Оказалось, и впрямь недалеко. Крючковатый палец указал на ближайшую от трактира узенькую улочку, всего в нескольких шагах пути. Вышло намного быстрей, чем если бы бабка продолжала плестись со своим костылем.

— Где ваш дом? — участливо спросила Рин, разглядывая темный отросток от большой улочки, параллельный тому, который стал трактиром.

— Вон. Туда. — прокряхтела старуха и архонка послушно направилась к самой дальней двери слева, ведущей в загибающуюся хибарку, где проржавевшие листы железа постепенно заменялись на деревянные части мебели и хлама, разобранного на доски и собранного в качестве заплатки. Хорошо хоть, что литоград не висел в воздухе, а был выбит в каменой стене титанической пещеры, вмещавшей Доминион.

Вес старухи с каждым шагом становился все большей ношей. Должно быть, сказывалась усталость — не может ведь она и впрямь увеличивать свой вес?

А вот внешний вид, когда девушка в очередной раз посмотрела на свою подопечную, напротив — менялся в лучшую сторону. Женщина не тяжелела, а напротив — становилась стройней на глазах. Пригнувший ее некогда горб распрямился, а мышцы медленно наливались силой.

Волчий амулет льдом сковал её шею, но было уже слишком поздно. Рин попыталась отбросить старуху, однако опираясь на архонку всем телом, она не дала ей и шанса дернуться. Черты наведенного морока окончательно поплыли, уступив место ее недавней знакомой.

На Рин уставились белоснежные глаза с огромными черными зрачками. Сама архонка никогда прежде не встречала темную противоположность своей расы, но холодные черные глаза, где зрачок сливается с радужкой, она узнала сразу же.

Но волосы женщины так и остались седыми, говоря о том, что чистокровным навом она не является. Теперь они были заколоты шпилькой и спрятаны под черной шляпкой. Схожим изменениям подвергся и её костюм, став благородным черным платьем с изящным белым воротником.

Это была та самая безумная ведьма, что так напугала её на площади Света. Только теперь она выглядела еще лучше. Сейчас эту строго выглядящую интеллигентную женщину ни за что нельзя было принять за уличную гадалку. В крайнем случае — за главу горничных какого-нибудь дворца.

Рин снова рванулась прочь, и внезапно ей это удалось. Но не потому, что ведьма вдруг ослабела или ей повезло. Нет, ей просто позволили сделать это. Плечи архонки обхватили мягкие лапки, не давая сдвинуться ни на миллиметр. Нав-полукровка улыбнулась, подняла вверх указательный палец и мягко произнесла:

— Кто помогает людям — тот попусту тратит время. Хорошие дела не приведут тебя к славе.

— Я… не… — попыталась что-то сказать девушка, но язык отказывался ей повиноваться. Лишь ледяной амулет так и продолжал биться в истерике, говоря очевидное. Перед ней находилась опасность.

— Спа-а-ать, — смакуя каждую букву, ехидно прошептала ведьма.

Бросок воли провален (17%).

Рин осела на землю, не чувствуя больше ног. Она тщетно пыталась сопротивляться, но путы Морфея продолжали окутывать ее разум, словно склизкие щупальца порождений хаоса. Из-за спины вышел ужасающий пет древнего стража и сел прямо перед ее лицом. Гигантская темно-серая крыса, способная одним укусом оборвать её жизнь, равно как и растянуть ее мучения на целую вечность.

Необычные глаза существа больше напоминали хозяйку, чем иных представителей крысиного племени. Крыса алчно пробежались взором по телу бывшего божества.

Ведьма произнесла какую-то команду, но Рин ее уже не расслышала. В руке врага появилась небольшая дамская сумочка. Увидев артефакт, призванная крыса ощерилась совсем не крысиными клыками, бросая последний взгляд на архонку, и тут же скрываясь в недрах сумки.

Рин ни за что бы не поверила в это, если бы не увидела лично. Артефакт едва ли уместил бы в себе и десятую часть пета ведьмы, но зверь словно бы уменьшался за сантиметр по приближению к раскрытой сумке.

Затем, артефакт с шумом захлопнулся, повиснув на вытянутой руке старухи. Сердце архонки кольнул ужас, будто ее дух уже знал, что за участь была ей уготована.

Черная сумка засветилась лиловыми вязкими огнями проклятой стихии.

Ведьма, а значит и вся ее группа, была стражем-отступником. Это была последняя связная мысль архонки. Уже спустя пару секунд ее взгляд был прочно привязан к магии пустотницы.

Человек и два зверолюда, словно нарочно выстроившиеся по росту, стояли перед разверзшейся стихией. Огромный гверф, высокий человек чуть ниже их двух, казавшийся щуплым и совсем низким сиин в сравнении с ними.

Напротив нас же застыл двухметровый кроколюд с вытянутой пастью, полной острых зубов. Но боялись мы вовсе не их, а того могущества, что скрывавось за подволасной ему стихийной магии.

— Эй, мужик, как на счет диалога? — без особой надежды спросил Сайрис.

— Омин’акумэр-рэ! – проревел маг.

— Ээ… и тебе мию нарэ, нари, или как там. — почесал голову будущий ворон.

О боги, Сай, что ты несешь?

Определено заклинание: Нескончаемый поток. (вода)