Шрифт:
– Они уже давно здесь.
Каким тоном он это произнес! Словно это были его последние слова перед смертью или позором. Я в ту же секунду поняла, о чем он, почувствовала внезапный колкий мороз во всем теле и тут же обернулась.
Прямо передо мной на расстоянии вытянутой руки стоял Эктор.
ГЛАВА 21
СДЕЛКА С ДЬЯВОЛОМ
Где-то глубоко в сознании у меня таилось подозрение, что я еще встречу его. Эта маленькая заноза в сердце, вонзившаяся в него, наверное, с того столба, возле которого меня клеймили или глубокая обида за все, что пришлось вынести из-за него, не давали мне забыть о нем навсегда.
– Так это ты разыскиваешь меня, Эктор?
– Я.
– Что тебе снова от меня нужно? Плавий продал меня, заключил честную сделку.
– Это мне известно.
– В таком случае, тебе должно быть все равно в бегах я или нет.
– Беглая дэшу - ты в любом случае вне закона!
– Тебе-то что до этого?! Кому ты теперь служишь? Не моему же бывшему хозяину?
– Нет, к Сагдору я не имею никакого отношения. Но если мы с тобой не придем к соглашению, тебе придется вернуться в Леранья-Рес.
– Откуда ты знаешь о Леранья-Рес?!
– Это не важно.
– Может быть объяснишь мне, зачем я тебе?
– Не обольщайся, не ты мне нужна. Мне нужен этот проклятый остров!
– Что?!!
– Самарьяр, ты знаешь туда дорогу. И ты идешь туда, я знаю. Нам по пути. Мне необходимо добраться туда.
– Не понимаю, зачем? Ты же ненавидишь этот остров больше всего на свете?
– Вот именно поэтому, я и хочу его найти. Ты что не слышала об указе нашего императора?
– Что за указ?
– Он снарядил экспедицию на север, чтоб отыскать и покорить Самарьяр. Но она пропала. Теперь счастья могут попытать все желающие. Обещанная награда тому, кто найдет туда дорогу, превосходит все даже самые смелые ожидания.
– Тогда у тебя должно быть большая конкуренция.
– Вот поэтому я тебя и искал. Та карта, что я отобрал у тебя тогда, помнишь?
– Еще бы!
– Эта карта не стоит и сестерция. Остров, что изображен на ней, давно известен западным мореплавателям. Там нет никаких бигару. Посланник западных земель подтвердил это. Самарьяр находится где-то в другом месте. И ты знаешь, где он.
Я не хотела верить своим ушам и в первое мгновенье решила, что Эктор блефует.
Лишь через минуту до меня дошло, что в этом нет никакого смысла. Он говорил правду, иначе зачем все эти хлопоты по поиску бигару. Вот так просто, сам того не подозревая, Эктор нанес мне жестокий удар. Ну, конечно! Карта была очень старой, вполне могло быть, что земли, которые римляне тогда считали неведомыми, на сегодняшний день стали известными.
– Можешь думать, что угодно, только я не знаю туда дороги,-ответила я искренне, только Эктор мне, конечно, не поверил.
– Не пытайся обмануть меня. Я тебя хорошо знаю. Подумай, а пока твои друзья отправятся к здешним перекупщикам рабов.
Я оглянулась на площадку. Музыка давно заглохла. Дети Антэ понуро стояли в центре, окруженные плотным кольцом переодетых в местные одежды солдат. Вот почему я их не заметила. Бедные бродяги… Они собирались продать меня, а я их разочаровала. А теперь еще по моей милости все они, скорее всего, превратятся в невольников. Как они должны ненавидеть меня.
– Отпусти их, я согласна.
– Я не сомневался в тебе. У вас бигару странные воззрения, на них я и рассчитывал. И почему только для вас важнее своих собственных интересов интересы мало знакомых людей?
– Где тебе понять, ты же не бигару…
– Уведите их! Пусть убираются из города долой с моих глаз!
– крикнул Эктор через мое плечо и толкнул Жулалу.-И этого прихватите!
Но тот неожиданно встрепенулся. Его кошка, поддаваясь настроению хозяина, взъерошилась и зашипела, отпугнув стоящую рядом толпу зевак.
– Погоди, раньядор. Скажи, сколько у тебя солдат?-вдруг задал он вопрос Эктору.
– Какое твое дело?!-последовало в ответ.
– Держу пари, что не так уж и много. Человек двадцать или меньше?-хитро спросил мальчишка снова.
– Ты шпионил?-насторожился бывший раньядор.
– Да хоть бы и так. Только ты погоди, послушай. Позволь мне и Гонче пойти с вами.
Мы вам пригодимся.
– Ты много на себя берешь, жалкий унчитос!
Гневу Эктора не было предела. Он даже грозно возложил руку на рукоять своего боевого ножа, что висел у колена. Но Жулалу не сдавался: