нравилось ему и не нравилось, но точно — интриговало. Может, он ошибся? В конце

концов, с кем не бывает? — Граф Рицу к вашим услугам, мадмуазель Лесс.

— Лесс?

— Алиса больше подходит для девочки, Алисия — слишком напыщенно, Лис — не для

ваших искренних глаз. Значит — Лесс.

Девушка во все глаза смотрела на Бэфросиаста с долей восторга, любопытства и…

недоверия. Она явно пыталась что-то понять.

— А вы чудак, граф. Хорошо, уговорили, буду Лесс. Мне даже нравится. А вот и

ваш чай, — качнула пальчиком в сторону двери, услышав стук.

— Вы будете холодный? — кивнул на ее чашку.

— Не люблю горячий, — кивнула в ответ на его чашку с дымком.

— Как скажете. Счет пришлете в соседний номер, — бросил служащему. Тот

согласно отвесил поклон и вышел.

— Так о чем мы побеседуем? — и был уверен, она скажет: расскажите о себе. Но

вместо этого услышал:

— Зачем вам графский титул? Соблазнять любительниц геральдики?

— Примерно. А чем занимаетесь вы?

— Не поверите — служу Отечеству. А в данный момент отдыхаю от этого.

— Вы служащая?

— Что вас так удивило? Нормальная профессия.

— Но не женская. В каком же вы чине?

— До графьев далеко.

Да, ему запомнилась встреча с Лесс: удар по носу, острый взгляд темных глаз. А

вот разговор — частично. Два часа, потраченные на пустую беседу, действительно

от скуки, выветрились, как только он покинул номер девушки. Она не флиртовала с

ним, не выведывала, не играла роль томной кошечки или острозубой пираньи. Она с

искренним интересом слушала его рассказы о городах и странах, которые он посетил,

почти не задавала вопросов, охотно отвечала на его, не скрывала, что имеет

отношение к спецвойскам и, естественно, уходила в сторону от этой темы. Они

расстались так же легко, как и встретились. К ночи Бэф уже забыл о новой

знакомой. Пара часов неспешных бесед за чашкой чая — о чем помнить? Подозрения

его развеялись, а особого интереса не возникло. Было в Алисе что-то, было. Но

его ли это дело?

Как он был не прав тогда. И ничего, ничего не говорило за то, что эта встреча

стала роковой для обоих.

Он не учел, не понял, как, возможно, и сейчас что-то скидывает со счетов.

Бэфросиаст посмотрел на стайку студенток, что звеня голосами прошли мимо, обдав

его запахом духов, и понял, что ему, пожалуй, стоит посетить одного навязчивого

человечка, что никак не может уняться.

Игнат разложил свои трофеи на столе. Взял головку чеснока, покрутил, очистил,

понюхал и скривился — бе-е-е.

— Да уж не приятный запах, — раздался вкрадчивый голос со стороны окна. — Я

знаешь, тоже от него не в восторге.

Игнат, вздрогнув, выронил чеснок и уставился на непрошенного гостя со смесью

ужаса и растерянности. Бэф восседал на подоконнике, грозя свалиться на улицу, и

лениво покачивая ногой, выжидательно посматривал на парня.

— Вы-ы… Что вам надо? — очнулся, наконец, тот.

— Гениальный вопрос. Ответ мне озвучить или сам в состоянии?

— Вы… из-за Лесс.

— Точно. Напомни, я предупреждал тебя, что с ней лучше не встречаться?

— А?… Да. Но вы мне не отец и не…

— А родители — за? В восторге от невестки. Прав?

Игнат отвел взгляд не в силах прямо смотреть в насмешливые глаза.

— Ага, — рассмеялся гость. — Чувствую, что у тебя уже наметились трения с

родными по данной теме.

— Не ваше дело.

— Не надо хамить, юноша, — поморщился Бэф, легко спрыгивая с подоконника в

комнату. — Ты просто умиляешь меня своим героизмом. Связаться с вампиром… Это

любовь.

— Не смейтесь. Вам все равно этого не понять. Для вас Лесс пешка,