Скрытый уровень? Великие забытые боги, какой силой должна она обладать, имея скрытый для меня уровень?

— Друзья сидят дома, — процедил ворон, не убирая нацеленный трисп.

— Друзья приходят друг другу на помощь, — за маской этого было не видно, но по интонации я понял, что она улыбнулась. — Разве не так, вороний посланник Сайрис?

— Эй, гверф, дверь нам запили!

Балтор послушно нагнулся, поднимая дверь и вставляя на место, позволяя той продолжать поддерживать иллюзорную защиту. Вошедшая только и успела что ойкнуть и заскочить внутрь, чтобы снова не оказаться за снаружи.

— Я могу помочь вам уйти, — начала Неонора, но ворон тут же ее остановил:

— А на кой хрен это тебе, скрытый уровень?

— Хороший вопрос, вороний посланник. Скажем так, у вашего врага есть нечто, что принадлежит мне. Всего один предмет.

— Вот даже как? И что же за предмет умыкнул у тебя этот придурок?

— Нет, Сайрис. Я ничего не скажу. Вы должны будете дать мне слово, что я смогу первой взять один предмет с тела дохлого Алькора. Точнее, вы должны поклясться не мне, а Мортис.

Сайрис выругался.

— Я смотрю, в рядах великого посланника грядут потери? — заметила девушка. — У вас нет выбора.

— И что же ты такое можешь сделать, чтобы вытащить нас из задницы, раз столько просишь за свои услуги? В таких предложениях всегда ведь есть сраный подвох! Еще скажи, что я тебе должен буду отдать то, что обнаружу по возвращении домой.

— Не понимаю, о чем ты. Но такова цена моей помощи и по-другому никак.

Незнакомка подняла на правую руку, сжатую в кулак, повернула кисть и раскрыла спрятанный предмет. Крохотную пульсирующую синевой сферу.

Гемма спящей магии «портальные врата» (магия звезд).

— Достаточно просто представить нужное место, и уронить. Правда, здорово? Раз — и ты в домене Хаоса, в серых землях или в Разорванном домене. Герои ведь помнят дорогу туда, верно?

— Тебе нужен путь в домен?

— Нет, Сайрис, я уже сказала, что мне нужно. Лишь говорю, что тебе виднее, где прятаться от Троицы.

Наверное, ворон еще долго торговался бы с ней, но в этот момент хаос снова напомнил о себе. По телу пробежала волна странного удовольствия, какое должно быть испытывают мазохисты от боли. Не в силах сдерживаться, я потянулся, желая расправить плечи и потянуть позвоночник, но вместо этого вдруг обнаружил, что мои неестественно красные, покрытые сетью подсвеченных капилляров и дюжиной глаз руки, вцепились в мясистое тело Балтора.

Свинолюд не стал сдерживаться при виде чудовища, мало походящего на знакомого ему сиинтри, и с силой заехал сначала коленом в живот и затем мощным ударом в челюсть, окончательно разрывая мою связь с реальностью.

Шелестящий ветер пронесся над поверхностью бирюзового моря травы, впадавшего в прозрачную бирюзу озера в сердце Геотермы. Бьющий в небо кипящий гейзер уносится высоко в небо, чтобы там растерять все свое тепло и обрушиться вниз ледяными потоками брызг.

Я видел все вокруг, кроме себя самого. Растения, высокие каменные дома с выросшими на их угловатых крышах бирюзовыми травами, мельтешащие дети с развивавшимися космами темно-бирюзовых волос, играющие в догонялки и привыкая в нужный момент менять форму.

Возможно, я мог бы жить так же, не задаваясь вопросами, почему над нами довлеет крыло ворона и почему они могут забрать любого из нас, как свою добычу. Но я не смог. и мы не смеем сказать слова против. И мы не говорим. Никто из сиинтри ничего не говорит, считая это частью жизни или судьбой. Да какая это к бездушному богу судьба, если это вполне конкретная злая воля вполне конкретных тварей?

Ярость и злость окрасила мир вокруг запретными красками. Прежние мирные картины больше не казались мне таковыми. Тревожные холодные потоки безразличного гейзера падали на плечи и головы народа бесправных рабов, находящих извращенную радость в служении убивавшему их господину. Все эти играющие дети, женщины, старики, ни в чем неповинные сиинтри, как мой брат. В чем был виноват перед судьбой Каэйдарк? В чем был виноват мой отец? В чем виноваты те, кого сжирают сорами, чтобы на время заглушить зов неназываемого бога?

Вороны Геотермы это вовсе не стихийное бедствие, а враг, которого можно и нужно побеждать. Силой изгнать из моего дома захвативших в нем власть уродов, а еще лучше — призвать их к ответу. Заставить заплатить кровью и болью за все годы издевательств над моим народом. И с каждым днем во мне крепнут силы, способные это сделать.

Хаос.

В руках оказался рейлин. Оружие, что всегда возвращается к своему владельцу.

Кровавый кармин. – тихо позвал я оттенок запретного Цвета, и он отозвался по китаре, заполняя и насыщая ее алыми цветами. Веселая детвора на улицах сменилась темными фигурами укутанных в медь и черные балахоны вороньих убийц. За спиной врагов возвышались ненавистные черные крылья — символ многолетнего страха сиинтри.