Оглядываюсь по сторонам и вижу, что проснулся вовремя.

Из куста на меня пырится здоровенная росомаха, которой сильно не понравилось то, что я обнаружился на её суверенной территории…

Росомаха вышла из-за куста и враждебно оскалилась.

Длиной она, примерно, метра полтора, без учёта хвоста, высотой примерно полметра, а когти у неё не меньше десяти сантиметров длиной. Такая царапнет — скальп снимет.

— Мы с тобой одной крови… — произнёс я. — Ты и я…

Увы, но не сработало — росомаха кинулась на меня резким рывком.

Ухожу влево и на ходу извлекаю меч.

Росомаха кувыркнулась в воздухе и когда приземлилась, была уже направлена в мою сторону.

Долго затягивать эту случайную схватку не хотелось, поэтому я пошёл в атаку.

Замахиваюсь мечом, росомаха уклоняется и наносит удар когтями по моему левому бедру. Брызнула кровь, но лишь немного — моё тело неуязвимо для арбалетных болтов и дротиков, но когтями и клыками нанести ущерб всё ещё можно. Надо понимать, что обычному человеку эта тварь бы оттяпала руку и откусила бок просто нахуй. А меня поцарапала не слишком-то серьёзно.

Наношу вертикальный рубящий удар и отсекаю росомахе левую лапу. Животное прыгает на меня с яростным рыком и впивается зубами мне в бок.

Хватаю её за шею и вырываю шейный позвонок. Готова.

— Сука… — смотрю я на рану на боку. — Столбняк и бешенство практически гарантированы…

К счастью, у меня с собой есть походная сума, в которой имеются эликсиры на подобные случаи. Выпиваю целебный эликсир, заживляющий раны и противодействующий болезням. Сработает он не сразу, поэтому промываю раны на боку и на ноге водой из пробковой фляжки и перематываю их чистым бинтом. Всё, можно идти.

А куда идти?

Вокруг меня тёмный лес, который больше не кажется таким родным и близким…

Самой разумной тактикой будет найти возвышенность и осмотреться. Если поблизости есть река, то можно довольно-таки быстро найти цивилизацию — люди селятся на берегах рек, потому что так удобнее.

Оставляю росомаху на месте преступления и иду к ближайшему холму. Можно забраться на дерево и осмотреться на предмет дыма.

Забираюсь на каменный холм и оглядываюсь. Лес да лес кругом — нихрена не понятно.

Выбираю подходящую сосну и забираюсь к её кронам. А вот теперь всё значительно понятнее: солнце в зените, в радиусе трёх-пяти километров вокруг лес, но зато вижу лесную речку. Дыма нигде не видно, но это ладно — главное, что я нашёл реку и она приведёт меня хоть к чему-то…

Спускаюсь на землю и двигаюсь к реке.

По пути подмечаю следы жизнедеятельности покойной росомахи. Тут она поссала на дерево, чтобы все знали, кто здесь биг босс, там почесала спину об кору, а вот здесь сожрала кролика, от которого остались только кусок шкурки и пятно крови.

Речка выглядит живописно — солнечные лучи пляшут и рябят на поверхности воды, видно спины рыб, выпрыгивающих за барражирующими над водой насекомыми, а по течению плывут всякие ветки и листья, падающие с прибрежных деревьев.

Это дикая природа, экологически чистая и нетронутая.

Подхожу к берегу и становлюсь на колени.

Выливаю в реку содержимое фляжки и споласкиваю её.

Набираю свежую речную воду, в которой точно еблись рыбы и раки, и пробую её на вкус.

«М-м-м, свежая и прохладная…» — подумал я. — «Даже не скажешь, что в неё сомы срали»…

Иду вдоль берега и прислушиваюсь к пению птиц. Я слышал, что это для нас это звучит, как пение, а на самом деле птицы легко могут так хуесосить друг друга. Но, скорее всего, это что-то вроде многоголосых призывов «Ебаццо!!!».

Иногда останавливаюсь, чтобы прислушаться, но не слышу ничего подозрительного — только шум воды и потрескивание веток под ногами.

Через час с лишним дохожу до края леса и, с удовлетворение отмечаю явные признаки цивилизации — на берегу обнаружился разрытый источник глины. Тут кто-то копал глинозём кустарными методами.

— А-ха… — изрекаю я и спешу дальше.

Примерно через два километра вижу конец леса и деревню. А в ней дома в восточном стиле, но утлые и поёбанные жизнью — древесина дырявая и старая, крыши соломенные, ну и бумажные окна тоже дырявые и закопчённые. Видно, что уровень жизни в этой деревне находится на крайне низком уровне.

Задачу мне не давали. Вообще ничего не объяснили — просто сказали, что отправят на испытание и я сам всё должен понять.

Наверное, нужно спасти эту деревеньку от какого-то страшного зла и испытание будет пройдено?