— Просто любуюсь цветом, — солгал я, затем покачал головой, оторвал взгляд от стекла и направился в ванную. Зажав телефон между ухом и плечом, я снял рубашку. — Можно тебя кое о чем спросить?

— Конечно.

— Как ты думаешь, я мог бы остановить ее?

— Кого? Кору?

— Да. — Я посмотрел на себя в зеркало, разглядывая красный шрам, который пересекал мою грудь.

Наверное, этот вопрос мне следовало задать папе. Но Ноа был знаком с Корой не меньше. Он знал ее до того, как все пошло наперекосяк, как в моем браке, так и после.

— Как ты думаешь, если бы я заметил это раньше, я смог бы отправить ее на лечение? — Лечение, не связанное с гребаной тюремной камерой.

— Вы, ребята, были в разводе.

— И?

— И… ты не можешь воспринимать ее проблемы как свои собственные.

— Не совсем так устроен брак.

— Только вот вы не были женаты. Ее зависимость была ее выбором.

Он был прав. Мои родители говорили то же самое. Но я все еще чувствовал вину. Ответственность.

Провал.

— Ты поступил правильно, покончив с этим. Вы оба были несчастны. И иногда тебе просто нужно уйти от сумасшедшей женщины, пытающейся заманить тебя в ловушку.

— Мило. — Я раздраженно рассмеялся.

— Да. Да, — пробормотал он. Прости. Я веду себя как придурок. Просто… Мне не нравится, что ты винишь себя за это. Ты не можешь спасти всех, Ронан.

Я вздохнул.

— Я должен был сделать больше.

— Ты заплатил за ее адвоката. Ты прибрался в доме. Я бы сказал, что ты сделал более чем достаточно после того, как она попыталась убить тебя.

Возможно, он был прав. А может, и нет.

Я отвернулся от зеркала и подошел к шкафу. Моя рубашка была брошена на пол, а не в корзину для белья.

— Я оставлю тебя работать. Схожу на пробежку.

— Прежде чем ты повесишь трубку, — сказал он. — Мы с Бобби поговорили о поездке. Как насчет мая?

— По-моему, звучит хорошо. — Планов на выходные у меня не было, хотя миссис Эдвардс постоянно приглашала меня на ужин каждое воскресенье. — Просто напиши мне даты.

— Прекрасно. Я попрошу моего помощника уладить детали. Посмотрим, сможем ли мы нанять того же гида, что и в прошлом году, для поездки на рыбалку.

— Я согласен. Дай мне знать, если я могу чем-то помочь.

— Будет сделано.

Закончив разговор, я глубоко вздохнул и положил телефон на полку в шкафу, пока снимал брюки. Их я тоже бросил на пол. Затем я натянул шорты для бега, футболку и свои любимые теннисные туфли, прежде чем отправиться в путь.

Пятимильный маршрут, который я собирался пробежать, должен был очистить мою голову. Привести мысли в порядок. Когда этого не произошло, я продолжал бежать, подталкивая свое тело к краю пропасти.

Поскольку я забыл свой телефон, то не был уверен, как далеко я ушел к тому времени, когда мои ноги превратились в кашу. Мое тело было мокрым от пота. Легкие горели огнем. Но беспокойство в животе казалось в десять раз сильнее. И мне чертовски хотелось пить, так что в конце концов я развернулся и поплелся домой.

В доме Ларк не было никакой активности. Она, вероятно, ушла к сестре. Она сказала, что завтра у нее будет барбекю с родителями. Я неустанно преследовал ее, но впервые с тех пор, как переехал в Каламити, я был рад, что мы не встретимся.

Что я делал?

Чего я хотел?

У меня не было ответа ни на один из этих вопросов. Ради Ларк, ради Рен, мне нужны были ответы.

Может быть, было бы лучше покончить с этим сейчас. У нас была потрясающая ночь. Секс с Ларк я не скоро забуду.

Мы сможем закончить полюбовно, не так ли? Вести себя цивилизованно. Остаться соседями. Ларк не была похожа на отвергнутую любовницу, которая проколет мне шины или угонит мой «Корвет».

Вот только мысль о том, чтобы попрощаться и больше не прикасаться к ней, вызывала у меня желание пробить дыру в чертовой стене. Черт возьми, я мог лишиться лицензии за то, что пренебрег профессиональной этикой, и все это не имело бы значения, потому что я вернулся бы в Калифорнию, поджав хвост.

Возможно, я слишком много думал об этом. Я провел несколько часов, мучаясь над чувствами и пытаясь разобраться в них. Но она не остановила меня, когда я уходил этим утром. Она не предложила мне кофе или завтрак. Возможно, она тоже хотела, чтобы я вышел за дверь.

Блять. Очередной отказ?

Эта женщина скрутила меня в чертов крендель. Все мои инстинкты требовали, чтобы я пересек ее лужайку. Сел на крыльце и ждал, когда она вернется домой. Увидеть ее, поцеловать, устроить грандиозный беспорядок и наплевать на последствия.

Но именно так я оказался в Каламити. Я игнорировал знаки, которые должен был заметить. Я не обращал внимания на хаос и неразбериху.

Только не сейчас.

Поэтому я зашел в свой дом, принял холодный душ, чтобы смыть пот, затем надел джинсы и футболку. Взяв ключи, бутылку воды и энергетический батончик, я направился в гараж и сел в свой «Корвет». Затем посмотрел на Каламити в зеркало заднего вида.