Шрифт:
Нину Павловну вызвали в цех пробовать новый способ закалки деталей, а Костя вернулся за колонны, где его ждал Сева, закончивший подготовку участка к завтрашнему дню.
На другой день Нина Павловна явилась за колонны уставшая, озабоченная и рассказала ребятам о своей неудаче: она обошла весь город и только даром потеряла время.
На базаре продавали плитки шоколада, но такого плохого, что она не решилась купить. Была в облздравотделе, была в горторг-отделе… везде была. Люди говорят: «Война, ничего не поделаешь». Кто-то сказал, что шоколад и какао есть в госпитале, но, конечно, совесть не позволила ей туда обратиться.
Ребята слушали молча.
– Как она себя чувствует?
– спросила Нина Павловна, закончив повесть о своей экспедиции.
– Все спит, - ответила Леночка.
– Я к ней зашла, она открыла один глаз, сказала: «А, это толстая Oйкa!» - и опять заснула…
– Пускай спит, - вздохнула Нина Павловна.
– Доктор говорит, что дня через два-три появится аппетит. Нужно подготовить необходимое питание. Завтра с утра опять пойду искать.
– Не ходи!
– сказал Костя.
– Я пойду… Ты попроси Герасима Ивановича, пускай меня отпустит.
– Куда ты пойдешь?
– Шоколад да еще что покупать.
– Где ты достанешь, чудак!
– засмеялся Сева.
– Подумаешь, чудотворец! Теперь уже он форсит… видишь, Лена!
– Действительно, где ты достанешь?
– спросила Нина Павловна, удивленно глядя на Костю.
– Не украду!
– Возьми деньги, - протянула она пачку бумажек. Поколебавшись, он старательно спрятал деньги, которые ему
были совсем не нужны, и приказал ребятам продолжать работу.
– Завтра, Севолод да Ленушка, вы на пару останетесь, - сказал он.
– Должны справиться.
– Не бойся, справимся… Но разрешите все-таки узнать, товарищ командир, куда вы собрались?
– осведомился Сева.
– Секрет, - ответил Костя.
– И не надо!
– обиделась Леночка.
– Не спрашивай его больше ни о чем, Сева! У нас тоже будет секрет. Я тебе одному скажу. Очень большой, важный секрет…
Так они и остались со своими секретами.
Нина Павловна, заглянув на минутку за колонны, сказала, что Герасим Иванович разрешил Косте завтра пойти в город, потому что, как заявил старик, бригадир, конечно, должен заботиться о членах своей бригады.
Глава вторая
Утром, как только Сева отправился на работу, Костя сказал Антонине Антоновне:
– Ты, Антоновна, меня снаряди. Рюкзак дай, баночку… Мешочек еще… Гляди, не нашуми, не потревожь Катерину.
Он говорил так серьезно, что Антонина Антоновна, очень уважавшая своего квартиранта, поспешила выполнить его просьбу.
– Куда ты? Кажись, продукты я все выкупила на месяц, - спросила она, когда сборы были закончены.
– Вернусь - скажу, - пообещал Костя.
На конечной остановке он забрался в пустой трамвай и без приключений доехал до Ленинской площади, откуда оставалось два шага до цели путешествия. Магазин с зеленой вывеской только что открылся. Высокая старуха сдавала щепотку рассыпного золота - всего несколько темно-желтых крупинок. Молоденькая приемщица, сидевшая в стеклянной будке, бросила на чашечку весов крохотные разновески-листочки.
– Два чистых грамма, - равнодушно сказала она.
– Ну и то, - согласилась старуха и искоса посмотрела на Костю, точно боялась, что он схватит эти несчастные крупинки.
– Тебе что, мальчик?
– спросила приемщица.
– Завмага позвать нужно.
Он знал свои права, знал, что сдатчик золота - важный человек.
Никто не смел допытываться, кто он, откуда, где поднял металл, и все должны его уважать. Приемщица поняла, что посетитель имеет основания разговаривать независимым тоном.
– Осип Пантелеевич, вас спрашивают!
– позвала она.
В будке появился полный человек, посмотрел на Костю, но будто никого не увидел.
– Кто именно?
– Я спрашиваю, - обиделся Костя.
– Шоколад есть?
– Тебе сколько пудов?
– насмешливо спросил завмаг, продолжая разыскивать посетителя где-то под потолком.
– Два килограмма возьму, - ответил Костя.
– Какао еще нужно. Это которое пьют… Масло скоромное… Муки крупчатки…
– Какао нет… товар для старателей ненужный. Да и шоколад только для витрины держим.
– Как это - ненужный? В «Золотопродснаб» жаловаться стану!
– Да ты с чем пришел, чего командуешь!
– вскипел завмаг, теперь уже рассмотревший требовательного покупателя.