— Знаешь, сестра, — все так же стоя спиной к Айсель, спокойно произнес Кейван. При этом его пристальный взгляд был сосредоточен на темных крудах. — Лучше вести беседу с самим собой, чем с теми, кто не способен ее поддержать.

Наконец, он обернулся. Айсель замерла в тени арочного проема. После Прилива ее двухцветные глаза горели будто две иномирные звезды.

Кейван ощутил легкий запах смерти, исходящий от сестры. Видимо, прежде чем заявиться сюда, она успела сожрать кого-то из храмовой прислуги. Те сейчас пережидали Прилив в небольшой деревеньке на фронтире. Он понимал, что она сделала это ему назло. Видимо, месть за темников. Рассчитывать на то, что Айсель не почует присутствие темника в Эрувиле, было бы глупо.

— Теряешь хватку, братец, — произнесла она, приблизившись и скользнув взглядом по крудам в руках Кейвана. — Какие-то они у тебя мелкие получились в этот раз, не находишь?

Сказав это, Айсель насмешливо усмехнулась.

— Дело не во мне, — спокойно проигнорировав издевку, ответил Кейван. — Что-то происходит с Изломом… и я пока не понимаю, что именно.

Пропустив слова об Изломе, Айсель приблизилась почти вплотную к брату и шипящим голосом произнесла:

— Кейван, скажи мне… Ты ведь уже знал, с чем я столкнусь там, на юге. Только не лги мне, братец. Темник, след которого я засекла, не был диким. Все бесхозные духи пасутся рядом с Барьером. А от этого разило твоей силой. Начинаю подозревать, что ты намеренно выпроводил меня отсюда. Словно какую-то собачонку, чтобы не мешалась у тебя под ногами.

— Ты права, — продолжая сохранять спокойствие, ответил Кейван. Глаза Айсель при этом опасно сузились. — Я действительно отправлял темника в Эрувиль. Но сделал это уже спустя несколько месяцев после твоего ухода. А вот в чем ты не права, так это в причине твоего похода на юг. Мне действительно нужна была информация о судьбе нашей сестры, а также о судьбе лорда Кхалдрекара. Я бы мог отправить темника, но, если бы он сунулся туда, где побывала ты, мы бы вряд ли сейчас знали о происходящем на юге. Кроме того, темники, даже самые сильные, тупы и не способны принимать самостоятельные решения. Они — всего лишь исполнители четких приказов. Так что ты там увидела, сестра?

Ответ брата явно охладил пыл Айсель. Кейван был прав. Духи — тупые. Кроме того, сунься темник, даже самый сильный, в логово того мага, и призрачные стражи разорвали бы его на мелкие клочки.

— Что тебе уже известно? — вопросом на вопрос ответила Айсель.

— Что в столице Вестонии объявился древний враг, — ответил Кейван. — И что исчезновение Фрии как-то связано с его появлением.

— Сестра мертва, — Айсель подтвердила догадку брата. — Он прикончил ее. Об этом я знаю точно.

Она слегка замялась, но потом все-таки выдавила:

— Я недооценила его силу. Сунулась в его логово и чуть было не погибла. Его призрачные стражи очень сильны.

— Кто это? — напрягся Кейван. — Выжил кто-то из наших старых противников? Какова его суть?

— Нет, — покачала головой Айсель. — Это другой маг. Первородный, которого я пытала, называл его лисом. Инициирован недавно.

— И уже научился создавать призрачных стражей, способных противостоять тебе? — брови брата слегка приподнялись. — Лис — это ведь очень хорошо. Уверена, что это кто-то из новых?

— Абсолютно, — слегка набычилась Айсель. — Совсем мальчишка. Бастард какого-то графа, которого казнили пару лет назад за измену. Был в изгнании. Прибыл в столицу спустя год после казни отца. Потом сражался в Бергонии. Собрал армию из истинных и выбил аталийцев из страны. Сейчас окопался рядом с бурым местом силы.

— Так значит лорд Кхалдрекар… — брови Кейвана взметнулись еще выше.

— Не знаю, — буркнула Айсель. — Но слишком много совпадений. После боя с его стражами я решила вернуться и рассказать тебе все, что успела узнать.

— Жаль, — потер подбородок Кейван. — Сведения о происходящем рядом с бурым источником сейчас нам пригодились бы. Похоже, все это как-то связано между собой…

Сказав это, Кейван покачал круды в своей ладони.

— Что тебе мешает самому наведаться в те места? — Айсель, наконец, перестала себя сдерживать. — Тебе будет полезно размяться. Засиделся ты на одном месте.

Кейван никак не отреагировал на ее вспышку. Он молча двинулся к краю ритуального круга, где на небольшом постаменте стояла небольшая шкатулка, бока и крышка которой были испещрены рунами.

— Почему ты молчишь, брат? — продолжала распаляться Айсель. — Нечего ответить?

Кейван приблизился к постаменту и открыл шкатулку. В ее недрах покоилось несколько десятков черных крудов. Урожай прошлого ритуала. Такие же мелкие и с малой концентрацией.

— Фрия организовала ордены смертных и собрала под их знаменами много сильных магов, — медленно шагая следом за братом, начала перечислять Айсель. — Также она занималась разведкой и контактами с нашими союзниками там, за Барьером. Я носилась по всему северу, охотясь для твоих опытов за истинными и первородными. Каждая из нас занималась важными делами. Но что все это время делал ты? Создавал кристаллы? Это могла делать каждая из нас.