Черные дыры — приговор планетам и звездам. Пусть не сразу, но…

Империя Дракона умела разъяснить своим врагам кто в галактике хозяин и не стеснялась этого делать с помощью более чем жестоких и радикальных методов. Действенных, к слову.

— Удивительно, почему ксеносы не отказались от своих планов после того, как маги расправились с нашими эскадрами? Посчитали, что им позволят резвиться безнаказанно? Или думали, что маги попробуют с ними договориться?

Эти вопросы не давали покоя Дикмору уже не первый день, из-за чего директор СВР возвращался к отчетом со станций ККДО, расположенных вдоль границ государств ксеносов, и вдумчиво, разбирая каждый пункт, перечитывал их.

То, что «Орден Империи» устроил бойню объединённому флоту нелюдей — факт. Перед появлением черных дыр, системы наблюдения станций ККДО, благодаря недавно установленному оборудования анализа состояния пространства, зафиксировали его искажений, но установить их источник и вектор направления не смогли. А спустя десяток минут одна из находящихся в глубине территории Княжества систем превратилась в один большой космический могильник.

«Именно так раньше и воевали… — мысленно поморщился Чайлз, — Война на уничтожение. Причем, все стороны действовали подобным образом, не делая разницы между военными и гражданскими. Все стремились заполучить жизненное пространство, не забыв избавиться от конкурентов на космических дорогах.»

Увы, но деньги и власть затмили взоры власть имущих, скрывая в их разумах простой факт — во вселенной у человеческой расы нет ни друзей, ни союзников. Вассальные народы подчиняются людям исключительно до того момента, пока оные обладают силой. Стоит расе оступиться, как вчерашние слуги тут же вцепятся в глотку своим недавним хозяевам и никакого чувства жалости у них не будет. Как не возникнет и мыслей о благодарности за дар цивилизованности и дорогу к звездам, полученные из рук людей.

Что Империя Дракона, что Федерация, вступая в контакт с малыми расами, чаще всего, давали им очень многое, делая частью своего общества. Равными среди равных. До недавних пор, конечно, и не во всех случаях, ибо взращивать своих врагов, что генетически не совместимы с людьми и не будут ассимилированы, никто не собирался. Эта политика была, одновременно, силой и слабостью. И теперь играет против нынешних поколений людей.

Как и глупость.

Закрыв документ, Дикмор покачал головой.

«Орден Империи» своего добился. Ксеносы действительно прекратили приготовления к большой войне. Судя по всему, быстро погибающая планета, что ещё недавно была одним из центров сельского хозяйства и пищевой промышленности эльдар, изрядно впечатлила народы Триумвиата, не говоря уже о невероятно быстрой расправе над костяком объединённого флота вторжения.

Однако, теперь у Чайлза имелись вопросы относительно целей столь странной террористической организации.

Эти маги выступают против простецов, декларируют своё стремление восстановить имперские порядки и, возможно, государственный строй, ведут политику уничтожения некоторых видов ксеносов, которые и без того являются древними врагами людей… Невероятным образом подобные вещи сочетаются с невероятно большим вниманием к символизму, использованием кинематографа и СМИ в качестве средств влияния на общественное мнение и применением более чем серьёзных магических знаний, которые доступны далеко не рядовым магам.

«А ещё — очень хорошая подготовка, — мысленно добавил директор СВР, — Во всех операциях, проводимых этими террористами, чувствуется военное прошлое или некая жесткая система тренировок, вколачивающая дисциплину на уровень подсознания и рефлексов.»

Вообще, аналитики, изучая немногочисленные имеющиеся записи, демонстрирующие действия бойцов «Ордена Империи», сходились в том, что у этих террористов очень высокий уровень взаимопонимания и слаженности. То есть, в их организации уделяется более чем серьёзное внимание регулярным тренировкам боевых подразделений. К тому же, отмечено использование не только однообразной экипировки и вооружения, но и заклятий. Значит, есть некие заведения, подготовительные центры, где происходит комплексное обучение будущих боевиков. Однако, где оно — не удалось понять. Стиль, в котором действуют террористы, совершенно не свойственен ни одному из известных человеческих государств.

К этому стоит добавить бронескафандры и звездолеты, которые имеются единый дизайн. Такие модели точно не производятся ни где в известной части галактики. Во всяком случае, если говорить о тех четырех звездолетах, что по своим характеристикам находятся где-то между фрегатом и корветом. Выводы напрашивались не самые хорошие — у террористов либо достаточно могущественные спонсоры, способные оплатить индивидуальный проект и производство линейки экипировки и космических кораблей, сохраняя запредельный уровень секретности, либо «Орден Империи» обладает собственными производственными мощностями и ресурсной базой. В обоих вариантах остается вопрос источника денег. А они нужны не только на само изготовления снаряжения и звездолетов, но и на их обслуживание. А ещё членам организации надо на что-то жить, да и специалистов по пропаганде необходимо прикармливать…

— Большая система, имеющая собственные источники финансов или сторонников, обладающих капиталом… — задумчиво пробормотал Дикмор, мысленно вернувшись к только что закрытому документу, — Надо искать среди богатых магов, проживающих в нейтральном космосе или… Магистрат.

То, что «Орден Империи» мог быть проектом второго по величине Осколка Империи, Чайлз подозревал давно. Аналитики же подобные предположения отметали. По их версии, учитывая деятельность террористической организации, она могла по ряду вопросов сотрудничать с Пространством Магистрата, но полностью проектом такового не являлась. Уж очень разнообразными были операции «змей». И далеко не всегда они шли на пользу политике того же Магистрата.