Как только Алекс не раскусил ее сразу!

Не глядя на светофор, Лидия сошла на мостовую, чтобы пересечь улицу Мадлен. Джуно схватила ее за руку.

— Осторожнее! Послушай, Алекс прав. Мы почти не знаем Лорен. К тому же нам не удалось бы удержать его, если бы он влюбился в другую женщину.

— Еще как удержали бы! Если бы только ты не предложила заключить это дурацкое соглашение!

— Я?! Да ведь вы оба поддержали меня! — Джуно кипела от возмущения. — И ты сама соблюдала условие. К тому же ничто не помешало бы Алексу увлечься Лорен.

— У него не возникло бы такой потребности! — воскликнула Лидия. — Ему не захотелось бы искать женщину!

— О'кей. Будь по-твоему. Не стану спорить о том, что могло бы случиться. И не хочу портить то, что у нас осталось. — Джуно повернулась и пошла в другую сторону.

— Подожди… пожалуйста! — крикнула ей вслед Лидия. Джуно обернулась, хотя не остыла. — Извини, Джуно. Просто мне невыносимо тяжело. Вы с Алексом уезжаете. — По ее щекам потекли слезы. — Я так люблю вас обоих… и так боюсь остаться одна. Ты и представить себе не можешь, как мне тяжело. Одиночество лишает мою жизнь смысла. Я испытала его, это сущий кошмар!

Джуно обняла подругу.

— Понимаю… понимаю, Лидия. Мне тоже не хочется возвращаться в университет без вас. Мы провели потрясающее лето, а теперь все ужасно. — Джуно тоже заплакала.

Они прошли несколько кварталов, заливаясь слезами. Лидия купила в аптеке пачку бумажных салфеток.

Они вытерли слезы, зашли в кафе и заказали чай. Выпили его в полном молчании, погруженные в невеселые думы. Наконец Джуно заговорила:

— Я еще никогда не ревновала. Наверное, это произошло бы со мной, если бы после моего отъезда вы с Алексом соединились. — Джуно убрала с лица прядь темных волос. — Это было бы понятно. Но я ревную к Лорен.

Она знаменитость, и у нее такие изысканные манеры.

Согласна, красавицей ее не назовешь, но у Лорен есть стиль… — Джуно рассмеялась. — И я ее ненавижу.

— Может, нам что-нибудь придумать и избавиться от нее? Например, сказать Лорен, что у Алекса венерическая болезнь.

— Ее этим не испугаешь…

— А если сказать, что Алекс импотент? Нет… она, конечно, уже знает, что это не так.

— Может, и хорошо, что Алекс с ней уезжает. Она скоро наскучит ему.

— Думаешь?

— Да. Или она устанет от него. Я отвожу на это месяц.

— Ты права. У них нет ничего общего. Это всего лишь увлечение, и оно быстро пройдет. Смешно, что я так расстроилась… Просто ужасно себя чувствую. — Однако глаза Лидии вдруг сверкнули. — Вот что. Давай устроим для Алекса прощальную вечеринку.

— Отличная мысль. Он поймет, что мы на него не сердимся и любим по-прежнему.

— Но ее на вечеринку не пригласим.

— Лидия! Нам придется пригласить ее! — воскликнула Джуно. — Иначе нам не удастся подсыпать яд в ее стакан с минеральной водой.

Лорен, занятая сборами на Мальту, на вечеринку не пришла. Зато явилось множество приглашенных и незваных, даже Ноэл Поттер, присутствие которого должно было отвлечь Лидию от грустных мыслей.

Лидия выглядела потрясающе в купленном за тридцать франков на «блошином рынке» платье «Америка 50-х годов» из розовой тафты с широким кринолином, узким облегающим лифом и глубоким декольте, открывающим соблазнительные округлости. Широкий черный пояс, расшитый бисером, стягивал талию.

Лидия надела красные перчатки до локтя, а в волосы воткнула белую орхидею.

Джуно смастерила себе экстравагантный наряд, разрезав черные шифоновые брюки до бедер — так что теперь они походили на длинную бахрому. Пояс спускался ниже талии, открывая мириады крошечных звездочек, которые она успела вытатуировать на Плас-Пигаль. Грудь едва прикрывал лифчик с блестками. Он держался на узкой цепочке, завязывающейся сзади. Собрав волосы в конский хвост, Джуно перевила его золотым шнуром. Обуви на ней не было, ибо она не хотела выделяться ростом среди невысоких французов. Ноги Джуно украсила рисунком, нанесенным акриловой краской.

— Джуно, иди сюда! — крикнула Лидия. — Я хочу познакомить тебя с Ноэлом Поттером.

Ноэл Поттер, мужчина среднего роста с редеющими, зачесанными назад волосами и тронутыми сединой бачками, пил неразбавленный виски и, судя по всему, не первый стакан. Щеки его покрывала сеть мелких красных жилок. Один глаз закрывала черная кожаная повязка, зато другой, глубоко посаженный, водянисто-голубой, уставился на едва прикрытую грудь Джуно. Растянув тонкие губы в улыбке, он протянул девушке руку.