— Вы абсолютно правы, Бэфросиаст. Именно своеобразность вашего мышления, острый,

свежий взгляд на вещи, импонировал мне. Вы верно подметили мое смущение,

колебания и некоторую неуверенность, что овладела мной, когда я убедился в

собственных догадках. Да, вы правы — не стоит тянуть время — прочь этикет. `Шамбала'

есть — этот факт уже неоспорим для меня, но естественно, лишь для меня. Наша

встреча, все, что мы скажем друг другу, останется меж нами, я обещаю не потому,

что боюсь репрессий со стороны известных нам обоим государственных органов, а

потому, что иначе было бы в какой-то степени низко и недостойно человека

отвечать подобным на лояльность, гостеприимство, ваше терпение… столь

замечательное вино, что вы великодушно мне предоставили.

Речь профессора вышла несколько напыщенной и даже задиристой в нотках, что

периодически слышались в голосе. Лесс они не понравились, и она скорчила мужчине

устрашающую рожицу, подсела к Бэф и обняла, показывая, что готова защищать его.

`Успокойся', - не удержался от смешка Варн — детеныш собирается защищать вожака!

– `профессор просто решился, наконец, изложить суть дела'.

`Нудный он' — скривилась Лесс.

`А ты нетерпелива… Насытилась'?

`Угу-у'.

`Тогда посиди спокойно'.

Лесс вздохнула — Бэф хочет, чтоб она совершила подвиг? Так и быть. Ради него она

потерпит нудность и пространность речей старика со слишком пристальным,

изучающим и тем нервирующим ее взглядом. И даже не укусит вредного человечка…

Варн, пристроив голову на плече Бэф, сладко зевнула, показав профессору всю

стоматологию без какой-либо патологии. Отсутствие характерных для вампиров

клыков у девушки, как и у вожака, окончательно успокоило профессора. Он по-отечески

улыбнулся на зевание Варн и обратился к Бэф.

— Она совсем юна. Я не ошибся?

— Вы пришли узнать ее возраст? — со сталью в голосе спросил Бэф.

— О, я, кажется, задел вас? Простите, стариковское любопытство. И не просто

любопытство. Если я прав, то это значит — не зря обратился к вам. Не каждый

столь заботливо будет относиться к потомству.

— Как мне истолковать сказанное? Вы решили загадать мне загадку? Или собрались

организовать приют для юных, неприкаянных вампиров, а меня пригласить нянькой?

Увольте, данное поле деятельности не по мне. Так что оставим тему воспитания

потомства вашего ли, моего ли, и приступим к делу. Я жду ответов на заданные

вопросы, профессор. Имейте ввиду, мое терпение небезгранично.

— Да, да, уважаемый Бэфросиаст, я отвечу. В бытность свою меня сильно

интересовала мистика, особенно существа, о коих мы слышали, но не имели чести

быть знакомыми лично. Вампиры относились к области то ли мистики, то ли

мифологии, но именно они составили основу моей первой диссертации. Ее заметили,

но, к сожалению, не те, на кого она была рассчитана. Особый отдел — Паранорм.

Скрытая от обывателя организация, находящаяся в ведомстве спецотдела разведки

СВОН. Мне предложили работать на них, предложили так, что отказаться я и не

подумал. Нет, ни угроз, ни давления — наоборот — райские кущи, фолианты

древнейших документов, научные лаборатории, новейшая аппаратура, доступ во все

книгохранилища. Да, что говорить: то, о чем я не мог и помыслить, будучи по сути

никем, что смогу лицезреть уникальнейшие исторические рукописи, о коих и не

помышлял, не ведал об их существовании! Любые исследования — пожалуйста!

Пароанорм занимался исследованием иных рас. Величайшие знания принадлежали лишь

небольшой группе людей и были тщательно, продуманно и целенаправленно скрыты от

остальной части человечества. Я был возмущен, я был оскорблен, если хотите, но

СВОН — это паутина, отлаженная сеть для ловли инакомыслящих. Многие, очень

многие, посмевшие открыть рот и пойти против системы, что создала эта

организация, хм, организация в организации… я не стану раскрывать суть

этой глобальной паутины, наверняка вы в курсе их деятельности. Так, о чем я? Ах,

да, многие умнейшие люди погибли, несчастные случи, исчезновения. Я не хотел