Слушая сбивчивую и путанную речь ученого, коим оказался майор, Лист начал догадываться чем именно закончится его доклад. Однако, директор СФБ предпочел не торопить Никсона, давая ему возможность самостоятельно провести доклад. Возможно, выяснится нечто интересное, требующее внимания некоторых отделов его организации.

Между тем Бенет продолжал:

— Именно эти системы сканирования и смогли засечь значительные возмущения пространства, практически идентичные тем, что появляются при использовании нового, разработанного нами, типа двигателей. То есть, кто-то создал временный пространственный коридор между двумя точками и переместился по нему. Учитывая длину волны и скорость колебаний, которую зафиксировали наши приборы, получается, что неизвестные «гости» прибыли в систему откуда-то издалека. Нам так же удалось приблизительно оценить направление, со стороны которого был произведен перелёт. Это нейтральный космос. Учитывая смоделированное на основе данных о колебаниях пространства, расстояние, мы предполагаем, что местом, откуда прибыли неизвестные является система Сардонис-4, созвездия Тевея… Впрочем, хочу заметить, состав нашего НИИ считает, что это некая перевалочная точка. Скорее всего, если попытаться добраться до террористов путем открытия аналогичного коридора по остаточному следу, то мы нарвемся на минное поле…

— Подождите, — не выдержал Лист, — Вы в состоянии произвести… повторное открытие этой штуки, с помощью которой нам на головы свалились террористы?

— Да, — коротко ответил ученый, побледнев и втянув голову в плечи, что изрядно удивило Антера.

— Почему этого ещё не было сделано? — резко развернулся к остальным офицерам Лист, — У вас есть возможность догнать врага, а вы ею не воспользовались?

— Эта технология не обкатана, не прошла приемки комиссией Генерального Штаба и не принята на вооружение, — неожиданно спокойно произнёс генерал-майор Сорофф, — Всё оборудование существует в единственном экземпляре.

— А как давно существует этот самый единственный экземпляр? — стараясь говорит спокойно, спросил Антер.

Несмотря на выработанное за годы службы самообладание, директор СФБ отчетливо понял, что ещё немного и сорвется.

— Девять лет.

Прикрыв глаза, Лист сделал глубокий вдох, стараясь уговорить себя не делать глупостей.

Вернувшись в «Морион-Касл», я отправился в свою квартиру. Увы, но мне так и не удалось привить в себе стремление к роскоши. Даже получив в свои руки власть, я не пользуюсь ею. Здесь, на собственной станции, у меня не громадные апартаменты, как у Норман, а самая обычная квартира, как у всех остальных. Даже с одеждой как-то туговато. Три деловых костюма для серьёзный встреч в разных условиях и… боевая экипировка. Единственная повседневная одежда — комбезы, одеваемые под бронескафандр.

Оглядев небольшое помещение, я фыркнул. Будто бы и не живет здесь никто. Идеально заправленная кровать, никаких личных вещей, вроде рамок с фотографиями, сувениров или чего-то подобного… Зато запасных АИПов, КПК и оружия — с избытком. Даже блоки-артефакты из старого бронескафандар имеются. Только весь этот хлам разложен по полочкам в закрытом стеллаже в кладовом отсеке квартиры.

Из головы не выходил разговор с полковником Таскером. Сколько бы я ни крутил его в голове, мне не удавалось понять мотивы такого глупого поступка. Казалось бы — всё просто. Тебя предали те, кому ты доверял. Возьми оружие и убей их.

Однако, по какой-то причине, Райн не стал этого делать и предпочел иной выход из не самой приятной ситуации. Смерть.

«Самоубийство — удел слабаков, — вспомнились мне слова Грегори, который на четвертом курсе периодически вправлял мозги Гермионе после того, как она стала вассалом Блэка, — И не поспоришь с этим. Чтобы продолжать жить, бороться и действовать нужны силы. И не только физические, но и моральные. А самоубийство… Не выход.»

Ещё на пути к станции в мою голову закралась мысль, что полковник попросту опасался. Например, так «привязывания кровью», когда заставляют убить кого-то в качестве доказательства верности. Возможно, он думал, что я заставлю его расправиться с женой и приёмной дочерью.

— Дин, — не выдержал я и вызвал Симонса по станционной связи, — Можешь проверить биографию некоего Райна Таскера?

— Уже, — раздался в ответ смешок хакера, — Я сразу понял, что ты решишь разобраться в чем дело.

— И?

После паузы Дин издал вздох и спокойно произнёс:

— В этот раз мы все облажались, благо, Патрик уже распорядился взять под арест этих уродов. Все те, кого вы вытащили — реальные преступники, а не политические заключенные. Таскер попал под арест два года назад и всё это время был под следствием. В одиночке сидел просто для того, чтобы его не убили сокамерники.

— В чем его обвиняли?

— Изнасилование падчерицы, — ответил Симонс.

— Вот как… Вот урод, — выдохнул я.

— Остальных Патрик уже отправил по камерам.

«Теперь я начинаю понимать почему Том клеймил своих слуг… Большая часть из них была сбродом и лишь единицы чего-то стоили личностно, — пришлом не на ум, — Что ж, опыт Темного Лорда пригодится мне. Учиться у врагов не зазорно. Дерьмово повторять их ошибки.»

— Это очень плохая новость, — вздохнул я, выслушав Вилье.

Постоянное сотрудничество с СВР Магистрата приносило свои плоды. Усилиями их оперативников удалось узнать, что военные ученые Федерации смогли найти способ работы с пространством и теперь разрабатывают принципиально новый тип двигателей, способный заменить гипер-приводы. Эта же технология позволила им определить способ, с помощью которого мы незаметно подобрались к объекту атаки.

— В принципе, это не самое худшее… К слову, а что вы хотите сделать с военными преступниками?