Однако, других компаний, связанных с подобными разработками в Независимых Колониях нет и не будет. Крупные корпорации, что, как правило, принадлежат различным правительственным структурам крупных государств, на корню пресекают подобные вещи. Этот факт и послужил причиной интереса местного правительства к компании, принадлежавшей Этусу. Вознаграждение посулили более чем серьёзное, а так же гарантировали секретность, поскольку обе стороны желали сохранить в тайне сам факт заказа.

Таким образом Прайм и его сотрудники провели генетическую терапию с батальонно-тактической группой, состоявшей из таких вот штурмовиков-штрафников. Результаты, понятно, оказались вполне ожидаемыми. Став сильнее, быстрее и выносливее опытные бойцы быстро освоились с новыми возможностями, что и продемонстрировали во время последовавшего за этим конфликта.

Однако, всё не так просто, как могло показаться на первый взгляд. Корпорация «Милагро», лидер в генетических исследованиях Федерации и нейтрального космоса, заинтересовалась неожиданной прытью штурмовиков. Кто именно сдал информацию — история умалчивает, но факт остается фактом — на Этуса и его сотрудников очень быстро появились заказы. Причем, правительство, с которым Прайм сотрудничал, неожиданно оперативно открестилось от ситуации, а затем, дабы избавиться от проблем и следов, отправило генетически модифицированных штурмовиков «на фронт» — в пограничную с алкар зону космоса, где Конфедерация периодически устраивает бойню с ксеносами за очередную систему, некогда принадлежавшую Империи, но захваченную в годы гражданской войны. Что занятно, штурмовики, несмотря на большие потери, умудрились пережить военный конфликт, длившийся почти полвека, и таки получили вожделенную свободу. Однако, долго пребывать счастливыми гражданскими у них не получилось. За несколько месяцев, семеро из них погибли в результате несчастных случаев, из-за чего остальные весьма оперативно собрались вместе и попытались сбежать в нейтральный космос. Увы, но не смогли. Их перехватили безопасники корпорации «Милагро» и смогли взять живыми, после чего модификантов отправили в один из многочисленных НИИ. Там они и пребывают по сей день.

— И откуда же вам известна эта история? — поинтересовался я, когда Прайм закончил своё повествование.

— Дело в том, что я не просто так занялся своими экспериментами, — усмехнулся Этус, — Это был заказ одной ЧВК, которая была готова в обмен на его выполнение провести операцию по изъятию штурмовиков из лабораторий «Милагро».

— И что же сподобило вас на подобную благотворительность?

— Личный интерес, — покачал головой Прайм, — Скажем так… В тот период, когда проводились работы по штурмовикам, я носил несколько иную фамилию и обладал другой внешностью. Однако, кое-кто из штурмовиков, попавших в руки «Милагро», в курсе моих настоящих данных. Если в корпорации додумаются начать задавать им вопросы…

— Но теперь это не актуально? — хмыкнул я.

— В принципе, да, но… лучше подстраховаться. Одно дело — быть в розыске за незаконные эксперименты и убийства, побег… А другое — находиться в списках на ликвидацию корпорации, у которой служба безопасности обладает собственным флотом, а десантные подразделения во многом превосходят федеральную армию. С ними уже не договориться с помощью адвокатов.

История, которую поведал ученый, шита белыми нитями. Слишком много в ней пробелов и вопросов, оставшихся без ответа. Да и мотив, озвученный Праймом, тоже не выглядит внятным и реальным. Ученый темнит, что меня изрядно напрягает. И это при том, что он уже прошел ритуал трансформации с моими изменениями. То ли процесс перестройки у его случае куда больше времени, то ли в этой ситуации ученый считает, что мне предлагаемая операция вреда не принесет, а вот пользу — вполне.

Как бы там ни было, я не собирался сразу же бросаться в путь и проводить штурм НИИ корпорации «Милагро». Во-первых, всё необходимо обдумать и взвесить, а уже потом принимать решение. Во-вторых, без достоверной информации обо всей этой ситуации, включая разведку на месте, соваться в весьма мутное дело — более чем опасно.

— В любом случае, вы должны понимать, что…

— Вы не станете действовать сразу, а предпочтете обдумать мой рассказ и собрать информацию, — кивнул Прайм, — Я это осознаю.

— Хорошо. Пока, — оглядел я помещение, которое постепенно превращается в мой рабочий кабинет, — Вам стоит начать осваиваться на станции. Например, организовать лабораторию.

— Под какие цели? — поинтересовался Этус, — От поставленной задачи зависит выбор оборудование, расходников… К тому же, буду откровенен — один я едва ли смогу добиться выдающихся результатов. Мне нужен квалифицированный персонал, специализированные ИИ… А так же — исходный материал, — прищурившись, посмотрел мне в глаза Прайм, — И от целей, которые вы, мистер Кларк, поставить перед лабораторией, зависит каким он будет.

— Логично… Я упустил из вида, что генетика — не простая инженерия.

— Понимаю, — усмехнулся ученый, — Так всё же? Какой будет задача? Вы, как я понимаю, не собираетесь давать мне расслабляться и наслаждаться бездельем.

Несколько минут я просчитывал ситуацию. То, что мне известно, наводит на мысль о грядущей войне. Внутри Федерации провоцируют конфликт между магами и простецами, ускоряя и без того не самые хорошие для общества процессы. И делается это усилиями Магистрата. Скорее всего, руководство этой страны решилось на активные действия именно благодаря тому, что магические возможности Федерации Дракона существенно упали из-за внутренней политики в отношении одаренных. Да, техногенное государство это не техномагическая Империя, где использовался сплав науки, магии и алхимии, обеспечивающий тотальное превосходство над другими расами. Но даже в этом случае простецы могут создать изрядные проблемы. Пример тому я наблюдал на Земле. Здесь же ситуация ещё хуже, поскольку даже среди одаренных внутри Федерации нет единства и многие из них будут выступать на стороне действующей власти.

С другой стороны — магия не панацея и не средство от всех бед. Концентрированный огонь из бластеров плазменных орудий, лазерные виды вооружений, боевая алхимия и вирусы… Всё это довольно опасные даже для мастеров боевых направлений магии. Магистрам, в силу их могущества, уровня знаний и серьёзных отличий от обычных людей, включая трансформированную генетику, проще, но и они могут погибнуть — от случайностей и ошибок никто не застрахован. А, ведь, есть ещё ОМП, которое легко может превратить живую и цветущую планету в мертвый шар, лишенный намеков даже на бактерии и вирусы. Причем, подобные разработки есть у всех трех самых больших наследников павшей Империи.