— Кто вам сказал, что речь идет о личных обидах? — спросил я, — Насколько мне известно, Федерации не отошла от радикальной политики. Внешне… да. Но реальная ситуация далека от той, про которую вы хотите нам…

— Сейчас речь не об этом, — перебил меня Николас, — Я предлагаю договориться о возможном сотрудничестве в борьбе с киборгами, которые начали войну против всех нынешних рас.

— Вот как… — я с нескрываемым интересом уставился на Фрейра, — И что же вы знаете об этой ситуации?

— Не думаю, что больше вас, учитывая ваше участие в операции на «Золотой Жиле», — усмехнулся Николас, — Ведь, вы общались с этой ИИ, которая их создала. Но смогли покинуть ТДП. Да ещё и в компании Бримсон и Блэка. А теперь эта ИИ решила устраивать геноцид всего живого…

— Это не Кордана, — покачал я головой, — Её собственные творения избавились от неё и сменили цель. Она намеревалась восстановить Империю Дракона, используя для этого инфильтраторов, задачей которых было проникновение во властные структуры существующих государств. Теперь об этом можно забыть.

Директор КДР уставился на меня с нескрываемым удивлением. Похоже, что подобные вещи были для него новостью.

— Вот как… — покачал головой Фрейр, выйдя из раздумий, — Неожиданная новость… Впрочем… Вы в курсе, что халарианцы, четырехрукие гуманоиды, это тоже роботы? Инфильтраторы, аналогичные тем, что создавались… Корданой, вы говорите?

— Теперь в курсе, — усмехнулся я, — Но вы так и не сказали — чего от нас хотите?

— Сотрудничества в войне против роботов, — спокойно ответил Николас.

— А потом, когда угроза минует, Федерация отправит свои флота к вышедшим из её состава регионам, дабы привести их к повиновению, — улыбнулся я, делая глоток шампанского, — Затем очередь дойдет и до Пространства Дракона, не так ли? Ведь, вы не станете терпеть у своей границы самостоятельное государство, обладающее собственной промышленностью, флотом и армией? Да ещё и валютой, которая постепенно вытесняет империал из обращения в нейтральном космосе…

— Это… Не думаю, что подобное произойдет, — покачал головой Фрейр, — К тому же, до этого момента ещё необходимо дожить, что, учитывая обстоятельства, уже проблематично.

— А чего боится Федерация? У вас флот больше, чем у нас всё население, — не сдержал я сарказм, — Или кучка машин вас так испугала?

— Эта, с позволения сказать, кучка машин, уже не первый раз успешно расправляется над нашими эскадрами, — поморщился Николас, — Из-за того, что мы были вынуждены отказаться от артефактов, техномагических систем и магов в экипажах, киборги получили над нами преимущество. Приходится отключать корабельные ИИ и некоторые компьютерные системы от управления звездолетами, чтобы избежать проблем в случае взлома. Это не лучшим образом сказалось на боевых возможностях нашего флота.

— И вы хотите получить для себя магов, артефакты и техномагические комплектующие, чтобы решить эту проблему, — хмыкнул я, — Предположим…

— Вы, в какой-то степени, правы. Но маги среди членов экипажей будут… неуместны, — снова поморщился директор КДР, чем подтвердил данные нашей разведки.

Да, новые власти Федерации стараются исправить последствия деятельности прошлых правительств и многолетней пропагандцы. Однако, когда людям со пеленок рассказывали о том, какие маги плохие, перепрограммировать общество крайне сложно. Особенно, за более-менее короткий срок. А прошедшие с момента государственного переворота восемь лет — ничто в сравнении с десятилетиями откровенного стравливания простецов и одаренных.

Полагаю, что помимо этого фактора, мой собеседник опасается и других вещей. Всё же, маг на борту боевого звездолета — та ещё проблема. Он вполне может оказаться диверсантом, который, получив приказ, устроит серьёзные проблемы экипажу. И если это не магистр с несколькими столетиями опыта за спиной, то с ним справятся, хоть и с потерями. Однако, убийство такого индивида не сможет избавить экипаж от последствий его «творчества».

— То есть, вы хотите получить некие артефакты или техномагические системы, способные нивелировать преимущества киборгов над вашими силами? Я правильно понимаю?

— Да, — кивнул Фрейр.

— Что же вы дадите нам за это?

— Именно для обсуждения данного вопроса я и пришел к вам, — бледно улыбнулся Николас.

Вообще, Миина и Филипп меня более чем серьёзно проинструктировали по поводу того на что можно соглашаться, а на что нет и какие договоренности будут выгодны Пространству Дракона, а какие — нет… Без учета политики, конечно. А последняя, порой, вынуждает идти против текущей финансовой выгоды рады получения стратегического преимущества в будущем.