Конечно, в этом случае тоже работа предстояла немаленькая. Вытащить записи моих звонков, проанализировать, на какие голоса я лучше откликаюсь, выцепить нужную частоту, на которую воздействовать… Нет, это кустарными способами не провернуть. Нужна аппаратура и знающие люди.

Или ментализм? Но кто такие эти неизвестные покровители «Без Тьмы», чтобы привлечь на свою сторону двусердого-менталиста? Они же вообще на строгом учёте у государства.

А что если Бубен угадал, и за «Без Тьмы» стоят иностранные разведки? Эти вполне в силах провернуть что угодно… Вот уж у кого ресурсы найдутся. Однако для этого надо было знать, кто я такой. А прошлая попытка выяснить мою личность в Усадебном углу оказалась неудачной. Впрочем, в этом вопросе ничего исключать нельзя…

— Самое обидное будет, если это просто химия! — пробормотал я, глядя в потолок.

Конечно, будучи взрослым в теле молодого парня, я умел блокировать попытки организма подтолкнуть меня к размножению. Ничего сложного, так-то! Не позволяй себе слишком фривольные мысли, не включайся во флирт — и жди, когда во сне организм сбросит напряжение сам…

И руки марать не придётся, и настроение с утра будет хорошим.

Обращаться в заведения по продаже любви я не хотел, да и не мог. Это могло ударить по репутации, я уж молчу про собственную брезгливость. А перебиваться случайными связями тоже не получилось бы: я весь в делах и учёбе. И вообще, какие случайные связи?

Тут нравы построже, чем в мире Андрея. Конечно, случайные связи возможны, но даже для такого варианта развития событий надо потратить время, дать к себе присмотреться… Короче, абы с кем здесь по пьяни в койки не прыгают.

И что остаётся молодым людям вроде меня? Разве что перетерпеть острый гормональный шторм. А потом ещё месяц-два будет полегче. Пока очередной волной вдруг не накроет…

А ведь природу нельзя обмануть! Молодое тело требует искать себе пару. И этот инстинкт — один из базовых, к слову — найдёт способ обмануть сознательную часть мозга, используя древнюю лимбическую систему.

И что в итоге? А в итоге меня по неизвестной причине переклинило, и я зациклился на девушке, которую даже в глаза не видел.

— Бубен и Кислый! — решительно заявил я потолку, взявшись за телефон.

Операция по встрече с девушкой напоминала выезд на дело. За рулём сидел Кислый, на переднем сиденье — я. А позади расположился Бубен, закидывающий меня советами, которые он, похоже, почерпнул прямиком из развлекательной литературы:

— Увидел странного кого — беги! Если девочка полезет в сумку — беги! Разносчиков близко не подпускай! Выпивку — не бери! И вообще, Федя, держи себя в руках. Возможно, она и вправду просто заказчик.

Само собой, я рассказал Бубну и Кислому причину их вызова. Обычно-то я ездил на разговор с клиентом и подписание бумаг один. Однако тут оба согласились, что дело очень странное. Высадили меня поблизости от трактира, но никуда не уехали, оставшись наблюдать.

Когда я зашёл в заведение, сердце в груди билось так, будто готовится выпрыгнуть. То ли от волнения, то ли от предвкушения скорой встречи… В итоге, подскочившего ко мне распорядителя я даже не сразу услышал.

— Вы один? Вас ожидают? — повторил он, когда я оторвался от телефона, где набирал сообщение Алёне.

— Эм… Меня девушка должна была ждать. Но, возможно, она ещё не пришла, — ответил я, понимая, что отмахиваться от вопросов будет как-то странно.

— Девушка… Алёна, да? А вы, ваше благородие, Фёдор Седов? — расплылся в улыбке распорядитель.

— Да, всё верно, — кивнул я.

— Прошу за мной, — служащий трактира повёл меня вглубь зала.

И там я увидел её…

Если бы я в тот момент был в себе, то увидел бы светлую девушку лет двадцати пяти, с вьющимися локонами и большими испуганными серыми глазами. Милый овал лица с точёным подбородком и ямочками на щеках, когда девушка улыбалась, слегка портил нос с лёгкой горбинкой. Ну и чёрный шрам на правой щеке. В общем, действительно милое создание.

Но передо мной в тот момент сидел ангел во плоти! Разве что не светился, как лампочка, а в остальном — под описание подпадает. Алёна ещё шубку светлую надела, и остальная одежда была светлой. Сплошная благодать и красота!..

И только знания циничного Андрея не позволили мне расплыться в глупой улыбке прыщавого подростка, встретившего самую красивую девочку в параллели. Я всё-таки удержал лицо в приветливо-доброжелательном режиме. Хотя, конечно, горло перед началом разговора прочистить пришлось:

— Кхм-кхм… Добрый день, Алёна, — я чуть склонил голову.

— Здравствуйте, Фёдор! — произнесла она, несмело улыбнувшись. — Как хорошо, что вы приехали… Я здесь уже три часа сижу…

— Что? — не поверил я. — Но зачем?

— Вы оказались правы, среди людей не так страшно!.. — засмущалась она, отчего щеки у неё зарумянились. — Я уже выпила два чайника чая, съела три пирожка… Но очень боялась даже отойти.

Как можно догадаться, в моей голове в этот момент вырисовывались две совершенно разных характеристики на девушку. Влюблённая часть мило пускала слюни и тянула: «Кла-а-а-асная!» — а трезвомыслящая делала вывод, что Алёна и в самом деле трусовата.