— Вы не хуже меня знаете, к чему приводит самодеятельность во время обороны. Пока все мы сражались с монстрами, Черный Хирург самовольно покинул Жемчужину!

— Лис ему официально разрешил. Вдобавок он остановил Армаду, — напомнил Ноколос.

— Это заслуга не Черного Хирурга, а гильдии Троп и мастера по имени Якол. Именно он все это организовал. Алекс просто оказался в нужном месте в нужное время.

— Очень вовремя оказался. Без его уникальной техники Троп бы не справился.

— Это Алекс говорит? — хмуро спросил Малд.

— Это говорит логика. Если бы Троп мог остановить Армаду, их босс не сбежал бы на край Квазара и не ждал бы там гибели. И они бы кричали об этом раньше. Так что наш одержимый оказался в нужном месте и в нужное время не случайно.

— Мы должны выбить из Алекса всю правду о произошедшем! Тем более сейчас мнение великих школ для нас не так важно. К тому же они вряд ли будут сильно возмущаться, если мы надавим на Черного Хирурга. Многие его опасаются или просто недолюбливают.

— Нет, мне нужна эта гильдия. С Яколом или нет, но они добились результата. Используем одержимого, пока он «работает».

— Это было уникальное стечение обстоятельств, Губернатор.

— Любое стечение обстоятельств может повториться.

— Но это еще не все! — не успокаивался Малд. — Один из моих помощников трагически погиб. Вы его знаете. Это Дасвиндер. Я подозреваю, что его убили. Это произошло перед распадом Жемчужины. И Алекс в этом явно замешан.

— Что показывают записи с жетонов? — с любопытством спросил Ноколос.

— К сожалению, фон был слишком враждебным, чтобы утверждать что-то наверняка. Но Дасвиндер умер неподалеку от Черного Хирурга. Это все, что я знаю в данный момент. Поэтому я хочу допросить несколько членов этой гильдии. Тогда смерть Дасвиндера будет расследована должным образом. Но мне нужно ваше разрешение. Трогать самого Алекса я не собираюсь, а вот его…

— Я запрещаю тебе допрашивать бойцов Черного Хирурга, — небрежным тоном произнес Ноколос.

— Но Губернатор! Это же преступление против нашей школы! Дасвиндер был членом Желтокрылого Феникса. Мы не можем этого оставить.

— Весьма бесполезным членом. А еще болтливым. Алекс же и его гильдия пока приносят пользу. Если перестанут, я разрешу тебе на них надавить, но не раньше.

— Если мы не будем мстить за наших братьев, нас перестанут уважать.

— О смерти Дасвиндера никто ничего не знает. Пусть так и остается. Сосредоточься лучше на подготовке армии. Это у тебя прекрасно получается, за что я тебе ценю. Скоро к выбранному тобой опорному миру отправится экспедиция.

— К Арраку? Я готов! — встрепенулся генерал.

— Полетишь не ты, а Черный Хирург. В этом они, надо отдать им должное, хороши. А нам обязательно нужно опередить соседей. Обязательно! — с нажимом произнес Ноколос. — Уверен, что несколько маяков уже выдвинулись к Арраку. Слишком удобно он расположен, а данные сканирования показывают, что там мало монстров. Как только Черный Хирург доберется до планеты, они поставят оборудование, и мы начнем пересылку войск. Первым пойдешь ты.

— Я? — удивился Малд.

— Да, я не собираюсь дожидаться великих школ. Мы отправим в Жемчужину свободных и наших союзников. Аррак вряд ли окажет сильное сопротивление подготовленной и хорошо вооруженной армии. Так мы станем сильнее, у нас накопилось достаточно бойцов с Сосудами. Пора дать им Тело Потенциала.

— Я выполню ваш приказ, Губернатор, — торжественно пообещал Малд. — Но меня больше беспокоят великие школы. Они могут быть… гм… недовольны вашим решением.

— Пусть гоняются за ментатами, раз им так нравится… Кстати, как у них успехи?

— Было несколько крупных сражений, но пока школы справляются. Потери небольшие.

— Все равно они идиоты, — презрительно бросил Ноколос. — Зациклились на своей гордости… Впрочем, сейчас нам это на руку. Пока они выясняют, кто сильнее, мы займемся основной задачей — развитием наших солдат. Все, иди. Но Алекса не трогай, если я не скажу другого.

— Я понял, Губернатор. Надеюсь, в будущем вы измените свое решение.

— Это зависит от успехов моей армии, Малд. Поэтому все в твоих руках.

— Я вас не подведу, Губернатор!

Генерал поклонился и вышел из зала. На самом деле, результаты встречи его радовали — главное, что именно ему доверили захват Аррака, а не Лису с Рузаром. Это было куда важнее мести Черному Хирургу.

Надо сказать, Малд сейчас и сам удивлялся своей нелюбви к Алексу. Да, тот представлял некоторую опасность и публично проявил неуважение. Однако на маяке имелись адепты, которые нанесли ему еще больше вреда или проявили еще большее неуважение. Например, так называемые коллеги Лис и Рузар. Хотя с ними все было в рамках допустимого, так как коллеги-генералы изначально стояли выше. А вот Алекс… во-первых, непонятно откуда вылез, а во-вторых, Малд слегка опасался одержимого…