— А эликсиры дают? — только и спросил Алекс.

— Обещают посодействовать… По результатам работы.

— Хм… тогда назначай встречу.

Орбита Аррака. Транспортный узел.

— Как только я здесь закончу, сам отправлюсь на Мейлан, — пообещал Ренген.

Главный мастер гильдии Троп решил лично проводить Черного Хирурга и сейчас висел возле огромного транспортного узла.

— Не хочешь поохотиться вместе с нами? — спросил Алекс.

— Очень хочу, — признался Ренген. — Но ты же понимаешь, в каком состоянии моя гильдия.

— Ты сказал, что разобрался с конкурентами.

— Мало победить, нужно еще удержать власть… Ничего, скоро я все здесь улажу и отправлюсь вслед за вами, тем более большая часть гильдии уже переехала на Мейлан. Вот тогда и поохочусь. Буду через несколько дней.

— Всегда рад тебя видеть, — кивнул Алекс. — И спасибо, что оплатил нам перевозку.

— Это мелочи, — отмахнулся Ренген.

— Мелочи? Девять миров все-таки! Солидный маршрут.

— Бездна! Мы недавно тридцать пять маяков сюда переселили, вот это было сложно… Кстати, поэтому сейчас такой дефицит гороха — все ушло на туннели. Но Мейлан — другое дело. Мы построили стационарный транспортный тоннель. Он хорошо укреплен, а фон Бесформенности впереди умеренный, поэтому энергии на транспортировку потребуется немного. А я тебе должен, — орк подмигнул Алексу. — И, помнится, обещал бесплатный проход.

— Так это когда было! В любом случае, спасибо…

Разговор закончился, и гильдия полным составом, включая лекарей из клиники, приблизилась к транспортной платформе. В этот раз путешествие должно было продлиться всего несколько минут…

Орбита Мейлана. Лагерь адептов.

— Как много здесь народу, — удивился Алекс, едва они вышли из перехода.

И действительно — прямо на орбите Мейлана висели многочисленные гроздья мобильных зданий, болтались отдельные отряды адептов, повсюду были разбросаны временные сооружения со знаками производственных гильдий, таверны и прочие заведения, между которыми активно перемещались чемпионы… в общем, жизнь кипела и лагерь больше напоминал стоянку огромного табора космических кочевников, чем армию. Впрочем, по сути, так и было.

Главным же украшением «табора» была величественная пространственная база Троп. Она висела в центре и заодно работала мини-маяком и конечной точкой транспортного коридора.

— Ты видишь перед собой почти всю Иглу. Боевую ее часть точно, — объяснила Мирам. — Вон та огромная толпа, например, это армия Ноколоса, а ближе к базе Троп располагаются великие школы. Ну, а гильдии, торговцы и таверны, тут повсюду разбросаны.

— Я понимаю, что Жемчужина еще не зачищена, — задумчиво протянул Алекс. — Но почему они не спускаются на поверхность? Там-то точно монстров не осталось. А если остались, их легко уничтожить такой толпой.

— Видимо, большие боссы опасаются нападения ментатов.

— Они же в Жемчужине сидят.

— А вдруг вылезут?

— Хм… да тут столько народа, что адепты будут счастливы, если монстры нападут на них снаружи Жемчужины.

— Скоро все выясним, — произнесла Мирам. — Так, я отправила сообщение, что мы прибыли. Тебя уже ждут.

— Отлично! Пойдем, взглянем на наших нанимателей…

Планета Мейлан. Лагерь на орбите. Альянс Хугор. Губернатор Кьюфт.

Высокая мускулистая женщина с крупными чертами лица и зеленой кожей недовольно рассматривала лагерь на орбите… Бардак, а не военный лагерь! Впрочем, не хаос вызвал ее раздражение — как идущий по пути воина адепт, она видела в хаосе возможности. Последователи боевых концепций любили его создавать, чтобы ошеломить врагов. Хаос давал им преимущества.

Женщине не нравилось другое…

— Столько народа, и так мало смельчаков! — презрительно фыркнула она. — Такое ощущение, что никто кроме нас не хочет разобраться с ментатами.

— Не скажи… — возразил стоящий рядом с ней адепт с головой ящера, хотя он сам считал себя драконом и очень гордился этим фактом. — Тут полно народа с маяка Бета-4340, а они ментатов видели. Вот и не лезут вперед. Тем более сейчас наша очередь.

Зубастого звали Чоппеном. Как и Кьюфт, он был Губернатором на своем маяке и возглавлял крупную боевую школу. Поэтому они и объединились, хотя впервые встретились здесь на совете губернаторов.

Надо сказать, чем дальше, тем меньше привилегий давало звание губернатора. После объединения школ большее значение имел размер армии и в совет уже вошли главы многих крупных школ и фракций. Советом губернаторов он назывался скорее по инерции. Впрочем, у зеленокожей и ее союзника с личными армиями дела обстояли очень хорошо.