Ещё несколько минут выживать мне помогали сверхчеловеческое восприятие и невероятная скорость. А ещё знания, которыми когда-то со мной поделился Гевин Элфор в нашем маленьком убежище...— Против боевого темного мага ты долго не выстоишь, — говорил Гевин, со снисходительной улыбкой осматривая мою невысокую хрупкую фигуру, и вкрадчивым голосом добавлял: — если не знаешь его заклинаний и приемов. Но если сможешь предугадывать действия его физического тела, полет его коварной мысли и заклинания темной магии, значит, возможно, ты выживешь.Иногда в зимнем лесу совершенно нечего было делать, поэтому мужчина тренировал меня. Хотя, скорее — гонял по голому лесу, где сложно было спрятаться, заставляя гадать, что он выкинет в отношении меня в следующее мгновение, исходя из ситуации или какого-либо движения. Какое предпримет боевое заклинание.И сейчас я выживала лишь благодаря тем давним тренировкам с Гевином, одновременно предугадывая очередное действие физического тела темного боевого мага и выверт его эфирного. Однако ни моя проницательность, ни помощь темных не спасли меня. Все же князь Рейдалии был более опытным во всем: и в военной стратегии, и в заклинаниях. И поймал меня.Просто неожиданно возник за моей спиной. Я услышала предупреждающие крики темных, но не успела обернуться... Длинный обоюдоострый кинжал, с которым князь никогда не расставался, сверху вошел в мое плечо, словно в кусок масла, пробив кольчугу. Чудом он не добрался до сердца — помешала эта самая кольчуга северного волка, которая была надета сверх бордовой туники — её толщина остановила лезвие на расстоянии, равном толщине волоса.Крик я не сдержала. Крик злости, боли, разочарования. Князь властно и резко развернул меня к себе, с ледяным выражением лица проворачивая в моей плоти кинжал. Он жестко усмехнулся в мое злое лицо, а я оскалилась не хуже волчицы и приготовилась драться до конца...Но в следующее мгновение крупные волчьи челюсти намертво сжались на его плече, ломая кости. Взгляд Роя нашел меня... Он держался так долго, как только мог, князь никак не мог его сбросить с себя.Когда тело Роя охватила предсмертная судорога, а взгляд остекленел, князь Дэв вновь попытался скинуть с себя волка ...Действие Ройдана отвлекло темного от меня, и мне его хватило...Мой двойник ускользнул от уродца... Смазанное движение и гулко колотящееся сердце князя сдавили тонкие ледяные щупальца. С невероятной силой. Темный маг с таким откровенным изумлением опустил на меня взгляд, что я тоже не удержалась от усмешки. Не менее жесткой, чем его недавняя.— Твой путь к власти слишком жесток, — шепнула я. — Поэтому... вынуждена разорвать твое сердце.***Вокруг стояла тишина. Пронзительная. Мертвая. Холодная.Я опустилась рядом с двумя неподвижными окроваленными телами. Человека и волка. Отцепила застывшие челюсти Роя от плеча князя, аккуратно и бережно положила волчью голову на землю. Погладила осторожно...В душе, очень глубоко, образовывалась какая-то особенная пустота. Тянущая. Как боль. Она росла, проглатывала все чувства, а я со странным равнодушием лениво осознавала, что уже никогда не заполню её. Она сметет меня и погубит.Впилась пальцами в жесткую шерсть своей пары, неуклюже упала рядом с Роем, крепко обнимая его. Все случилось не так, как мы предполагали... Много жертв. Много крови.В голове отсутствовали другие мысли, лишь холодное сожаление, а что-то ледяное и парализующее наполняло меня.— Юна! — Детский крик острой горячей стрелой ворвался в застывающее сознание. — Ты можешь его спасти. Его душа пока совсем рядом, она видит нас. Может вернуться. Тогда вы не оставите меня. Как мама.С трудом открыла глаза, нашла взглядом заплаканное детское лицо. Тонкие руки трясли меня, не останавливаясь.— Он... умер, Юна.— Ты не слышишь меня?! — рассердился ребенок, вытер тыльной ладошкой мокрые щеки. — От главной дороги к Северному замку вправо отходит тропа. Она ведет к горе Великан, что стоит рядом с мелкими сестрами. Ты узнаешь его по верхушке – остроконечной, уходящей прямо в небо. В горе пещера, а в ней — вход в грот возрождения. Когда выйдешь на площадку пещеры, позовешь Хранителя, иначе не дойдешь – там много запутанных коридоров. В гроте есть бассейн в форме трилистника, в ночь Голубой луны вода наполняется магией, которая сохраняется до следующего тринадцатого полнолуния! Отнеси отца в грот!

— Только его? — Я с трудом приподнялась на локте. С усилием села.

