— Да, насколько помню. Два восточных и одно западное, — пытался восстановить в памяти карту своих земель. У меня был какой-то сумасшедший темп жизни: демоны, королевские приемы, поединки, набеги на древние руины, скачки. Я толком-то и не успел осмотреть свои владения. — К югу от дома тоже есть пастбище, Бруно пасет там несколько поросят. В той же стороне находится небольшая часовня и мельница.

— Нужно как можно скорее посадить семена и подумать, как ускорить их сбор и обжарку, — рассуждала Шелли. — Впрочем, какое поле мы выберем — не так уж и важно, если все равно собираемся построить там стеклянный дом, в котором растения будут цвести даже зимой.

— Ты имеешь в виду теплицу? — поправил ее, ткнув пальцем в аккуратный носик.

— Название не имеет никакого значения, главное, что там можно будет выращивать твой кофе весь сезон без перерывов, — с притворным раздражением она увернулась от моей руки.

— Что ж, похоже, у тебя есть план и больше я в него не лезу, — ее реакция меня позабавила. Шелли всегда была рада подурачиться, но когда дело касалось работы и прибыли, она становилась слишком уж серьезной. — Шелли, ты теперь Босс этого проекта и полностью за него отвечаешь, но если нужна будет помощь, обращайся, я сделаю все, что будет в моих силах.

— Босс? Не уверена, что правильно понимаю значение этого слова, но мне нравится, как оно звучит, — довольно рассмеялась супруга и обхватила мое лицо теплыми ладонями. — Ты не должен был бриться из-за меня.

— А ты здесь ни при чем, я сделал это из чистого эгоизма, — притянул ее поближе к себе.

Совершенно неожиданно карета сильно накренилась и резко остановилась, отчего мы рухнули вместе на пол. Метеор засвистел и судя по тому, как неспокойно мне стало, он был очень чем-то встревожен.

— Что происходит? — испуганно воскликнула перепуганная Шелли. Я помог ей подняться и сесть на место.

— Пока не знаю, — крепко сжав рукоять своего меча пошел к двери, чтобы выбраться из кареты. — Оставайся здесь и не выходи на улицу, ни при каких обстоятельствах. Я пойду посмотрю, что там случилось.

Распахнув дверцу, спрыгнул на землю и сразу обнажил свой клинок. Пегас взволнованно фыркал и переминался с ноги на ногу. На первый взгляд ничего подозрительного вокруг не было, я обошел повозку и подошел к Метеору.

— В чем дело, приятель? — погладил его свободной рукой, а сам продолжал осматриваться по сторонам. Мы заехали в довольно густую рощу, человеческому глазу сложно было рассмотреть там что-то, но вполне возможно, что за деревьями притаилась опасность, которую чувствует умное животное.

— Макс? — Шелли выглянула в окно кареты. — Что случилось?

Ответить я не успел, потому что где-то неподалеку раздался пронзительный вой, исходящий из самой земли.

Отблески золотистого солнечного света, которые кое-где пропускала крона деревьев, стали кроваво-красными, и земля задрожала у нас под ногами. Все эти признаки могли говорить только об одном.

Проклятые демоны.

— Вернись внутрь! — на эмоциях рявкнул супруге, потому что сразу в трех местах земля вздыбилась, и с поразительной скоростью из сырых комьев стали формироваться уродлевые твари с жуткими челюстями и щупальцами. Не скажу, что скучал. но давненько я не видел здесь этих тварей.

Демоны были небольшими, но, как мы уже успели выяснить, меньше — не значит лучше. Даже в самом из них злобы и ненависти было предостаточно. По моему опыту, как раз-таки мелкие были самыми сообразительными, а еще их щупальца были снабжены смертоносными, ядовитыми шипами. Испытывать на себе действие этого яда не было ни малейшего желания.

— Да твою ж мать! — вырвалось у меня, когда один из гадов бросился вперед на всех шести конечностях. Он попытался цапнуть Метеора за ногу. — Быстро назад!

Я преградил путь мелкому ублюдку и мощно пнул его в уродливую морду ногой в крепком ботинке. С яростным воем демон отлетел назад и приземлился на спину.

Когда он перевернется и снова бросится на нас — всего лишь вопрос времени, поэтому быстро подбежал и вонзил меч в его сердце. Демон осыпался мелким пеплом. Это было просто, кажется тренировки не прошли для меня зря. Я мысленно поздравил себя с этим успехом. Конечно, один монстр — это сомнительное достижение, но в следующий раз, когда небо снова зальет этот жуткий алый цвет, он уже точно не вернется.

Чёрт!

Пока радовался, второму демону стало очень любопытно, что находится внутри кареты. Он скреб по двери щупальцами и своими безобразными конечностями.

— Эй! — заорал на него и направился к нему с мечом наготове. Подойдя достаточно близко, врезал увесистой рукоятью по тупой башке. Есть попадание!

Демон обиженно взвизгнул и отшатнулся. Он больше не пытался попасть внутрь, и это уже было неплохо, но нужно было отогнать его как можно дальше, а лучше — убить. Я рубанул мечом и демон отскочил в сторону, туда, куда несколько мгновений назад сильным пинком Метеора был отброшен его приятель.