"Вот так проходит мирская слава".
– Сергей вытянул тело салона. Проверил карманы. Улов сегодня был нормальный, в барсетке обнаружилось сто пятьдесят тысяч рублей и три тысячи "зеленых", документы на БМВ, паспорт.

"Да, Серега, суждено тебе видно вновь пропасть без вести, - подумал, разглядывая фото.
– Похож? Похож. Только шрам. Ну, это ладно. За пять лет мог и появиться".

Болото поглотило тело джентльмена удачи в пять минут.

"Интересно, кто я теперь? Буров Валерий Семенович. Замечательно. Будем знакомы".

"...Угас Машо, риторик благородный", - процитировал Сергей рефрен дешановской нетленки.
– А что тут еще скажешь?

– Машина - звер, шафер - собака, - неловко пошутил новоявленный владелец автомобиля. Назад ехал не торопясь. Хвосты обрублены, осталось продумать дальнейшие шаги.

Неожиданно мысли вернулись в то жаркое средиземноморское утро.

Профессор, единственный, кто знал русский язык в каталажке забытого богом городка, так и не дождался возвращения сокамерника. Лейтенант, может, и не желая того, рассек ему скулу до кости. Пришлось отправить арестанта в госпиталь.

Сергей не стал дожидаться ремиссии, а ушел не прощаясь, оставив двух часовых дожидаться страшного суда.

Машинально проверил помеху справа и слегка нарушил правила, вылавливая возможного преследователя. "Чисто" - ну, это нормально. Искать пока не станут, некому", - позволил себе расслабиться и врубил панель телевизора.

Местные новости, составляемые судя по всему маньяком, изобиловали картинками аварий и происшествий.

– Задолбали.
– Сергей потянулся к кнопке пульта на руле. Палец замер на полпути.

Бесстрастный голос дикторши произнес название улицы:

– Происшествие случилось в промежутке между девятью тридцатью и десятью часами утра. Страшная находка взволновала жителей микрорайона. В кафе произошла кровавая разборка...
– Сергей вдавил сенсор, выключая картинку: "Ничего нового они не покажут. Разве что сообщат, что следствие имеет несколько версий.

Можно, конечно, погоревать о неудачливой судьбе случайной попутчицы и продолжать жить, как ни в чем не бывало. Концы обрублены. Так что на меня и не выйдут. Да только неправильно все. Едва приехал домой, и началось: трупы, разборки".

C грустью уставился в лобовое стекло: "Пока ждал оформления документов в Москве, выяснилось - вычеркнули отовсюду. И даже матери сообщили, что пропал без вести. И ведь нашли откуда сообщить. Леспромхоз, где-то в Тмутаракани.

Вроде и не офицер, а лесоруб какой-то пропал. Шабашник", - смахнул невольную слезинку и, наконец, услышал разоряющиеся позади него сигналы. Выжал педаль и двинулся вперед. Уже совсем без цели. "И мать жаль, и Люську беспутную, и всех. Но жить надо".
– Сергей гнал машину по полупустым улицам. Оказалось, незаметно вырулил в спальный район левобережья.

"И куда сейчас?" - пробилась сквозь сумрачное настроение здравая мысль.

Сбросил скорость, и тут, словно выскочив из-под земли, неширокий проезд загородил потрепанный "Микрик". Сергей среагировал и, принимая вправо, застопорил ход. Налетели, как воронье. Камуфляжные разводы "Метели", кевларовые каски и броники пояснили все раньше, чем прозвучал истошный вопль: "Работает спецназ".

"Ага, "работают" они. Все бы им морды бить", - вывалился в открытую дверцу и благоразумно замер, ткнувшись носом в жидкую грязь. Однако по хребту все же получил. Боец врезал чувствительно. Невольно дернулся, пытаясь смягчить, и тут вспыхнул в глазах миллион искр. Второй удар кованого ботинка пришелся в лицо. Сознание потекло. Зажглась острая боль от попавшей в разодранную кожу соли.

"Да вы звери, господа", - едва сумел пригасить боль иронией, но захватчики уже вывернули за спину руки и споро защелкнули браслеты.

– В машину, - скомандовал старший маскарада.

– Упаковали. Снимаемся, - доложил он по рации.

Хекнул, пружиня касание тела с железом собачника. В шею неласково уперлась ребристая поверхность спецназовского "дерьмодава".

– Не двигаться, - проорал хозяин мокроступа и притопнул, вминая лицо в пол.

"Так, с одной стороны хорошо, что не бандюганы, а с другой... На чужой тачке, с чужими документами. Не здорово. А все же, чего они так сурово? Может, авто в розыске? Ну, а если и так, все равно, не стали бы зверствовать с ходу. Мало ли что бывает? А вдруг ошиблись? После такого приема, окажись хозяин не при делах, по судам затаскает. Тут, пожалуй, целевым шли. А по какой-такой причине? Поди, разбери. Только вот документы..." - выждал, когда машину тряхнуло на колдобине, и вывернулся из-под пресса. Новый удар опрокинул на заплеванный металл. Голова гудела как наковальня.

"Однако результат, похоже, достигнут, - прикинул, чувствуя, как потекла кровь из разбитой губы.
– Теперь сравнивать с фотографией в паспорте будет трудненько. Разве что антропометрический анализ.

– Да, чай, не Европа, тут ребята простые. Проскочит", - успокоился и остаток пути пролежал смирно.

Машина коротко просигналила и, перевалив бордюр, вползла на ярко освещенную площадку. Подхватили и, без церемоний, заволокли в дежурку. Решетка, огораживающая бомжатник, добавила новых царапин на изуродованном лице.