— Это грот правящих князей, — буркнула Юна. — Мой отец сын по крови. Ты его истинная пара. Остальные волки не относятся к правящему роду. Не теряй время!Время. Я поморщилась.Но его нет. Совсем.Ведь Ройдан...«Зеленый луч! — прошелестел в голове знакомый до дрожи холодный голос. — Видящая права. Хранитель уже ждет».Северные ворота со скрипом поднимались...***

Магическое зрение помогало различать мне дорогу, когда я вошла в узкий тёмный проход в горе. Довольно быстро я вышла на небольшую площадку, от которой отходили в разные стороны многочисленные каменные коридоры.Едва успела положить тяжелое тело Ройдана, передо мной возник прозрачный силуэт крупного мужчины, который кивнул мне и свернул в один из коридоров.Я отправилась вслед за Хранителем грота, с помощью темной магии волоча за собой Роя. Некоторое время мы шли в полной тишине, пока не оказались в коротком коридоре намного шире, чем предыдущий. — Ещё долго? — Не выдержала я, но Хранитель не ответил.С каждым новым шагом коридор становился шире и, наконец, низкий потолок закончился. Мы оказались в каменном гроте с высоким потолком и мощными колоннами, образовавшимися из сросшихся сталактитов и сталагмитов. В центре грота находился бассейн с форме своеобразного трилистника из бассейнов разной формы и разной по цвету воды.

От бассейна поднимался пар. По бокам грота в горных стенах то ли природой, то ли оборотнями вырубленные широкие ступени вели на небольшие площадки с входами в маленькие пещеры. На стенах закреплены многочисленные факелы, которые сейчас горели и освещали все вокруг.«Избранная, ты должна положить тело истинного на мраморную плиту в третьем бассейне», — прозвучал в голове незнакомый мужской голос.Я сняла кольчугу, штаны и сапоги. Оставшись в окровавленной от раны в плече тунике, затащила тело Роя в бассейн и поплыла через три бассейна возрождения к заветной мраморной плите. Темная магия придавала сил, я не чувствовала усталости и боли. Доплыв до плиты, аккуратно затащила на неё тело бессознательного волка. И его мгновенно окружили бурлящие пузырьки. И почему-то мою фигуру тоже. Рана на плече слегка защипала, а потом зачесалась.

«Оставь истинного, Зеленый луч, и выходи из бассейна. С ним всё будет хорошо. А тебе нельзя находиться в нем долго. Рана твоя зажила и затянулась», — услышала уже знакомый голос Хранителя.

Когда я выбралась из озера, на берегу меня ждал призрак мужчины, ростом больше двух метров, в просторном прозрачном балахоне.«Гроту Возрождения много сотен лет, избранная. С каждым днем, с каждым тринадцатым полнолунием магия здесь усиливается... Сегодня и ещё несколько дней магия воды будет на пике силы. Твоему оборотню повезло».«Спасибо, что сказал, Хранитель».Призрак кивнул и исчез. А в моей голове раздался другой голос — холодный и сдержанный:«Призраками становятся те, кто не справляется с возложенной на них миссией. В наказание я не позволяю перевоплощаться и рождаться снова. Виновные на сотни лет становятся призраками без возможности перевоплотиться. Ты услышала меня?»Я устало кивнула в ответ.«Я сохранила вашу связь. В Северном замке тебя будете ждать знак. Когда над землей Севера увидишь зелёный закат — значит, время пришло. Отправишь своих людей в разные стороны за пределы Замка».«Буду ждать».«Ты не забрала темную магию князя себе...»Я промолчала. «Глупо. Однако ты все равно самый сильных из темных магов Берингии. Понимаешь, почему?.. Сейчас отпусти двойника, иначе темная магия поглотит тебя полностью. Это не совет, а приказ...»Приказ Богини я выполнила с трудом и неохотой, ведь темная магия хорошо глушила эмоции.В следующее мгновение ледяное отчаяние затопило меня, я потеряла сознание.***

Рой долго не приходил в себя. Долго не дышал. Время от времени я подплывала к нему, прислушивалась, но мой острый слух ничего не улавливал. Через сутки заметила, что Ройдан словно спит — появилось еле слышное дыхание — спокойное и размеренное. Ещё через день регенерация вернула Ройдана к жизни.

В тот час я подплывала к нему, чтобы проверить, и на моих глазах большое, покрытое шерстью тело свело судорогой. Рой вздохнул и лениво зашевелился.— Ройдан! — Я нырнула пальцами в густую шерсть, намертво в нее цепляясь. А волк поднял большую остроухую голову и посмотрел на меня яркими голубыми глазами. Внимательно. Осознанно. Таким знакомым взглядом.

