— О, кого я вижу! — воскликнул один из них, высокий парень с неприятной ухмылкой. И перегородил ей проход, — Сама виконтесса пожаловала! Что, решила погулять среди простых смертных?

— Прочь с дороги, — холодно произнесла Дарья. Её руки непроизвольно сжались в кулаки.

— А то что? — парень сделал шаг вперед. От него пахло дешевым вином, — Позовешь своих головорезов? Ой, прости, у вас же больше нет власти! Теперь вы просто…

Договорить он не успел. Дарья молниеносным движением активировала свой Дар Подчинения. Ментальные плети взметнулись в воздух, обвивая наглеца. Тот даже не успел отреагировать. Его глаза расширились от ужаса, когда он понял, что больше не контролирует свое тело.

— Я может и потеряла былую власть, — процедила она, заставляя парня опуститься на колени, — Но мой Дар при мне. И я все еще могу преподать урок манер невоспитанным щенкам.

Друзья задиры бросились на помощь, активируя собственные боевые покровы. Но они были всего лишь студентами — талантливыми, но неопытными. Дарья играючи отбила их атаки, используя годы тренировок и врожденное мастерство.

Её ментальные плети танцевали в воздухе, подчиняя одного противника за другим. Давно копившееся напряжение немного отпустило. Но радость была недолгой — за спиной послышался свист и топот множества ног.

— Держи её! — раздался крик, — Это та самая Кривотолкова!

Обернувшись, Дарья увидела целую толпу — не меньше двадцати человек. Судя по аурам, среди них были как обычные люди, так и Одаренные.

— Что, решили всей толпой на одну? — усмехнулась она, принимая боевую стойку, — Как… благородно.

Завязалась настоящая битва. Дарья кружилась в центре урагана из ментальных плетей, отбиваясь от нападающих. Её Дар Подчинения позволял контролировать нескольких противников одновременно, заставляя их сражаться друг с другом. Но врагов было слишком много.

Удар огненным шаром опалил платье. Ледяная стрела оцарапала щеку. Кто-то попытался зайти сзади с кинжалом, но напоролся на защитный барьер.

— Вы все… — прошипела Дарья, чувствуя, как просыпается ярость, — Вы все просто завидуете! Всегда завидовали нашей силе!

Её аура вспыхнула с новой силой. Ментальные плети стали гуще, темнее. Теперь они не просто контролировали — они причиняли боль. Нападавшие один за другим падали, крича от фантомной агонии.

— Вы все! — раздался знакомый голос, — Хватит!

Яркий шар света рухнул рядом, на мгновение ослепив и дезориентировав всех участников драки. Дарья прикрыла глаза рукой, пытаясь проморгаться. Она ощутила присутствие мощной знакомой ауры.

Ну конечно… кто же еще кроме нее…

Из темноты появилась Светлана Соколова. Она выглядела бледной после недавней болезни, но её аура сияла прежней силой.

— Соколова? — Дарья опустила руки, и ментальные плети растаяли в воздухе, — Что ты здесь делаешь?

— Возвращалась с задания, — спокойно ответила та, — Мне стало скучно, вот и взяла небольшую халтурку для закрытия мелкого Разлома. А тут гляжу, веселый движ происходит.

Она обвела взглядом поле боя, битые и стонущие тела:

— Впечатляет. Но ты же понимаешь, что я должна тебя задержать? После такого…

— Попробуй, — усмехнулась Дарья, но в её голосе не было прежней уверенности. Она устала, а Соколова даже после болезни оставалась грозным противником.

Они долго смотрели друг на друга. Потом Светлана неожиданно вздохнула:

— Знаешь что? Иди домой. Я ничего не видела. Но больше такой бардак не устраивай.

— Почему? — удивилась Дарья, — Почему ты меня отпускаешь?

— Потому что… я понимаю, каково это — потерять все, — тихо ответила Светлана, — Когда твоя сила ничего больше не стоит, когда рушится твой мир, а ты ничего не можешь с этим поделать… Я через это прошла…

Дарья молча развернулась и пошла прочь. В горле стоял комок, а на глаза наворачивались непрошеные слезы. Жалость Соколовой оказалась хуже любого удара.

— Дам бесплатный совет. Поговори с Костей, — раздался за спиной голос, — Ты же помогла ему в прошлом освободить дочерей… А он из тех, кто помнит добро.

— Мне не нужны советы! — не оборачиваясь, рыкнула Дарья. Однако при упоминании Кости в груди на мгновение потеплело. Отчего Дарья разозлилась еще сильнее, но уже на себя.

Вернувшись в особняк, она долго стояла под горячим душем, смывая грязь и кровь. Порванное платье отправилось в мусор. А в голове крутились слова Светланы о мести и прощении.

— Прогулялась, называется, — прошептала она своему отражению в запотевшем зеркале, — Лучше бы дома сидела… А Безумов… пошел он к черту, гад…