— Легче сказать, кто не интересуется… Фактически каждая крупная школа на маяке подала официальный запрос. Впрочем, мелкие тоже не отстают.

— Понятно, а список этих любопытных можно получить?

— Вообще, это не принято, но ради денег, я на все готова, — криво улыбнулась женщина. — Список уже на твоем жетоне. Надеюсь, это поможет тебе прожить дольше.

— Я тоже на это рассчитываю. Спасибо, — поблагодарил Алекс и покинул офис Арбитра.

С одним платежом он разобрался, но впереди оставались еще двадцать два. Чем-то это напоминало ситуацию с долгом Земли в миниатюре.

«Разобрался тогда, разберусь и сейчас. Надеюсь, это произойдет раньше срока», — подумал Алекс, и снова отправился в Желтый город.

Там его ждало следующее по важности дело — вербовка новых членов Черного Хирурга. Надо сказать, он немного опасался, что репутация одержимого вызовет справедливые опасения у осторожных энергетических хирургов. Тем более они не бойцы, привыкшие к риску, а специалисты высокого класса. Однако то ли гильдия уже набрала необходимую репутацию, то ли в Квазаре действительно каждый первый, включая вспомогательный персонал, в душе был авантюристом. Так или иначе, возле офиса собралось уже несколько тысяч адептов и постоянно прибывали новые.

Здесь же Алекс встретил своего офицера Лейсав.

— Откуда столько желающих? — поинтересовался он. — Времени же мало прошло.

— Мы давно объявили о вербовке, и нам постоянно поступали запросы. Мирам просто разослала приглашения по этой базе.

— Мне нужны только энергетические хирурги.

— А кроме них тут больше никого нет. Других мы не приглашали, не волнуйся. Зато имеется другая проблема — нам сложно оценить квалификацию специалистов. Клемаратус пытается помогать, но он все-таки мастер пространства, а не энергетический хирург. Так что без тебя мы не разберемся.

— Сейчас все решим, — пообещал Алекс и обратился к собравшимся: — Уважаемые претенденты на вступление в гильдию Черный Хирург! Через час жду вас снаружи города. Там мы проведем несколько тестов. Лучшие из вас получат приглашение в отряд. Однако предупреждаю, что сегодня мы отправляемся в миссию за пределы Шайна. Это касается всех членов гильдии, включая вас.

— В миссию? Но мы же не бойцы! — закричал один из собравшихся. — Разве мы не должны остаться на Шайне?

— Это нужно для вашего развития, — спокойно объяснил Алекс. — По нашим правилам каждый член гильдии должен иметь Тело Потенциала, а для этого нужно иногда сражаться с монстрами. Так что, если кто-то не готов к такой жизни, лучше сразу откажитесь. Остальным я обещаю самую большую награду мертвого кластера — Тело Потенциала! Но мне нужны только лучшие специалисты.

Больше Алекс не стал ничего объяснять, а приказал переместиться за город. Туда же потекли все желающие: и те, кто уже находился возле мастерской Церы, и все те, кто подходил позже. Причем лишь немногие из собравшихся передумали — Тело Потенциала действительно было желаемой наградой, а энергетические хирурги крайне редко его получали. Обычно они прибывали в мертвый кластер ради заработка. Однако если глава нашумевшей гильдии обещает такую большую награду, то можно рискнуть и поработать даже на одержимого.

По крайней мере, так считали многие.

До назначенного Ноколосом срока Алекс занимался в основном тем, что давал простые задания и смотрел, как народ их выполняет. Благо на это ему хватало распределенного внимания и Мирам. Под конец он отобрал восемь сотен лучших адептов. Можно было бы и больше, но он помнил, что всех новичков придется обучать ставить Каркас. Причем придется ему. Кроме того, восемьсот энергетических хирургов и пятьсот чемпионов Троп уже были достаточно большой нагрузкой для отряда-организма. А ведь всех их требовалось довести до зеленого или хотя бы до желтого Тела Потенциала. Поэтому пока Алекс ограничился этим числом.

Остальным претендентам пообещали рассмотреть их заявки повторно, но попозже.

— Через час мы должны покинуть планету, — напомнила Мирам. — Оборудование Троп вместе с их чемпионами мы уже получили. Информацию по ментатам Ральярд также передал. Все остальные дела также устроены.

— Отлично. Тогда поднимаемся на орбиту и готовимся к старту, — кивнул Алекс. — Нас ждет долгое путешествие.

Маяк бета 4338. Экспедиция. Губернатор Фолькор. Школа Ромахн.

Огромная транспортная платформа была полностью забита бойцами и быстро летела в безжизненном пространстве. В центре платформы возвышался помост, на котором неподвижно восседал высокий адепт.

Он одновременно производил впечатление и массивного, и худощавого гуманоида. Дело было в его теле — необычно плоском, если смотреть сбоку, и в то же время очень широким в плечах при взгляде спереди.

Кожа адепта казалась отлитой из гладкого серебристого металла. Четыре светящихся желтых глаза без зрачков, расположенных в ряд, отсутствие носа и широкий, но узкий, словно линия рот, делали адепта похожим скорее на странный механизм, чем на живое существо.