Огромный, белый и абсолютно здоровый Рой медленно сполз с мраморной плиты в воду рядом со мной.«Обними за шею», — услышала я.Мы вышли на берег, мелькнула призрачная фигура Хранителя...Рой отряхнулся, а уже через мгновение меня сжимали знакомые сильные руки моего оборотня.

Каждый день после работы в госпитале я ждала божественного знака — того, что на закате солнце испустит изумрудные лучи.По словам старожилов Северного замка зеленый закат случался очень редко, и всегда в этот день небо было чистым, без единого облачка. Но такое небо не редкость для северных земель Берингии, поэтому каждый вечер мое сердце наполнялось надеждой.И страхом тоже.Я понимала — возможно, мое сердце не выдержит той нагрузки, которая ему предстояла. Пресветлая Богиня сказала, что я самый сильный темный маг Берингии, но сомнения в том, справлюсь я или нет с непосильной задачей, оставались. Как и в том, выживу ли после попытки расправиться с Черной Гостьей...Иногда Ройдан вечером составлял мне компанию на Северной башне, но чаще — Юна с Ветерком, ведь теперь Ройдан Семур стал князем Рейдалии и вождем клана белых волков. И забот у него прибавилось.Тем более, не все волки спокойно приняли его власть, несмотря на метку главы клана, которая появилась у него после грота возрождения. Они рычали, что он проиграл бой князю Дэву, а значит, недостоин быть главой клана.С каждым, кто бросал ему вызов и хотел занять его место, Рой дрался на поединке. К счастью, таких оказалось немного, но хватило, чтобы Северный волк немного расслабился, ведь все дни после грота возрождения он напоминал натянутую тетиву лука, которая напряглась до крайности.Иногда казалось, одно неосторожное слово или движение — и либо тетива лопнет, либо спустит смертоносную стрелу, и та со страшной силой полетит в цель...А главная цель для Ройдана сейчас — спасти меня. Мой волк, как никто, переживал, что миссия Зеленого луча связана с жертвой, и моя дорога по спасению Севера — это путь в один конец.

Но мне Рой ничего не говорил. Он понимал важность того, что я должна сделать. Лишь лицо его мрачнело и замерзало все сильнее день ото дня, а яркий голубой взгляд тускнел и становился нечитаемым. Только по ночам мой волк оттаивал, и его взгляд наполнялся щемящей нежностью и дикой страстью.Однажды я случайно подслушала разговор князя Рейдалии с дочерью.— Юна, дочка, если ты что-то узнаешь, ты скажешь мне?— Скажу. Я тоже не хочу, чтобы она ушла, как мама. Юна хорошая. Но сейчас я ничего не вижу. Очень хочу увидеть, но перед глазами лишь темнота, а в голове — пустота...И я видела лишь темноту, которая ждала меня впереди. Загадочную и пугающую. Смертельно опасную.Холодную. Жуткую.От нее тело покрывалось холодным потом, а волоски на нем поднимались дыбом.***Когда в один из дней бело-желтый солнечный диск опустился за горизонт, а оставшаяся небольшая часть солнца на мгновение вдруг стала зелёной и испустила во все стороны яркие изумрудные лучи, я замерла, не до конца доверяя собственному зрению.Горло сжало предательским спазмом, меня словно под дых ударили, тело охватил противный озноб.— Как красиво! — пискнула Юна, а Ветерок радостно тявкнул, соглашаясь со своей маленькой хозяйкой.Я обняла девочку за плечи и мягко прижала к себе. Значит, изумрудная полоса горизонта мне не показалась.Почувствовала, как затылок прожигает чей-то взгляд. Медленно обернулась, уже зная, кому он принадлежит.За мной, не доходя несколько шагов, стоял Ройдан. Когда мы с Юной поднимались на башню, он не пошел с нами, оставшись в кабинете с Кортом.Не выдержал, значит. Поднялся. Из-за его плеча на зеленый закат мрачно смотрел Корт Тур.Ройдан, бледный, с непроницаемым выражением лица, плотно сжатыми челюстями и губами, превратившимися в тонкую линию, на первый взгляд выглядел удивительно спокойным и сдержанным. Только я всем своим существом почувствовала, как отчаяние и страх ледяной волной затапливают моего сильного мужчину. И он с ними с трудом справляется — захлебывается, но вновь выплывает, стараясь не поддаваться панике.— Юна, — Семур протянул руку в мою сторону.— Малышка, пошли со мной. — Корт мягко потянул на себя Юну Семур и увел девочку, о чем-то расспрашивая ее совершенно спокойным голосом.Я протянула свою руку, ухватилась за длинные сильные пальцы и будто обожглась — ладонь Роя была горячей, моя — ледяной. Мой оборотень привлек меня к себе, заключая в крепкие надежные объятия.— Пора, Рой, — прошептала я, заглядывая в холодные голубые глаза, в глубине которых пряталось так много. — Скоро мы освободим от Нее Север. Больше никто не будет умирать от черной гадости.— Знаю, — кивнул Рой и медленно приник к моим губам. В его поцелуе не было страсти и желания. Только нежность. И обещание... что он будет со мной до конца.

