку Лера. – Немного завидую, но в основном – сочувствую, да.

— А потом пришёл Рома, и я ушла на свидание с ним. – Даша взмахнула руками, чтобы предвосхитить их реакцию. – Плахов сам меня отправил. Буквально дал понять, что отношения ему не интересны, и я не должна упустить этого мужчину.

— У-у-у-у…

— А когда я вернулась, его вещей уже не было. Никита позорно сбежал. Или… просто свалил до того, как я начну претендовать на что-то серьёзное. Его уход – это ответ на все вопросы. – Она откинулась на стуле и уставилась в потолок. – Боже, да что я такое говорю! Я же сразу знала, что нельзя с ним связываться! Кроме потрахаться этот тип не способен ничего предложить женщине!

— Пусти козла под юбку… - Покачала головой Лера.

— Мне так жаль, дорогая. – Погладила её по плечу Саша. – Может, и хорошо, что у вас не зашло слишком далеко. Представь, если бы этот придурок лишил тебя девственности и свалил в закат? Ты бы чувствовала себя сейчас использованной и обманутой.

— Я так себя и чувствую. Где вообще был мой мозг?

— Ты ещё не поняла? – Склонилась над столом Балабося. – Дашка влюбилась в него. Иначе бы она его даже близко к себе не подпустила.

— Вот чёрт. – Выругалась Саша и цокнула языком. – А как же Рома?

Краева сделала глубокий вдох, сняла с головы специальную шапочку и тяжело выдохнула.

— Он готовит проект оформления входной зоны и фасада моего кафе. Сегодня нам должны установить входную группу с козырьком, и Рома приступит к своей части работы. Будет море зелени, цветов и даже кустарники в больших красных кадках. На зимний сезон у него тоже готовы какие-то решения, и мне не терпится о них узнать.

— Я про другое, вообще-то. Ты и Рома – что ты планируешь делать с этими отношениями? Он ведь тебе нравится?

— Нравится. – Грустно улыбнувшись, кивнула Даша. – Чем больше узнаю о нём, тем сильнее проникаюсь. Встретить такого мужчину – как сорвать джекпот.

— Эмоций в твоей речи было столько же, как если бы ты пришла писать заявление в МФЦ. – Подметила Лера.

— Просто я понимаю, что, не будь Никиты, я всецело отдалась бы этим отношениям! – Раздражённо взмахнула руками девушка. – Он спутал все карты! Перечеркнул всё, к чему я упорно двигалась. У меня были твёрдые намерения и убеждения, и Рома действительно тот мужчина, с которым мне хорошо – достойный, внимательный, щедрый. Я ненавижу себя за то, что повелась на Плахова как последняя дура! За то, что позволила себе поверить в то, что с ним может быть как-то по-другому! Он никогда не изменится. Но! Но. Никита всегда был честен, он говорил прямо, что его не интересуют отношения, так что обижаться мне нужно только на себя!

— Это божественно. – Прервал тишину голос Леры. Она слизнула крем с губ, когда подруги посмотрели на неё. – Простите, я про торт.

— Не обожги язык чаем, - покачала головой Саша. Она взглянула на Дашу. – И что ты теперь собираешься делать?

— Уж точно не ныть. – Честно ответила та. – Я – хорошая ученица, и что усвоила на «отлично» из уроков Плахова, так это то, что важнее всего любить себя. Я буду сильной, буду двигаться дальше. Заниматься кафе, учёбой, саморазвитием, чем угодно – лишь бы не думать об этом козле. В конце концов, моя жизнь только начала налаживаться. Я встречаюсь с красивым и умным парнем, и я хочу дать этим отношениям шанс.