В кабинет постучали, и Виктор Степанович разрешил войти. Канцлер присел за стол, к которому и подошел его старший помощник.

— Виктор Степанович, как вы и просили, мы замяли дело с поджогами и начали расследование с затоплением канализаций.

— Молодцы, — сухо ответил канцлер.

— Спасибо. Но… разрешите спросить? — осторожно спросил мужчина.

— Разрешаю, — хмуро позволил канцлер.

— Не будет ли слишком явно, что вы этим заинтересовались?

— Не будет. Просто скажите, что погибло больше сорока человек мирных жителей. Без разницы, как они там оказались. Сами придумайте. Пусть это будут ремонтники, которые оказались не в то время, не в том месте. Вы сами знаете, что придумать.

— Но поскольку начнется расследование, этим могут заинтересоваться другие рода, тогда все станет очевидно, что дело шито белыми нитками.

Голос помощника слегка дрожал от тревоги, сейчас он плохо скрывал эмоции.

— Всё равно. Можете приписать туда без вести пропавших за последний месяц. Я что, должен учить вас, как делать ваши дела? — резко спросил канцлер.

Ему не нравилось, что помощник задает подобные вопросы. Он нанимал его не для того, чтобы думать самому над решением подобных задач.

— Нет, господин канцлер, мы знаем, как делать свое дело, — заверил мужчина.

— Раз знаешь, зачем задаешь мне глупые вопросы? Мы должны любой ценой ослабить Дмитрия и его позиции.

— Все будет сделано в лучшем виде, Виктор Степанович, — заверил помощник.

Канцлер кивнул.

Хотя, с другой стороны, Виктору Степановичу было плевать на Дмитрия и его выкрутасы, ему бы сперва исправить свои ошибки исправить, которые он совершил. Но пока он не представляет, как это сделать наверняка.

Опять эти мысли! Вот бы было хорошо, если бы они пропали…

Точно!

Если все подосланные убийцы провалились, то нужно попробовать другую тактику. Виктор Степанович внезапно понял, что делать.

— А помнишь, ты подходил ко мне с делом от одного своего знакомого насчет северных земель Эльбруков? — спрашивает канцлер у помощника.

— Да, помню. Вы приняли решение на этот счёт?

— Принял решение. И склонен к тому, чтобы согласиться. Оплату могу перевести по старой схеме.

— Вы уверены? До этого вы говорили, что это слишком кардинальная подработка. Риски высоки.

Канцлер не спешил отвечать. Месяц назад это предложение в самом деле казалось ему рискованным, но сейчас многое изменилось.

Месяц назад помощник пришел к нему с предложением. Он предоставил ему папку со списком. В нем было очень много людей из трех городов рядом с границей с Великим Северным Союзом. Этих людей надо было убрать, не обязательно в физическом плане — кого-то уволить, кого-то сократить или отправить на пенсию, за что обещали большую сумму денег. Канцлер и тогда хотел согласиться, но решил не спешить. А сейчас это предложение пришлось весьма кстати.

Устранив людей из списка, которые входят в разные государственные структуры, тайную службу безопасности, разведку — все ведомства, которые так или иначе подчиняются канцлеру, Виктор Степанович может сократить отделы и сильно ослабит позиции северного региона, что приведет к тому, что война начнется гораздо быстрее, особенно, если учесть, что вторжение на этих землях уже происходит.

Пока Российская империя не отправляет туда армию, поскольку у неё нет правителя, который может единогласно принять такое решение. Страной правят четверо наследников, и их решения не находят согласия. То Григорий против, то Фёдор считает, что не стоит снимать позиции с других границ, то Анастасия полностью против войны. Каждый раз, когда собирается совещание по поводу отправки армии к северным границам, не находится единогласного решения среди наследников. Поэтому этот вопрос постоянно откладывается до выбора нового императора.

Когда Виктор Степанович уберёт людей из этого списка, можно считать, что регион будет потерян. Но ему будет всё равно. Там живут настоящие варвары, а не люди… Да, они называют себя имперскими жителями, но на самом деле они подобны тем же ублюдкам, которые живут за границей, а в месте, которое почему-то называет себя Великий Северный Союз, хотя от великого там только название.

Больше всего канцлеру не нравится, что на северных имперских землях его не поддерживает местная аристократия, а Эльбруки и вовсе за цесаревича Дмитрия.

Виктор Степанович общался с послами Великого Северного Союза, и они дали прямым текстом понять, что будут возвращать территорию, что находится на севере Российской империи, до последнего. Если они вернут её быстро, то остановятся и вернутся назад. А если их потери будут большие, и их не хватит, чтобы окупить этот поход, то они пойдут дальше. Тогда на их пути встанут крупные города, среди которых есть три поселения, очень интересующие канцлера, в них три из шести заводов принадлежит ему. И если война дойдет до этого места, дела рода Разумовских очень пострадают.