На следующий день в разные стороны света из Северного замка отправились мои лучи. Мои сосуды. Те, в ком, благодаря моему лечению темной магией, навсегда осталась ее крупинка.С собой они везли послания нового князя Рейдалии ко всем комендантам приграничных крепостей, всем главам небольших городов и старостам деревень о безусловном подчинении и содействии и о закрытии границ Севера для всех без исключения.Именно с помощью этих посланников Север Берингии вскоре станет единым организмом, в котором я — его сердце — буду биться так сильно, гулко и неукротимо, что темная магия по тонким, но прочным сосудам опутает Север Берингии паутиной. Тогда я смогу уничтожить черную заразу...Это случится через пятнадцать дней. Этот срок мы обозначили для всех посланников, так как до самой дальней от Северного замка пограничной крепости переход обычно занимал от десяти до четырнадцати дней.***Древняя книга по темной магии с обожженными страницами манила и пугала одновременно.Я заранее нашла в ней необходимое древнее заклятие, которое поможет нейтрализовать проклятие темного мага из Свободных Земель...В роковой день меня поддерживали князь Рейдалии и видящая богини. Темная магия наполняла меня не спеша, заполняя каждую клетку тела. Сердце билось все медленнее, но ровно и мощно, бесперебойно отправляя магию по видимым только мне сосудам.Закрыла глаза и монотонно забубнила древнее сложнейшее заклинание, услышала судорожные вздохи Ройдана и Юны.В моих мыслях четко предстала картина...Пурпурное дрожащее сердце, от которого отходили длинные полые трубки; они многократно разветвлялись, шли во все стороны и образовывали два замкнутых круга: большой и малый. Каждый круг кровообращения начинался из сердца и там же заканчивался.С того момента, как я стала читать заклинание, сердце капля за каплей наполнялось холодной тьмой.Темная исцеляющая магия заструилась по сосудам — началось бесперебойное и одновременное снабжение темной магией «единого организма Севера», и вывод из него черной гадости...Когда сердце стало замерзать от холода, а я совсем не чувствовала слабости и опустошения, как-то отстраненно, на задворках сознания я вдруг осознала, в чем будет состоять моя жертва. Я не умру, нет. Я останусь жива.Только без горячего сердца. Без острых эмоций. Без сильных чувств.Темная магия полностью поглотит меня, выжжет из меня светлую силу, уничтожит мои чувства...***Когда все закончилось, и я поняла, что уничтожила черную гадость до конца, то не знала, сколько прошло времени.Никогда ещё я не чувствовала себя такой магически сильной и непобедимой. — Юна...Я нашла взглядом Ройдана.Он изменился. Но я не удивилась. Все правильно. Так и должно быть. Рой — моя пара и переживал процесс спасения Севера вместе со мной, делясь со мной своей жизненной энергией, которую я, по всей видимости, хорошо высосала из него. Впервые в жизни я совершила это. Темно-каштановые волосы Северного волка полностью поседели, около плотно сжатого рта пролегли скорбные глубокие складки, ярко-голубые глаза стали невероятно тусклыми. Мой волк как-то резко постарел.— Рой...Взгляд зацепил спящую глубоким сном малышку Юну, свернувшуюся калачиком в кресле.— Много прошло времени? — равнодушно поинтересовалась я.— Почти сутки, — глухо ответил Семур. — Твои глаза...— Они посветлеют, Ройдан, — я вскинула ледяной взгляд на свою истинную пару. — Главное, что мы справились. Север спасен.Но мои глаза не посветлели. Радужка слилась со зрачком, и они стали черными. Волосы поседели, как и волосы Ройдана. Около рта пролегли глубокие носогубные складки.Я превратилась в старуху.***Дорогие читатели, приглашаю вас в мою новую историю, которую я начала публиковать вчера). Это будет книга в жанре приключенческого фэнтези. Очень нуждаюсь в вашей поддержке, как и любой автор в начале нового пути). Надеюсь на ваши и комментарии))).Судьба дракона, или Навязанная истинная Родилась человеком в империи драконов? Не страшно! Дракон сватается ко мне по приказу короля? Переживу, ведь жених мой друг детства! Помолвка будет длиться четыре года? Отлично! Мы вместе с драконом придумаем, как её расторгнуть. Что?! Жених требует отправить меня в пансион благородных девиц на все время помолвки?! Я вернусь, дракон, и покажу, как умеют мстить благородные девицы! Ты ещё пожалеешь, предатель!Приглашаю! Ваша Натали ??