Еще немного, и спящий бог очнется, чтобы повергнуть мир в хаос и мрак.

Она знает, что случится сегодня. Пусть сломлена воля, но бывшая жрица Омари отсрочит пробуждение Зверя. Ведь ее душа не одна, она чувствует рядом волю еще одного человека, свободного от колдовства.

Щерятся мерзкие рты в довольных улыбках: чудища узнают бывшую жрицу по остаткам одежды. И когда окровавленная лапа уже тянется к жертве, у той достает сил выхватить священный нож и вонзить его в глаз идола.

Страшный вой проносится над обледеневшей землей, крошится камень, и статуя разваливается на части.

О, Великая мать всех богов, как же больно умирать!

Катятся вниз по ступенькам сердца, а вверх, в сумрачное небо бьет сияющий столб освобожденных душ.

Идущей следом останется малость – уничтожить второй камень и разрушить Врата, чтобы лишились бессмертия боги чужого мира, мертвого мира. Вот только где эти Врата, она так и не узнала.

Смыкаются веки, и гаснет сознание, последняя дорога озаряется теплым светом, и губы еще успевают шепнуть приветствие Великой богине, встречающей одну из дочерей.

– Господин! Господин! Проснитесь! – Испуганный голос служанки, с трудом пробившийся сквозь кошмар, вытянул девушку из страшного сна.

О боги, как же больно умирать!

Леа села в кровати, пытаясь прийти в себя, – рука стиснута в кулак, словно до сих пор сжимает обсидиановый нож.

– Господин, вы кричали. – Узкое лицо Араны бледнее полотна.

– Ничего, это просто сон. Извини, если разбудил. Ложись.

Но служанка в первый раз за все время ослушалась, замерла на месте и прошептала:

– Господин, у вас на рубашке кровь…

Ее высочество машинально провела рукой по груди, и реальность на миг показалась продолжением сна – пальцы стали липкими и влажными. Правда – кровь!

Услышав тихий всхлип Араны, принцесса попыталась сочинить правдоподобное объяснение, чтобы как-то успокоить девушку.

– Я поцарапался медальоном, Арана.

И получила недоверчивый взгляд в ответ. Еще бы – пятна-то здоровенные!

Принцесса вздохнула:

– А может, кровь носом пошла, у меня это бывает. Спи, не бойся, я посторожу тебя.

Арана послушно ушла.

Леа посидела немного, ощущая, как уходит острая пульсирующая боль из груди, а потом, зябко поежившись, подошла к зеркалу и приспустила рубашку. В тех местах, куда во сне вошли мечи, темнели пятна крови и наливались два больших синяка.

Леа изумленно присвистнула – ничего себе… Так не бывает!

Следом к ней пришло осознание: сон – не совсем сон, все случилось наяву! За сотни верст отсюда. И даже страну, где убили жрицу, Леа может назвать, потому что каждая ступень расписана знакомыми символами.

О боги, так вот, значит, для чего им нужны рабы!

Необходимо как можно быстрее сообщить о видении отцу и Арзиле… вот только как, если гномы разбрелись по домам и ближайшим общинам, чтобы среди родственников встретить главный праздник года?

А в одиночку из Кенлира не выбраться: если в Бринли царит такой холод, то в горах еще хуже! Придется все-таки дождаться возвращения Р’Омуса.

Девушка вздохнула и тихо позвала:

– Арана! Ты спишь?

– Нет, господин, не получается. – Голос у девушки оставался испуганным.

– Тогда согрей воду, мне надо искупаться.

Леа услышала, как, одеваясь, зашуршала платьем служанка и побежала к выходу.

А потом, на мгновение замерев у самой двери, девушка тихо спросила:

– Господин, вы собираетесь уйти?

– С чего ты взяла, Арана? – Леа повернула к ней удивленное лицо и наткнулась на умоляющий взгляд.

– Возьмите меня с собой! Не оставляйте!

Спасенная ведьмочка походила на смертельно перепуганного зверька, Леа улыбнулась, спеша успокоить:

– Никуда я не денусь до весны. А там посмотрим. Если не передумаешь – заберу. Только дорога будет не из приятных. Не боишься?

– Здесь страшнее, – убежденно сказала Арана и исчезла за дверью.