Баронесса натянуто улыбнулась и снова посмотрела на меня так, будто в случившемся была и её вина. Но ведь это совсем не так…

— Мне не хотелось это объяснять вот так… Не обижайся, но именно так они мыслят.

Я помотал головой и улыбнулся.

— Что ж, похоже, благодаря тебе у нас появился ещё один лучик надежды на спокойную жизнь. И не беспокойся ни о чём. Я не жду справедливости от каждого дворянина. Мне уже давно стал ясен один непреложный факт: большинство из них — разбалованные негодяи. Жаль, что таким хорошим людям, как ты, приходится сталкиваться с ними.

Марона улыбнулась и хихикнула.

— Даже сейчас ты находишь место для комплимента! Какой же ты сердцеед…

Кажется, волнение утихло, и я осознал смысл слов Мароны. Теперь, если нападение и случится, то это сделает лишь небольшая группа, а не крупный отряд городской стражи. И, кроме того, пока Фендал будет отходить от шока и покусывать локти, думая, что делать дальше, мы сможем сосредоточиться на прокачке в более спокойном темпе. А ещё подумаем над планом обороны поместья. Уф… Какое облегчение, что у нас появилось больше времени!

— А, и что касается немилости Фендала, — продолжила Марона с довольной улыбкой. — Помнишь, я говорила тебе о своих служанках и их возможностях по созданию слухов? Так вот, молва об истинном поведении Фендала уже распространяется со скоростью лесного пожара. И не только в Теране, но и в других городах. Возможно, об этом недоумке говорят в осуждающем ключе даже в Редуте.

— Это, конечно, хорошо… — сказал я, поморщившись при воспоминании о выходках Фендала в лагере. — Но повысит ли это шансы, что он предстанет перед правосудием как истинный подлец и мерзавец?

Марона помотала головой и вздохнула.

— Понимаешь… тут дело в другом. Один вопрос, если человек просто негодяй, но об этом лишь догадывается или знает небольшой круг людей. И совсем по-другому обстоят дела, когда позор дворянина становится общеизвестным. Вот в этот момент этот мерзавец действительно начинает терять влияние и расположение среди других аристократов. Как я говорила ранее, у многих рыльце в пушку, поэтому никто не станет связываться с дураком, который теперь на слуху у всех и каждого, ещё и в негативном свете. Кто же захочет, чтобы и их приплели к Фендалу?

— А это тоже хорошая новость. Приятно осознавать, что после всего того ужаса, что натворил Фендал, по крайней мере, его возможности для продвижения по карьерной лестнице постепенно иссякают, — сказал я и слегка ухмыльнулся. — Но было бы ещё лучше, если бы его сразу прижали к стенке.

Леди Марона пожала плечами.

— Иногда такие методы борьбы лучшее, что мы можем использовать и на что вообще способны рассчитывать. И всё же это куда предпочтительнее, чем позволить ему набирать силу и влияние… а затем, возможно, в какой-то момент стать губернатором Бастиона, — сказала баронесса и приподняла бровь. — Ты бы хотел, чтобы он стал правителем целого региона?

Одна лишь мысль об этом заставила меня поморщиться и вздрогнуть.

— Никогда и ни за что на свете! Твой метод очень действенный… Надеюсь, всё пойдёт по плану. Ты просто молодец!

Женщина широко улыбнулась и продолжила:

— Спасибо. К тому же, с его характером он рано или поздно разозлит не того человека. В конечном итоге его либо изгонят, либо убьют. Ну, туда ему и дорога. Имя его дяди защитит его лишь до поры до времени. В один момент даже герцог может отвернуться от него, когда под угрозу поставят его личный статус. Об остальном я позабочусь сама. Те двое, что ты поймал, получат по заслугам. Ты можешь больше не беспокоиться о них. Сосредоточься лучше на других делах.

Хотя она уже говорила что-то подобное, я почувствовал, будто с плеч свалилась целая гора. Первый шаг к справедливости пройден. Надеюсь, Дарим и тот Стрелок больше никогда не появятся в моей жизни. Интересно, какая судьба ждёт их по воле Мароны? После суда, думаю, их участь будет страшной… Но это меня не слишком волновало. Никто не заставлял их нарушать закон.

— Искренне благодарю тебя. Даже не знаю, как смогу отплатить за твою доброту… — мягко сказал я, заглядывая Мароне в глаза.

— Всегда пожалуйста.

Красивая аристократка вздохнула, элегантно поднялась, а затем пересела ко мне и нежно коснулась моей щеки.

— Раз с делами покончено, давай поговорим о другом. Я слегка расстроена, что твои визиты в последнее время неизменно сопровождаются проблемами, из-за чего ты постоянно торопишься и не можешь остаться, чтобы насладиться моим гостеприимством, — сказала она и игриво улыбнулась.

Марона приблизила лицо к моему и жадно впилась в губы.