— Вероятно, нам не следует уходить в горы. Здесь теперь безопасно, — возразила Ирен. — Пожар выглядел страшно, но почти не затронул внутренности дома. А Дарим не факт что остался живых. Богиня уверена, что теперь всё будет хорошо.

Внутри меня вскипела ярость, и я не выдержал.

— Не хочу сейчас ничего слышать о предостережениях богини и её рассуждениях. Покровительница считала, что мой отъезд не принесёт проблем, заверяя, что никаких нападений быть не должно. И вы просили меня уехать к Флоре, — процедил я сквозь зубы. — А теперь, когда я возвращаюсь домой, поместье горит, вы напуганы, а в округе творится чёрт знает что.

Ирен состроила виноватый вид и потупила взгляд. Она хотела что-то сказать, возможно, чтобы успокоить, но сейчас у меня нет никакого настроения обсуждать этот вопрос.

— Просто уходите, пожалуйста! Найдите Амализу, уйдите хотя бы в деревню гоблинов! Илин, дружище, проследи за этим!

Не дожидаясь ответа, я выскочил за ворота и направился вслед за Беллой.

Поступок Беллы вызывает у меня противоречивые чувства. С одной стороны, девушка поступила правильно, пустившись в погоню за преступниками. Если она их поймает, то у нас появится возможность их допросить и понять, чего на самом деле хочет их главарь Фендал. После нападения на чужое поместье с мирными жителями Тераны он должен официально считаться преступником. Но как оно будет на самом деле… не сможет однозначно сказать даже Марона.

С другой стороны, Белла подвергла себя невероятной опасности, бросившись в погоню, не зная ни места их лагеря, ни полного состава группы. И это меня очень смущает. Хотя, конечно, на этой местности подобраться к Следопыту её уровня незамеченным невозможно. К тому же, она звероморф, а её звериное чутьё, нюх и обострённые чувства во время охоты не оставят нападающим ни единого шанса. Остаётся рассчитывать только на нашу удачу.

Не скажу, что из меня вышел бы отличный разведчик, но благодаря Стремительному я нашёл Беллу примерно через пятнадцать минут. Девушка стояла над двумя телами, распростёртыми на земле, а рядом нервно переступали копытами две снаряжённые лошади.

Кошкодевушка казалась холодной, отстранённой и устрашающей. От неё даже исходила какая-то зловещая аура. На месте бандитов у меня бы давно ушло сердце в пятки, встреть я такого опасного врага, которая, к тому же, является разъярённой защитницей своей семьи. Как бы она не решила устроить им жестокую «пластику лица»… Нам же ещё их разговорить нужно.

— Белла, дорогая, ты цела? — громко сказал я на бегу, привлекая внимание, чтобы не пугать девушку.

Подойдя ближе, я смог рассмотреть бандитов и оценить их состояние. Помимо Дарима, чей статус не изменился с нашей последней встречи, рядом от боли мычал его напарник — мерзкий на вид мужчина, Стрелок двадцать третьего уровня. Он уже был связан по рукам и ногам, на лице виднелись множественные кровоподтёки и синяки. Я бы убил их на месте из-за накопившейся злости и тревоги последних недель.

А вот Дарима Белла жалеть не стала, сделав его грушей для битья. Его лицо превратилось в одну сплошную кашу: всё в крови и ссадинах, глаза заплыли, многих зубов не хватало. Остальное выглядело не лучше — глубокие порезы, следы от хлыстов лассо, которым его сбили с лошади и явно использовали для дальнейшего избиения.

Белла основательно оторвалась за тот короткий промежуток, пока я бежал за ней! Мне она вообще оставила место для мести? Эх… Одно радует — она не убила оруженосца, а ведь он теперь ценный свидетель против Фендала и его шайки.

— Хоть в чём-то ты будешь полезен за свою никчёмную жизнь, жалкий крысёныш, — пробормотал я, глядя на хныкающего Дарима.

— Артём, как же я рада тебя видеть! — радостно вскрикнула Белла, подойдя ко мне. Девушка в мгновение расслабилась и выдохнула с облегчением. — Хорошо, что ты вернулся! А у нас тут… проблемы, но мы справились!

Кошкодевушка серьёзно пнула Дарима по животу, и пока тот всхлипывал, она бросилась ко мне в объятия. Хоть бы она не пострадала!

— Ты не чувствуешь поблизости чужого присутствия? — с опаской спросил я. — Меня жутко беспокоило то, что ты внезапно убежала. Тут могла быть засада!

Белла помотала головой, крепко обняла меня и прижалась головой к груди.

— Нет, здесь в округе теперь полностью безопасно. Эти двое мерзавцев были единственными нападавшими. Жалкие трусы, устроившие диверсию под покровом ночи…

— Ты уверена, что больше никого рядом нет? — настойчиво спросил я.

Девушка кивнула, ткнув пальцем в Дарима.

— Этот негодяй любезно поделился сведениями, когда я его «вежливо» расспросила о возможных опасностях, — сказала она.

Оруженосец, слыша наш разговор, застонал от болезненных воспоминаний.

— Хорошо. А ты сама в порядке? — встревоженно спросил я. — Тебя никто не успел ранить?

Белла посмотрела мне в глаза и улыбнулась.

— Не беспокойся за меня, я в полном порядке. Наши малыши тоже, — мягко сказала она, а затем на её лице отразился весь гнев от текущей ситуации. — А вот эти двое ещё не ответили за своё вероломное нападение. Нужно довести дело до конца. Ты же не будешь против?

Девушка призывно посмотрела на меня, будто ожидая приказа или одобрительной реакции.